Quando si sente la parola "automazione", si può pensare a robot o macchine che prendono il posto dei lavoratori. Non è questo il caso dell'automazione incentrata sull'uomo. Piuttosto che sostituire i lavoratori, i modelli di automazione incentrati sull'uomo si concentrano su una cosa: mantenere i lavoratori in prima linea nelle operazioni, consentendo loro di concentrarsi su compiti che aumentano il loro valore per l'azienda e li rendono soddisfatti.?

Tom Bianculli, Chief Technology Officer qui in Zebra, ha recentemente parlato di questo nuovo modo di semplificare le operazioni in una tavola rotonda all'International Economic Forum of the Americas. Ha spiegato che l'automazione incentrata sull'uomo non sostituisce ciò che i lavoratori possono fare, ma può invece offrire "un approccio collaborativo in cui i robot [o altre tecnologie di intelligenza artificiale (IA)] si occupano degli aspetti più banali del lavoro di un lavoratore, lasciandogli la possibilità di concentrarsi sui progetti più gratificanti". La dualità di questa tecnologia "consente all'organizzazione di essere più efficace e ottimizzata, lasciando ai lavoratori un maggiore orgoglio e senso di appartenenza al proprio lavoro".

Nelle catene di fornitura, ciò significa che invece di far camminare i lavoratori per chilometri e chilometri per raccogliere, mettere via, contare o smaltire gli articoli, i robot mobili autonomi (AMR) possono assumere questo ruolo in modo che i lavoratori possano concentrarsi su attività che richiedono acume umano, destrezza o decisioni strategiche.

Nelle strutture sanitarie, l'automazione incentrata sull'uomo può essere resa possibile da sistemi di localizzazione in tempo reale che guidano il personale verso il paziente o l'apparecchiatura giusta o da software basati sull'intelligenza artificiale che automatizzano l'assegnazione dei compiti, delle stanze o del personale. Potrebbe anche trattarsi di qualcosa di fondamentale come la somministrazione di farmaci con codice a barre, che consente l'identificazione positiva del paziente e la verifica che il paziente riceva la dose giusta del farmaco giusto al momento giusto e attraverso il percorso giusto. (Sì, in molti casi codici a barre=automazione).

Per un primo soccorritore o un tecnico dei servizi pubblici, l'automazione incentrata sull'uomo può comportare l'invio e l'instradamento più automatizzato delle persone giuste nel luogo preciso dell'incidente, oppure l'ordinazione automatica di articoli di ricambio in magazzino man mano che vengono utilizzati sul campo. Anche la gestione dell'inventario delle attrezzature mission-critical basata sulla tecnologia RFID - il check-in e il check-out automatico degli articoli etichettati mentre entrano ed escono da un magazzino o da una stazione - è un'automazione incentrata sull'uomo. Allevia i colli di bottiglia che impediscono alle persone di uscire e fare il proprio lavoro.

Qui di seguito l’opinione degli esperti di Zebra Technologies per settore di competenza che hanno visto in prima persona i vantaggi dell'automazione incentrata sull'uomo:

PRODUZIONE

"Nel settore manifatturiero, il lavoro incentrato sull'uomo significa orchestrare i sistemi di automazione industriale in modo da supportare i lavoratori eliminando le attività ripetitive e/o il lavoro fisicamente stressante. Questo per proteggere la salute fisica e mentale dei dipendenti e creare un ambiente di lavoro attraente per trattenere i dipendenti e trovarne di nuovi in un ambiente competitivo. Un esempio recente è quello di un'azienda di abbigliamento statunitense, Bespoke Manufacturing Company (BMC), che ha implementato le tecnologie di automazione industriale di Zebra, come i robot mobili autonomi (AMR) e i sistemi fissi di scansione industriale. Questo ha aiutato l'organizzazione a riorganizzare i processi in un impianto di produzione, eliminando il lavoro manuale ripetitivo e le linee di trasporto poco flessibili. Ora gli indumenti vengono trasportati automaticamente tra i diversi processi di lavoro e la forza lavoro umana viene utilizzata per lavori di qualità superiore. In questo esempio, l'automazione incentrata sull'uomo ha creato l'opportunità di aumentare la produzione dello stabilimento e, di conseguenza, di mantenere i posti di lavoro negli Stati Uniti, invece di doverli trasferire all'estero per migliorare la struttura dei costi".

Stephan Pottel, Business Development Manager EMEA Manufacturing, Zebra

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MAGAZZINO

"La logistica e le operazioni di magazzino devono affrontare molte sfide. Il numero di ordini da evadere e spedire è ai massimi livelli e il carico di lavoro aumenta tra carenze di manodopera e alti tassi di abbandono. Si tratta di una situazione critica per le aziende di logistica e magazzino che vogliono mantenere la loro attività prospera e in crescita.

