La logistica sostenibile è un faro di speranza

Per secoli, i fari sono stati le sentinelle che hanno sorvegliato le coste affollate, avvertendo i marinai dei pericoli che incombevano e guidando le navi in modo sicuro da e verso la riva. Oggi anche i capitani d'industria devono navigare in acque insidiose. Ma a differenza dei marinai di un tempo, gli spedizionieri moderni si trovano a combattere una tempesta diversa: il cambiamento climatico.

Mentre i venti della sostenibilità ambientale si fanno più forti in tutto il mondo, limitarsi a sventolare la bandiera del business sostenibile porterà senza dubbio al naufragio. Per sopravvivere, dobbiamo issare vele forti e sostenibili che ci tengano lontani dagli scogli. Ma dobbiamo anche sapere da che parte puntare la nave.

Questo ci riporta al faro. Oggi chi è al timone può attingere a diverse fonti di luce per orientarsi, non ultime le tecnologie e le innovazioni degli ultimi anni. Possiamo monitorare e seguire le tendenze, analizzare oceani di dati e tracciare la nostra rotta futura.

Bisogna quindi seguire le tendenze della logistica sostenibile e il radar attuale mostra molteplici percorsi interconnessi per migliorare la sostenibilità ambientale delle catene di approvvigionamento mondiali. Queste tendenze non sono più al di là dell'orizzonte. Si prevede che avranno un impatto medio-alto sulla logistica e sulla gestione della catena di fornitura nei prossimi cinque-dieci anni.

Le tendenze della logistica di oggi in materia di sostenibilità ambientale

Decarbonizzazione
Ridurre la quantità di anidride carbonica (CO2) e di anidride carbonica equivalente (CO2e) nell'atmosfera è essenziale se vogliamo mitigare i cambiamenti climatici. Per avere un impatto, è chiaro che interi settori dell'economia dovranno decarbonizzarsi. Anche se tutti i settori devono fare la loro parte, il ruolo della logistica è indispensabile. Questo perché circa il 90% delle emissioni di un prodotto sono generate nella catena di fornitura.

La buona notizia è che sempre più aziende si pongono obiettivi ambiziosi di emissioni zero. La cattiva notizia è che spesso si scontrano subito con una sfida: come contabilizzare le proprie emissioni di gas serra (GHG). Le emissioni indirette derivanti dalle proprie operazioni (Ambito 2) e dalle attività a monte e a valle (Ambito 3) sono particolarmente problematiche. Di conseguenza, molte aziende si affidano a ipotesi troppo semplici e a fonti secondarie di dati per il calcolo delle emissioni di carbonio.

Ci vorrà ancora più impegno per mostrare progressi tangibili lungo le catene di fornitura, soprattutto quando le nuove norme richiederanno la divulgazione dell'impronta di carbonio di prodotti e servizi. Ad esempio, il regolamento UE sulla divulgazione della finanza sostenibile richiederà alle aziende di fornire informazioni sia a livello di entità che di prodotto su come integrano il rischio di sostenibilità e promuovono fattori ambientali o sociali. La tecnologia dei sensori (Internet of Things) e altre innovazioni (analisi dei big data guidata dall'intelligenza artificiale) stanno contribuendo alla realizzazione di questo obiettivo, fornendo un quadro più preciso delle impronte di carbonio, identificando le opportunità e prevedendo le esigenze.

Poiché le catene di approvvigionamento sono al centro della decarbonizzazione, nessun settore può raggiungere lo zero netto senza una logistica sostenibile. Ecco perché dobbiamo continuare a partecipare e a dare forma alla conversazione. Dobbiamo alzare la bandiera rossa e fare in modo che le navi intorno a noi ne prendano atto. Ma dobbiamo anche prendere l'iniziativa, anche facendo ingenti investimenti iniziali in soluzioni di decarbonizzazione come i carburanti sostenibili per l'aviazione e la marina, fino a quando non saranno disponibili sul mercato alternative elettrificate.

Soluzioni energetiche alternative
Mentre i Paesi di tutto il mondo lavorano per raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi, l'adozione di tecnologie energetiche alternative per sfruttare, immagazzinare e utilizzare l'energia da fonti rinnovabili contribuirà ad arginare la marea del cambiamento climatico. Ma le soluzioni attuali non hanno ancora raggiunto le economie di scala necessarie per sostituire completamente i combustibili fossili convenzionali.

Il mondo può tracciare una rotta verso un futuro di energia pulita, ma è necessario investire maggiormente e in modo sostanziale nello sviluppo e nell'incremento delle fonti energetiche alimentate da sole, vento, acqua, geotermia e biomassa. Non sarà facile nei tempi turbolenti di oggi, ed è per questo che settori come la logistica dovranno avere una mano ferma sul volante per aprire la strada.

Il bello delle energie alternative è che possono essere utilizzate in un'ampia gamma di applicazioni per promuovere una logistica sostenibile. Le opzioni sono quasi infinite: da edifici e strutture autosufficienti che funzionano con energia solare autogenerata a uffici, magazzini e centri di distribuzione che si riforniscono di energia da pozzi geotermici sotto la superficie del suolo. E, naturalmente, si stanno compiendo rapidi progressi in settori come l'idrogeno per i camion a medio e lungo raggio, i carburanti sostenibili e i biocarburanti per l'aviazione e il trasporto marittimo.

