Mentre i tag RFID e i codici a barre sono entrambi utili in alcuni scenari, ciascuna tecnologia è ideale per specifici tipi di gestione dei prodotti e degli asset. I responsabili della catena di approvvigionamento devono imparare quale sia la migliore per ogni situazione, in modo che le loro aziende utilizzino quella giusta.

I codici a barre e i tag RFID sono comunemente utilizzati negli ambienti logistici per identificare, localizzare, monitorare e contare i beni della catena di approvvigionamento. Sebbene le aziende utilizzino più spesso i tag RFID e i codici a barre per le unità di stoccaggio (SKU) dei singoli prodotti, la tecnologia RFID e i codici a barre possono essere utili anche per altri tipi di tracciamento delle risorse, tra cui il tracciamento di attrezzature, pallet e aree di stoccaggio.

Ecco ulteriori informazioni su RFID e codici a barre e sui punti di forza e gli svantaggi di ciascuno.

Che cos'è la RFID nella catena di fornitura?

L'identificazione a radiofrequenza (RFID) è un tipo di tecnologia di comunicazione wireless che utilizza un'antenna di scansione, un ricetrasmettitore e un transponder. Un lettore RFID è composto dall'antenna e dal ricetrasmettitore. Il transponder è noto come tag RFID o etichetta intelligente. Le etichette uniche sono attaccate ai prodotti e ai beni lungo tutta la catena di fornitura, in modo che gli utenti possano trovare gli articoli con i lettori RFID.

I dipendenti delle aziende di logistica utilizzano i lettori RFID per trasmettere onde radio che attivano uno o più tag nel loro raggio d'azione. Ogni tag invia un segnale al reader, che interpreta i dati.

Gli usi della tecnologia RFID nella logistica e nella catena di approvvigionamento.

La tecnologia RFID individua e monitora principalmente prodotti e altri beni su scala. Gli usi più comuni all'interno della catena di approvvigionamento includono i seguenti:

_ Tracciamento dei beni. La tecnologia RFID può aiutare a tracciare la posizione di beni come i container per le spedizioni, i carrelli elevatori, le attrezzature per la movimentazione dei materiali e i pallet.

_ Tracciamento dei prodotti. L'RFID può aiutare a localizzare prodotti specifici con SKU uguali o multipli.

_ Gestione del magazzino. La tecnologia RFID può aiutare gli utenti a controllare l'entrata e l'uscita dei prodotti che hanno ricevuto attraverso i processi di entrata e di distribuzione.

_ Conteggio dell'inventario. La tecnologia RFID può aiutare a contare il numero di prodotti con un particolare SKU nell'ambito della gestione delle scorte.

I vantaggi della tecnologia RFID nella catena di approvvigionamento.

La tecnologia RFID è particolarmente preziosa per i luoghi più grandi, come un magazzino, perché può identificare uno o più beni all'interno di aree specifiche, rendendo più facile trovare il numero totale di prodotti e la loro posizione.

La tecnologia RFID è utile quando l'utente non può vedere gli articoli, poiché le onde radio possono penetrare nei materiali e identificare i prodotti nel raggio d'azione. Alcuni tipi di tecnologia RFID sono in grado di scansionare un'etichetta RFID alla volta, mentre altri tipi di tecnologia RFID sono in grado di scansionare quasi simultaneamente più etichette.

Gli svantaggi della tecnologia RFID nella catena logistica

Il principale svantaggio della tecnologia RFID è il suo costo. Le etichette RFID sono più costose dei codici a barre e il costo delle etichette RFID per più prodotti può essere significativo.

Inoltre, uno dei punti di forza della tecnologia RFID - la capacità di scansionare un gran numero di articoli quasi simultaneamente - può essere anche uno svantaggio. Le onde radio e i segnali contrastanti provenienti da più tag RFID o da altri lettori RFID possono rendere difficile l'identificazione dei prodotti. Inoltre, metalli e liquidi possono bloccare o disperdere le onde radio, causando letture errate o mancate.

Cosa sono i codici a barre nella catena di fornitura?