L'automazione incentrata sull'uomo sta già aiutando in due modi. Un modo è rappresentato dagli AMR, che iniziano a essere utilizzati maggiormente per compiti semplici e ricorrenti, come lo spostamento di merci da un punto A a un punto B, piuttosto che un lavoratore che spinge manualmente un carrello attraverso l'hub o il magazzino. Il lavoratore può invece essere assegnato a compiti più qualificati. Un altro modo in cui l'automazione incentrata sull'uomo si sta dimostrando vantaggiosa è negli scenari in cui gli operai prelevano le merci in un magazzino. Tradizionalmente, i lavoratori spingono un carrello pesante attraverso i corridoi di un magazzino per raggiungere le destinazioni di prelievo. Ora questo modello viene modificato per consentire a un addetto al prelievo stazionario di rimanere in un corridoio o in una zona. Gli AMR possono portare i lavori di picking a questi lavoratori e poi guidarli attraverso l'intero processo di picking con istruzioni su schermo o verbali e con la tecnologia pick to light. In questo modo si riduce notevolmente il numero di chilometri percorsi dai lavoratori nel magazzino.

Questi esempi dimostrano che l'introduzione degli AMR, sia che interagiscano con i lavoratori (picking) sia che eliminino il semplice trasporto delle merci dai lavoratori, stanno rendendo l'ambiente di lavoro molto più amichevole e soddisfacente. Questo porterà in ultima analisi a una maggiore fidelizzazione e a tassi di abbandono più bassi, aumentando al contempo l'efficienza e la produttività delle operazioni logistiche."

~ Daniel Dombach, Direttore delle soluzioni di settore EMEA di Zebra.

VENDITA AL DETTAGLIO/DISTRIBUZIONE

"Waytek, un distributore di componenti elettrici per auto negli Stati Uniti, è un ottimo esempio di azienda che ha migliorato le proprie prestazioni grazie all'automazione incentrata sull'uomo. Sostituendo il suo sistema di trasporto con gli AMR di Fetch, Waytek è stata in grado di evadere un maggior numero di ordini, di recuperare il 13% dello spazio del suo centro di distribuzione per lo stoccaggio dei prodotti, di estendere la vita della sua struttura di cinque anni e di liberare i lavoratori da alcune attività manuali. Questo dimostra come l'automazione incentrata sull'uomo possa aumentare la produttività delle operazioni, sollevando al contempo i lavoratori da compiti gravosi, il che è fondamentale se si considera la lezione appresa dai rivenditori e dai loro partner della catena di approvvigionamento dopo la pandemia: l'agilità è la chiave per la sopravvivenza.

La tecnologia e l'automazione possono migliorare la velocità, ma hanno dei limiti. Gli esseri umani, invece, possono cambiare ruolo, ad esempio diventare autisti, come hanno fatto molti, e poi tornare indietro quando necessario. Tuttavia, in questi tempi difficili in cui le assunzioni sono diventate impegnative e il costo del lavoro è in aumento, è chiaro che un approccio ibrido ha senso."

~Mark Thomson, Direttore del settore Retail, EMEA, Zebra

"Sono d'accordo. I retailer stanno cercando sempre più di aiutare i dipendenti a diventare più efficienti laddove è più importante: prendersi cura dei clienti. Ciò può essere fatto utilizzando qualsiasi tecnologia che riduca le mansioni più umili svolte dai dipendenti, in modo da liberarli per rispondere alle domande dei clienti e fornire un servizio che li faccia tornare più volte. Un esempio è l'RFID, che fornisce una visibilità in tempo reale su tutta la catena di approvvigionamento di un rivenditore, fornendo al contempo gli strumenti che consentono di svolgere attività come il conteggio dei cicli in modo più efficiente. Un normale conteggio dei cicli può richiedere diverse ore ed essere molto laborioso. Utilizzando l'RFID, i collaboratori possono eseguire conteggi regolari e più accurati in pochi minuti. In questo modo i rivenditori possono disporre di livelli di inventario aggiornati e i dipendenti possono dedicare più tempo ai clienti".

~ George Pepes, Manager Solutions Marketing, Zebra

ASSISTENZA SANITARIA

"L'automazione centrata sull'uomo nel settore sanitario si concentra sul paziente e richiede una comprensione dei processi più critici. Stiamo iniziando a utilizzare l'automazione per alleggerire la pressione sugli operatori, mappando i diversi percorsi dei pazienti, da diversi punti di vista. Un buon esempio dell'uso di software e tecnologia per svolgere attività con un contributo umano minimo è l'etichettatura dei campioni di sangue subito dopo il prelievo al letto del paziente.

