Le aziende che accettano le interruzioni come parte permanente del panorama commerciale - e costruiscono catene di approvvigionamento in grado di resistere a questa nuova realtà - sono nella posizione migliore per prosperare nel mondo di oggi.

Questo è emerso come un tema ricorrente durante una serie di "chiacchierate al fuoco" virtuali al recente Forum globale della catena di approvvigionamento dell'Organizzazione mondiale del commercio (WTO).

Il WTO è un'organizzazione intergovernativa che regola e facilita il commercio internazionale tra le nazioni.

I membri dell'OMC e le parti interessate di ogni parte della catena di approvvigionamento hanno discusso le cause sottostanti e la probabile traiettoria delle interruzioni della catena di approvvigionamento in corso, così come l'importanza della diversificazione del mercato e degli investimenti strategici per aiutare a rendere le catene di approvvigionamento resistenti.

Un esempio del tipo di investimento strategico a cui l'OMC si riferiva sono le imprese multinazionali che stanno rispondendo alle perturbazioni riducendo le loro catene di approvvigionamento. Catene più piccole, rischi minori, è la logica.

Per esempio, Samsung US sta mitigando contro la scarsità di semiconduttori ri-shortando la sua produzione di chip, con Apple pronta a seguire l'esempio, producendo i propri microprocessori basati su ARM. Tesla produce già i propri chip in uno dei suoi impianti di produzione negli Stati Uniti.

L'interruzione dell'approvvigionamento è "il nuovo normale" - WTO

Per quanto riguarda il tema dell'interruzione dell'approvvigionamento come "nuova normalità", Charles Darr, vicepresidente esecutivo della politica marittima e degli affari governativi presso la compagnia di navigazione globale, MSC Group, ha detto al Forum che ritiene che le interruzioni della catena di approvvigionamento avranno "un effetto permanente".

Darr ha aggiunto: "C'è stata una serie di shock, e forse non abbiamo ancora finito. Questo ha attirato l'attenzione di tutti su quanto le catene di approvvigionamento possano essere state suscettibili a cose come la mancanza di diversificazione, e anche la necessità di investimenti".

Il direttore generale dell'OMC Ngozi Okonjo-Iweala, nel frattempo, ha detto che l'OMC potrebbe aiutare sostenendo il rapido sdoganamento delle merci alle frontiere, e promuovendo "l'ulteriore liberalizzazione del commercio nei servizi di trasporto e logistica per sostenere le infrastrutture della catena di approvvigionamento".

La menzione di Okonjo-Iweala dei trasporti e della logistica fa riferimento a un'area di approvvigionamento che molti credono sia parte integrante del successo delle catene di approvvigionamento.

Il chiave tra questi è Edward Sweeney, professore di logistica e gestione della catena di approvvigionamento presso la Heriot-Watt University del Regno Unito.

Sweeny esplora l'impatto della globalizzazione sulla logistica e la gestione della catena di approvvigionamento nel suo libro, Global Logistics: New Directions in Supply Chain Management.

In esso, mostra come la logistica è ora al centro dei piani strategici a lungo termine in quasi tutte le aziende, quando non molto tempo fa era alla periferia.

L'approvvigionamento opera in un mondo che si restringe - WTO

Fa anche eco ai sentimenti dei relatori dell'OMC, dicendo che l'incertezza in un mondo che si restringe "è una caratteristica del paesaggio commerciale internazionale in cui operano ora le catene di approvvigionamento".

Sweeny aggiunge: "Di conseguenza, le grandi aziende sono diventate fortemente concentrate sulla gestione del rischio della catena di approvvigionamento. Questo significa identificare dove esistono rischi di qualsiasi tipo nella rete, valutare l'impatto potenziale di questi rischi e mettere in atto strategie di mitigazione".

Aggiunge che tali strategie sono ad ampio raggio e coprono ogni tipo di rischio - sia per la domanda che per l'offerta.

In termini di gestione del rischio, il forum dell'OMC ha sostenuto che le organizzazioni investono in soluzioni digitali, tra cui la robotica e la blockchain.

Ma John Denton - segretario generale della Camera di Commercio Internazionale - ha suonato una nota di cautela, dicendo che anche con tali investimenti, la resilienza non sarà mai raggiunta a meno che "non si garantisca l'accesso non solo alle competenze digitali ma anche alle piattaforme digitali".

"Questo significa anche che abbiamo bisogno di riforme coraggiose in termini di economia digitale", ha aggiunto.