Domanda: In che modo la FDA (negli Stati Uniti d’America) ha allentato le restrizioni sull'etichettatura e per quali alimenti?

Ken Moir: Durante la pandemia, abbiamo assistito a tendenze della domanda senza precedenti per alcuni prodotti critici come le uova in guscio, mentre i ristoranti, i produttori e i rivenditori hanno dovuto cambiare rapidamente il modo in cui forniscono il cibo ai consumatori.
Cercando di prevenire le strozzature della catena di approvvigionamento, la FDA ha risposto a queste sfide allentando temporaneamente alcuni requisiti di etichettatura, come quelli per l'etichettatura nutrizionale, elencando gli ingredienti "non primari" o etichettando i cartoni delle uova. Gli allergeni che la FDA ha precedentemente richiesto di identificare devono essere ancora chiaramente etichettati; tuttavia, c'è ancora un dibattito e una variabilità regionale su quali ingredienti allergeni debbano essere elencati.
È difficile prevedere cosa succederà nei mesi e negli anni a venire; tuttavia, probabilmente non vedremo presto un ritorno alla normale attività commerciale. Le pratiche che razionalizzano le operazioni e aiutano i produttori a competere sul mercato saranno probabilmente mantenute man mano che usciremo dalla pandemia.
Anche se i requisiti temporaneamente meno rigorosi hanno contribuito a velocizzare le catene di fornitura e a soddisfare le esigenze alimentari dei consumatori, è anche difficile stimare se le regole più permissive abbiano arrecato danni.
Le corrette etichette dei fatti nutrizionali funzionano come uno dei metodi più critici per proteggere la salute dei clienti con la sicurezza alimentare. Contribuendo a promuovere la sicurezza, le organizzazioni che si assumono la responsabilità di fornire trasparenza ai consumatori otterranno un vantaggio competitivo con i loro brand. Questo può significare andare oltre la conformità per garantire che elementi come l'approvvigionamento, gli ingredienti e i dati nutrizionali siano chiari per i consumatori.

Domanda: Quali sono le ultime tendenze, sfide e opportunità per la gestione della filiera alimentare?

KM: Le catene di fornitura di alimenti e bevande richiedono pratiche agili ed efficienti per promuovere la sicurezza alimentare, soddisfare le normative in continuo cambiamento che variano da una regione all'altra e consegnare rapidamente i prodotti ai consumatori.
Con queste sfide, l'agilità è un must, ma troppo spesso le aziende si affidano a soluzioni di progettazione e stampa di etichette tradizionali che sono distribuite in tutto un ecosistema organizzativo o semplicemente obsolete. Questo limita seriamente la capacità di controllare e monitorare centralmente l'etichettatura e la catena di fornitura.
Spesso i team si affidano a pratiche di registrazione cartacea e di garanzia della qualità (QA), all'inserimento manuale dei dati o anche al trasferimento fisico dei dati in fabbrica invece che a una rete wireless. Un approccio disarmonico all'etichettatura limita anche la tracciabilità, in quanto non offre una piattaforma centrale per monitorare gli eventi o i cambiamenti del sistema. Questi problemi possono accumularsi rapidamente, portando a duplicazioni di sforzi, perdite di tempo o persino errori catastrofici. 
Per superare i problemi derivanti dall'espansione delle attività precedenti, molte organizzazioni stanno trasformando digitalmente le loro operazioni di etichettatura e marcatura dei pacchi attraverso il cloud. Questo fornisce una pletora di opportunità. Ad esempio, un approccio moderno e digitale alla gestione delle etichette può centralizzare e automatizzare tutte le operazioni di stampa e progettazione delle etichette, consentendo a qualsiasi utente di regolare e stampare le etichette, indipendentemente dalla posizione o dal produttore della stampante.
Se eseguita correttamente, la gestione digitale delle etichette consente alle organizzazioni di evitare costi dovuti a multe, perdite di affari, richiami e ritardi di produzione. Può anche rendere l'organizzazione a prova di futuro, fornendo un approccio di QA digitale, un onere IT ridotto e la scalabilità a fianco di altri sistemi aziendali (ad esempio, ERP, MES e WMS). Tutti questi miglioramenti razionalizzano la catena di fornitura e prevengono i pericoli indesiderati, soprattutto in tempi di crisi.

Man mano che il "nuovo normale" continua a prendere forma, approcci moderni e digitali come l'etichettatura cloud-based saranno essenziali per garantire che i dati critici dell'etichetta siano disponibili su richiesta e accessibili da qualsiasi luogo. Questo non solo consentirà di soddisfare le esigenze immediate, come quelle del lavoro a distanza e degli ambienti di fabbrica declutterizzati, ma spianerà la strada a un futuro digitale che garantisca che la fornitura si sposti senza soluzione di continuità dalla A alla B alla Z senza interruzioni.

Articolo tratto da:
Food Safety Strategies