L'identificazione accurata del paziente e la corretta etichettatura dei campioni sono fondamentali per garantire la sicurezza del paziente. Si tenga presente che se un campione non è identificato correttamente, può causare ritardi o diagnosi errate, trattamenti mancati o errati, errori di trasfusione, ecc. Un'automazione di questo tipo elimina molte attività non essenziali e improduttive, come i frequenti viaggi in laboratorio per accedere agli ordini di prelievo aggiornati, la ripetizione dei prelievi quando gli ordini cambiano, lo smistamento dei fogli di etichette e il loro accostamento ordinato ai contenitori dei campioni. L'etichettatura point-of-care consente inoltre al personale clinico di concentrarsi maggiormente sulla cura del paziente e meno sul recupero e lo smistamento di fiale ed etichette.

L'uso di un dispositivo mobile per l'assistenza sanitaria e di una stampante mobile, collegati ai sistemi di cartelle cliniche elettroniche (EHR) dell'ospedale e al sistema informativo del laboratorio, può notificare automaticamente ai flebotomi o ad altri operatori sanitari le cancellazioni o le nuove richieste di test in tempo reale. Ciò significa che gli operatori possono dedicare più tempo al paziente e migliorare la qualità della loro vita lavorativa.

Naturalmente, una volta che le basi sono state messe a punto, è importante iniziare a scalare l'automazione in modo più esteso. Attivando automaticamente gli ordini di rifornimento o automatizzando l'assistenza e la gestione delle apparecchiature, possiamo sollevare sempre più le persone da compiti che le rallentano e le appesantiscono fisicamente e mentalmente."

~ Thomas Duparque, Sviluppo del business sanitario, EMEA, Zebra

"Un altro aspetto da considerare è che l'automazione collaborativa offre ai responsabili del personale una maggiore visibilità sulla disponibilità e sulle richieste quando si assegnano compiti e attrezzature alla persona giusta al momento giusto. Inoltre, contribuisce a ridurre gli errori medici. Grazie a soluzioni di intelligence e tracciamento in tempo reale integrate nei dispositivi mobili, i medici possono dedicare meno tempo a soluzioni manuali e più tempo ad aspetti gratificanti del loro lavoro, come fornire ai pazienti cure di qualità, rendendoli più orgogliosi del loro lavoro."

~ Johnny Ong, responsabile delle pratiche sanitarie per l'area APAC di Zebra.

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SICUREZZA PUBBLICA

"Un ottimo esempio di automazione incentrata sull'uomo nel settore della sicurezza pubblica è l'uso della localizzazione e della gestione degli asset RFID da parte di agenzie come il Nicholas Fire Department e il Pasco County Fire Rescue. L'uso di una tecnologia automatizzata per la localizzazione e la gestione dell'inventario aumenta l'efficienza, consentendo agli operatori in prima linea di concentrarsi sulle responsabilità principali piuttosto che sui controlli delle attrezzature e dell'inventario per rimanere conformi.

Anche gli operatori del settore Blue Light verticale stanno traendo vantaggio da questo tipo di tecnologia di automazione, a causa delle sfide che devono affrontare per bilanciare le richieste di controlli manuali tempestivi dell'inventario, di localizzare le attrezzature e di metterle sul veicolo corretto e di garantire che le attrezzature siano controllate entro gli intervalli di manutenzione corretti. I lavoratori in prima linea sono sicuri di sapere che tutte le attrezzature sono a bordo del veicolo e la trasparenza della posizione e del movimento dei beni riduce i rischi per la sicurezza. Possono dedicare più tempo alle loro responsabilità principali, mentre l'agenzia risparmia denaro grazie alla riduzione delle apparecchiature perse o smarrite."

~ Oliver Ledgard, EMEA Government Vertical Lead, Zebra

ENERGIA/UTILITIES

"L'automazione incentrata sull'uomo sta trasformando il modo in cui viene svolto il lavoro nel settore delle utility. Ad esempio, l'applicazione dell'intelligenza artificiale (AI) nel rilevamento dei difetti delle apparecchiature e nella manutenzione predittiva degli asset sta contribuendo a ridurre le interruzioni delle operazioni sul campo. L'intelligenza artificiale è in grado di digerire rapidamente grandi volumi di dati, individuare schemi, utilizzare la logica per determinare il modo migliore per trattare le anomalie e avviare interventi preventivi mirati, che in ultima analisi sono guidati dalle persone. La manutenzione predittiva abilitata dall'intelligenza artificiale consente inoltre alle utility di pianificare meglio gli interventi di manutenzione e di evitare di interrompere i lavori programmati per far fronte a un guasto imprevisto delle apparecchiature.