I codici a barre, più comunemente codici a barre 2D, sono immagini stampate o attaccate a prodotti, cartoni o altri beni della catena di approvvigionamento. I codici a barre sono costituiti da linee e spazi che rappresentano numeri e altri simboli e costituiscono un codice di identificazione. Nella catena di approvvigionamento, la maggior parte dei codici a barre si basa sul codice prodotto uniforme (UPC) o SKU, che sono codici unici che identificano specificamente un particolare tipo di prodotto.

Gli utenti scansionano i codici a barre con i lettori di codici a barre, che utilizzano un raggio laser per convertire le linee e gli spazi nel relativo codice di identificazione. Gli utenti possono quindi confrontare questi numeri con le informazioni contenute in un sistema di gestione del magazzino o dell'inventario per tracciare e contare i prodotti.

Utilizzo dei codici a barre nella logistica e nella catena di fornitura

La tecnologia dei codici a barre viene utilizzata principalmente per localizzare e monitorare i singoli prodotti. Tra gli usi più frequenti all'interno della catena di fornitura vi sono i seguenti:

_ Tracciamento dei prodotti. I codici a barre aiutano a tracciare la posizione di prodotti specifici con gli stessi SKU o UPC.

_ Entrata e distribuzione. I codici a barre vengono utilizzati per ricevere i prodotti in un magazzino e controllarli per la successiva distribuzione.

_ Prelievo e imballaggio. I codici a barre aiutano a prelevare e imballare i prodotti per la distribuzione.

_ Conteggio dell'inventario. I codici a barre possono aiutare gli utenti a contare il numero di prodotti con un particolare SKU o UPC nell'ambito della gestione delle scorte.

_ Gestione del ciclo di vita. Un codice a barre può fornire dati preziosi sul ciclo di vita del prodotto per il produttore o il rivenditore, perché il codice a barre rimane sul prodotto per tutta la sua vita, dalla produzione iniziale all'acquisto da parte del cliente finale.

I vantaggi dei codici a barre nella catena di fornitura

I codici a barre sono utilizzati soprattutto per la gestione e la tracciabilità dei singoli prodotti. Sono economici e facili da stampare o da applicare a determinati prodotti e, poiché sono standardizzati ed esistono per l'intera durata di vita di un prodotto, forniscono un identificatore permanente, affidabile e unico per una linea di prodotti.

Poiché gli utenti eseguono la scansione dei codici a barre su base individuale, i codici a barre sono affidabili e precisi per il conteggio dell'inventario, il prelievo degli ordini e la gestione delle scorte.

Gli svantaggi dei codici a barre nella catena di approvvigionamento

Tuttavia, i codici a barre presentano anche degli svantaggi. Gli utenti devono scansionare i codici a barre individualmente, quindi la scansione e la tracciabilità dei singoli prodotti richiede un notevole dispendio di risorse. Gli scanner di codici a barre si basano anche sulla linea visiva, quindi i dipendenti devono spostare fisicamente i prodotti, se necessario, per trovare il codice a barre e scansionarlo.

Inoltre, se i codici a barre sono danneggiati, gli utenti devono digitare manualmente i codici.

Nella catena logistica sono più utili gli RFID o i codici a barre?

I tag RFID sono più adatti ad alcuni scenari specifici della supply chain. Ad esempio, i tag RFID sono utili per tracciare la posizione di molti prodotti contemporaneamente, in quanto la tecnologia RFID consente la scansione di molti prodotti entro un determinato raggio d'azione con uno sforzo ridotto.

I codici a barre, invece, sono più adatti per il picking e l'imballaggio, a causa del costo dei tag RFID.

Tuttavia, entrambi i tipi di tecnologia sono utili per diverse parti della catena di approvvigionamento, quindi i responsabili della catena di approvvigionamento dovrebbero utilizzare una combinazione di RFID e codici a barre. Entrambi possono essere utili per la ricezione e lo stoccaggio dei prodotti, nonché per la gestione dell'inventario e il controllo del livello delle scorte. Gli utenti possono applicare i codici a barre ai cartoni esterni e ai pallet, mentre i tag RFID possono essere applicati alle attrezzature per la movimentazione dei materiali, ai contenitori di spedizione e ad altri beni.