Mentre alcune soluzioni energetiche alternative sono già disponibili, molte delle tecnologie che domani daranno vita a un vero cambiamento sono ancora allo stadio pilota. Gli investimenti in ricerca e sviluppo e nelle infrastrutture contribuiranno a colmare il divario. Tuttavia, le soluzioni di stoccaggio dell'energia necessarie a colmare le interruzioni con le energie rinnovabili generate in precedenza sono costose, il che ostacola lo sviluppo e l'implementazione. I costi elevati e i lunghi tempi di attesa faranno inoltre vacillare il mercato, rendendo più difficile la costruzione di impianti di generazione di energia alternativa.

La buona notizia è che i visionari di oggi riconoscono l'enorme potenziale e l'opportunità di nuove innovazioni, ed è per questo che ci si aspetta un rapido sviluppo delle soluzioni energetiche alternative. Basti pensare alla rivoluzione della tecnologia dei veicoli elettrici avvenuta solo negli ultimi anni.

Circolarità
La transizione verso un'economia circolare richiede una trasformazione radicale della progettazione, della produzione e del riciclaggio dei prodotti. Se vogliamo trasformare la catena di approvvigionamento a senso unico in un circuito sostenibile, dobbiamo unirci tutti. Questo significa governi, imprese e consumatori. Tutti.

Per fortuna la tendenza sembra andare nella giusta direzione. Le aziende stanno ripensando l'intero ciclo di vita dei prodotti fin dalla fase di progettazione, cercando di massimizzarne il riutilizzo, la riparazione, la rifabbricazione e il riciclaggio. Stanno spostando le loro catene di fornitura da un approccio lineare (prendere, produrre, smaltire) a un circolo rigenerativo. Stiamo assistendo alla nascita del commercio inverso o recommerce (supportato dalla logistica inversa!), che probabilmente registrerà una crescita esplosiva nei prossimi anni con programmi di riacquisto e rivendita e imballaggi riutilizzabili. La riparazione, il riciclo e la rivendita non solo prolungano la vita di un prodotto, ma evitano anche le emissioni causate dalla produzione di materiale vergine.

Un'economia circolare con catene di approvvigionamento circolari significa più - non meno - logistica, ed è per questo che la logistica sostenibile deve essere il motore a emissioni zero che assicura che l'elica continui a girare. I leader della logistica stanno già raccogliendo un tesoro di conoscenze, ad esempio attraverso i resi dell'e-commerce, e possono contribuire a trasferire le migliori pratiche tra i vari settori.

Con la graduale transizione dell'economia verso la circolarità, i leader della logistica devono continuare a integrare pratiche logistiche sostenibili in ogni anello della catena. Sono già visibili i benefici, in quanto vengono ridotti i costi e gli sprechi nei processi, soddisfacendo al contempo le richieste dei clienti di soluzioni più sostenibili. Detto questo, le barriere rimangono alte. Ad esempio, molti prodotti non sono ancora progettati per il riutilizzo e il riciclaggio e alcuni clienti sembrano riluttanti a cambiare.

Gestione ambientale
L'atteggiamento dell'opinione pubblica nei confronti del cambiamento climatico, della distruzione degli habitat e della perdita di biodiversità ha raggiunto un punto di svolta. Individui e gruppi stanno ora lavorando febbrilmente tra industrie, governi e società per ridurre al minimo il degrado ambientale e massimizzare la protezione. Questi sforzi di gestione ambientale richiederanno l'impegno di tutti, dai consumatori che cambiano le loro abitudini quotidiane agli investitori che incanalano il denaro in fondi sostenibili.

Poiché le catene di approvvigionamento sono responsabili di circa il 60% delle emissioni totali di carbonio nel mondo e generano circa il 50% dei rifiuti plastici, il settore della logistica si trova costretto a cambiare il modo in cui opera. Tuttavia, molti operatori stanno appena iniziando a integrare le considerazioni sulla gestione ambientale nelle loro operazioni quotidiane, per cui probabilmente ci vorranno alcuni anni prima che si diffonda. Comunque sia, il settore logistico può acquisire un vantaggio competitivo e beneficiare della tempestiva conformità alle nuove normative, consolidando la sua posizione di pioniere.

Anche la gestione ambientale non sarà priva di sfide. Senza tecnologie scalabili per ogni segmento della catena di fornitura, la necessaria revisione potrebbe rivelarsi troppo costosa o dirompente. Sarà inoltre difficile prevedere gli effetti a catena di nuove politiche e normative in questo ambito. Ma la logistica è in una posizione unica per guidare e rendere possibile il cambiamento anche in questo ambito. Assumendo un ruolo di leadership, possiamo ispirare gli altri, promuovere la collaborazione e contribuire a spostare il mondo degli affari verso catene di approvvigionamento più efficienti, economiche e sostenibili.

Il successo in questa nuova era ha bisogno di innovazione - e questo richiede ispirazione, scambio aperto e profonda collaborazione.

Navigare con la logistica sostenibile

Mentre il mondo traccia una rotta verso la sostenibilità ambientale, l'unica cosa che non ci manca in questo momento sono le opzioni. Per questo è essenziale monitorare il radar, tenere gli occhi all'orizzonte e dirigere la nave verso acque più promettenti. Le tendenze citate sono ora chiaramente visibili e offrono fari di speranza che possono guidarci attraverso i mari tempestosi che ci attendono.