Inoltre, l'automazione incentrata sull'uomo contribuisce a migliorare la soddisfazione dei clienti nel settore delle utilities, aiutando i tecnici a pianificare gli interventi di manutenzione durante le finestre di minor impatto per i clienti. Inoltre, li aiuta a notificare ai clienti le interruzioni programmate prima dell'inizio dei lavori di manutenzione. Inoltre, grazie alla conoscenza precisa del problema e della sua risoluzione, gli operatori in prima linea e i team del servizio clienti possono fornire un ETR (Tempo stimato di ripristino) accurato ai clienti. Ciò contribuisce ad alleggerire la pressione dei lavoratori che, grazie alla tecnologia, sono rassicurati sull'accuratezza di ciò che comunicano al cliente.

Questi vantaggi, insieme al miglioramento della sicurezza e alla riduzione dei costi di manutenzione degli asset, sono solo alcuni esempi di come le pratiche automatizzate nelle utility stiano mettendo i lavoratori al centro delle operazioni. Con una tecnologia che fornisce dati rapidi e accurati, i tecnici possono svolgere il loro lavoro in modo migliore e più efficiente, sentendosi sicuri e orgogliosi dei risultati ottenuti".

~ Tomi Fadipe, Vertical Strategy Lead Utilities & Energy Global Strategy, Zebra

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BANCHE

"Mentre molti istituti cercano di migliorare ulteriormente l'efficienza e l'efficacia delle filiali, le filiali bancarie sono mature per l'utilizzo dell'approccio progettuale incentrato sull'uomo e sull'automazione dei processi. Nell'ambiente attuale, la maggior parte delle filiali bancarie sta operando al livello minimo di personale. Allo stesso tempo, le aspettative della banca e dei clienti nei confronti dei dipendenti delle filiali si stanno spostando a livelli più alti di quanto non siano mai stati e, di conseguenza, i dipendenti delle filiali sono sotto pressione. Le banche leader stanno aiutando i dipendenti delle filiali a soddisfare le aspettative di servizio, vendita e regolamentazione digitalizzando i moduli e i flussi di lavoro delle operazioni di filiale, creando uno sportello unico per il completamento. Questo approccio fornisce una piattaforma comune a tutti i dipendenti per vedere cosa è stato fatto e come è stato fatto, il tutto visibile in tempo reale per ridurre ulteriormente il lavoro di follow-up.

Un altro modo in cui le banche leader utilizzano l'automazione incentrata sull'uomo è quello di automatizzare le comunicazioni di follow-up sia all'interno della filiale che in tutta l'organizzazione. Quando è necessario un follow-up, le filiali, i responsabili sul campo e il personale di supporto possono vedere i progressi e comunicare sui problemi in modo tracciato e temporizzato, sostituendo i numerosi processi di monitoraggio manuale in atto per "aiutare" a garantire il lavoro svolto. Investendo nell'automazione collaborativa, le banche vedono ridursi i problemi normativi, migliorare l'efficienza operativa e aumentare il coinvolgimento dei dipendenti in tutta la rete di filiali".

~ Pete Daugherty, Consulente per le soluzioni, Zebra

COME SI FA A CAPIRLO?

Non siete voi a stabilire i tempi di consegna di beni e servizi. Sono i vostri clienti/beneficiari a decidere. Sono loro a decidere se il vostro team si è mosso abbastanza velocemente per fargli avere ciò di cui hanno bisogno: cure mediche, cibo, acqua, energia elettrica, una nuova casa, una nuova auto o l'elettronica di cui hanno bisogno per gestire la propria attività. Il vostro team deve essere ben posizionato per rispondere quando viene chiamato in causa, sia che si tratti di evadere gli ordini in un magazzino, in un negozio o in un ristorante, di prenotare una cena o di procurare i biglietti per un concerto a un ospite dell'hotel, di rispondere a un'emergenza o di installare infrastrutture critiche per i servizi pubblici, le strade o le comunicazioni, nella speranza di evitare una crisi con l'aumento della popolazione.

Non lasciatevi prendere dalla voglia di raggiungere la "piena automazione" e dimenticate il motivo per cui state automatizzando i flussi di lavoro e di informazioni. L'automazione ha lo scopo di semplificare la vita o il lavoro delle persone, in modo che possano essere più preziose per i vostri clienti. Il suo valore consiste nel mantenere le persone al centro dell'attenzione, non nell'escluderle completamente dall'equazione.