Dal panico per l'acquisto di carta igienica e uova alla spinta dell'e-commerce, si può dire che il 2020 è stato un anno come nessun altro per quasi tutte le imprese, in ogni settore, in ogni regione. Infatti, secondo un recente rapporto, il 90% delle aziende si aspetta che l'interruzione delle catene di approvvigionamento globale causata dalla pandemia abbia un impatto duraturo sul loro business, con la maggioranza (97%) degli intervistati che concordano sul fatto che la loro rete ha bisogno di più trasparenza e migliore visibilità.

Nonostante la COVID-19 abbia causato grandi sconvolgimenti per i professionisti dell'approvvigionamento in tutto il mondo, ha anche accelerato tendenze che non solo porteranno alla diversificazione e alla localizzazione delle catene di approvvigionamento, ma aumenteranno anche la necessità di digitalizzazione e visibilità end-to-end. Di conseguenza, le dure lezioni apprese sulla gestione delle catene di approvvigionamento in una crisi possono aiutare le aziende ad emergere più forti dopo la pandemia, e possono anche guidare un cambiamento duraturo.

Stabilire la connettività digitale e dei partner

Nel mezzo della trasformazione, è fondamentale che i leader dell'approvvigionamento siano preparati a resistere agli shock in arrivo e a rispondere rapidamente. È qui che la digitalizzazione e le forti relazioni con i partner sono così importanti: questo è un pivot nella tradizionale relazione acquirente-fornitore. La rapida innovazione dei fornitori a cui stiamo assistendo significa che gli acquirenti in molte aree si sforzano davvero di essere o diventare un acquirente di scelta per i loro fornitori. Che cosa significa questo? Significa lavorare più vicino, pagare più velocemente, aumentare l'importanza del commercio equo e pulito, e trovare situazioni vantaggiose per entrambe le parti per ottimizzare il commercio. Dare un senso ai dati e alla comunicazione digitale è il fulcro di tutto questo.

I leader devono avere il polso del "battito digitale" delle loro operazioni per sapere dove possono sopportare il rischio e dove no. In base ai recenti risultati dell'Agile Procurement Insights Research condotto da SAP in collaborazione con Oxford Economics, le funzioni di approvvigionamento che fanno un maggiore uso della tecnologia - comprese l'AI e l'automazione - ottengono maggiori benefici di business, tra cui migliori prestazioni dei fornitori, maggiori efficienze operative e risparmi sui costi, maggiore conformità e maggiore precisione delle transazioni.

Ed è chiaro che la trasformazione digitale del procurement ripaga attraverso una maggiore efficienza e risparmi sui costi. Infatti, l'81% dei leader afferma che la trasformazione digitale della propria funzione di approvvigionamento ha migliorato la gestione delle prestazioni dei fornitori. Un cliente SAP, NTT DATA Services, è stato addirittura in grado di risparmiare 125 milioni di dollari digitalizzando le sue operazioni di approvvigionamento, il che ha anche aiutato l'azienda a proteggersi da potenziali interruzioni dei fornitori. Quando i leader trattano i fornitori come partner, collaborano più efficacemente (digitalmente) e costruiscono relazioni strategiche e di fiducia che vanno ben oltre le transazioni. Per questo motivo, i fornitori dovrebbero essere visti come eroi e preziosi partner di co-innovazione che possono aiutare le organizzazioni ad essere più agili e resilienti agli shock in arrivo. Quando le persone si uniscono, ottengono di più. 

"La capacità futura di un'azienda di fare pivot avrà molto a che fare con il mantenimento del flusso di informazioni nella rete di fornitura attraverso i canali digitali e la collaborazione con un ecosistema di partner"

Agilità e visibilità

La capacità futura di un'azienda di fare pivot avrà molto a che fare con il mantenimento del flusso di informazioni nella rete di approvvigionamento attraverso i canali digitali e la collaborazione con un ecosistema di partner. I leader del settore degli acquisti utilizzano soluzioni di collaborazione con i fornitori per automatizzare e velocizzare le transazioni con i fornitori. Secondo la ricerca di cui sopra, la stragrande maggioranza - il 92% - usa una rete per collaborare con i fornitori e il 61% usa soluzioni di collaborazione basate sul cloud come mezzo principale per collaborare con i partner esterni sui processi chiave della supply chain. Una volta connessi e con i dati che fluiscono avanti e indietro, le aziende saranno più consapevoli dei rischi e potranno usarli per alimentare una maggiore produttività ed efficienza.

Un altro fattore importante nella capacità futura delle organizzazioni di fare perno - e nella gestione del rischio - sarà la diversificazione e la localizzazione della loro rete di approvvigionamento. L'approvvigionamento diversificato e locale è uno dei modi chiave per costruire catene di approvvigionamento più forti, più intelligenti e più agili. Permette alle aziende di essere più proattive, piuttosto che reattive, il che sarà essenziale per affrontare le nuove sfide commerciali in un mondo post-COVID-19. Un buon esempio è la legislazione sulla schiavitù moderna che è stata introdotta nel Regno Unito, in Australia e in altri paesi. È interessante vedere che fare la cosa giusta è un bene per gli affari. Circa il 20% delle presentazioni alla legge sulla schiavitù moderna del governo australiano proveniva da organizzazioni che non dovevano riferire sulle loro pratiche per sradicare la schiavitù. Questo dimostra che la legislazione sta guidando il cambiamento anche al di là di coloro che devono conformarsi. I comportamenti dei consumatori stanno avendo un impatto per guidare un mondo migliore.

La strada per il recupero

È importante ricordare a noi stessi che l'epidemia di Covid-19 non è un evento isolato. Sebbene sia innegabilmente il più impattante che abbiamo vissuto negli ultimi anni, le interruzioni stanno aumentando in frequenza e magnitudine, compresi gli eventi geopolitici, i disastri legati al clima e le crisi di salute pubblica. È imperativo quindi riflettere sulle vulnerabilità della supply chain a partire dal 2020 per prepararsi agli inevitabili shock futuri. Come tale, l'approvvigionamento è posizionato in modo unico per essere trasformativo e di grande impatto per le aziende mentre entriamo in una nuova era di intelligence guidata dai dati. Il procurement può ripristinare la fiducia mentre le organizzazioni cercano di riconquistare il loro vantaggio competitivo, ravvivare la loro resilienza operativa e alimentare le loro speranze per il futuro.

Tuttavia, questo livello di fiducia richiede un approccio integrato e senza soluzione di continuità ai processi aziendali digitali. Attraverso partnership dinamiche, strategie di rete e intuizioni basate sui dati, le aziende saranno più responsabilizzate e in grado di evitare ripercussioni da shock e cambiamenti futuri. Abbandonare la reattività e concentrarsi sulla proattività sarà essenziale per affrontare le nuove sfide di business e costruirà anche basi e relazioni più forti per la stabilità e la crescita future.