Poiché la pandemia è ancora una minaccia viva in molte aree del mondo, la catena di approvvigionamento continua a sperimentare interruzioni su larga scala. Questo, combinato con le preoccupazioni per la sicurezza, fa sì che molti clienti optino per la consegna online piuttosto che per lo shopping nei negozi fisici. Il continuo aumento della domanda per la consegna entro il giorno successivo ha messo più pressione sulle aziende. Queste turbolenze hanno costretto l'intera catena di approvvigionamento ad evolversi rapidamente, portando la Supply Chain lontano dall'orientamento funzionale e verso una rete globale e interconnessa di dati e processi.

Le Supply Chain rimodellate del futuro sono caratterizzate sia dalla resilienza che da tecnologie all'avanguardia come l'intelligenza artificiale (AI), l'Internet of Things (IoT) e l'automazione delle consegne. Nuove tecnologie come queste si stanno fondendo nella rete di approvvigionamento digitale, che integra dati e informazioni da diverse fonti per guidare la distribuzione dei prodotti lungo la catena del valore.

Intelligenza artificiale
L'intelligenza artificiale nelle Supply Chain sta aiutando a fornire potenti capacità di ottimizzazione necessarie per una pianificazione della capacità più accurata, una migliore produttività, una qualità più elevata, costi più bassi e una maggiore produzione, il tutto mentre si favoriscono condizioni di lavoro più sicure. Secondo McKinsey, il 61% dei dirigenti del settore manifatturiero segnala una diminuzione dei costi e il 53% un aumento dei ricavi come risultato diretto dell'introduzione dell'IA nella loro catena di approvvigionamento.

L'AI permette di migliorare le operazioni della supply chain con:

Gestione accurata dell'inventario
I sistemi AI con algoritmi intelligenti possono prevedere e scoprire nuove abitudini dei consumatori e prevedere la domanda stagionale. Questa applicazione dell'IA aiuta ad anticipare le tendenze future della domanda dei clienti, minimizzando i costi di un eccesso di scorte indesiderate.

Efficienza e sicurezza del WMS
Gli strumenti automatizzati basati sull'AI possono garantire una pianificazione più intelligente e una gestione efficiente del magazzino, che può migliorare la sicurezza dei lavoratori e dei materiali. L'AI può analizzare i dati sulla sicurezza sul posto di lavoro e informare i produttori su ogni possibile rischio. Gli sforzi di automazione guidati dall'AI possono ridurre significativamente la necessità e il costo del personale di magazzino.

Location Intelligence
L'AI può fornire una visione completa di tutte le parti della catena di fornitura e, cosa più importante, permette al personale di sapere cosa sta succedendo e dove, in tempo reale.  Per esempio, una gigantesca nave container, la Ever Given, era bloccata nel canale di Suez, bloccando tutti i trasporti di merci attraverso il canale. La Ever Given è stata liberata dopo sei giorni, ma gli esperti avvertono che l'impatto sulla catena di approvvigionamento potrebbe durare per mesi a venire. In questa situazione, la location intelligence può essere attivata, e il modello di supply chain digitale può adattarsi al drammatico aumento del rilevamento degli eventi con velocità e precisione per minimizzare l'interruzione della supply chain.

IoT
I dispositivi IoT hanno rivoluzionato la gestione della Supply Chain. I dispositivi IoT possono essere attaccati ai contenitori di stoccaggio o alle spedizioni di materie prime e prodotti. Questo permette alle persone di tracciare il movimento delle merci utilizzando il GPS quando il dispositivo IoT trasmette la sua posizione. Con un sistema di inventario IoT, i livelli di fornitura di diversi elementi critici possono essere monitorati in tempo reale per aiutare a informare le decisioni aziendali e prevenire le carenze. I dati di questi sistemi possono anche essere analizzati per prevedere le future esigenze di inventario del business.

Gli impatti più importanti dell'IoT nella supply chain sono:

Tracciamento in tempo reale della posizione dell'inventario
Monitoraggio delle condizioni di stoccaggio
Previsione del movimento e dell'arrivo delle merci
Miglioramento della pianificazione di emergenza

Entro il 2022, Gartner prevede che più della metà dei principali nuovi processi aziendali incorporerà qualche elemento dell'IoT. Secondo Forrester, il 58-77% delle organizzazioni intervistate considera la localizzazione di oggetti, contenitori e personale come le principali funzioni fondamentali delle soluzioni IoT.

Automazione delle consegne
Dal servizio clienti al magazzino, le operazioni intelligenti automatizzate possono lavorare senza errori per una durata maggiore, riducendo il numero di errori e incidenti sul posto di lavoro. I robot di magazzino forniscono maggiore velocità e precisione, raggiungendo livelli più alti di produttività ed eliminando i colli di bottiglia operativi lungo la catena del valore con uno sforzo minimo per raggiungere gli obiettivi di consegna. Tractica Research stima che le vendite mondiali di robot di magazzino e logistica raggiungeranno i 22,40 miliardi di dollari entro la fine del 2021. I robot stanno localizzando, tracciando e spostando l'inventario all'interno dei magazzini, stanno trasportando e smistando i pacchi sovradimensionati negli hub di distribuzione a terra.

OKR (Objectives and key results) nell'esecuzione della Supply Chain
Le organizzazioni stanno accelerando le loro trasformazioni digitali, mentre le aziende di logistica stanno iniziando a introdurre capacità come il monitoraggio degli ordini in tempo reale, la visibilità dell'inventario end-to-end e le esperienze di logistica super-reverse. I leader devono rimanere impegnati ad eliminare le barriere e ad aumentare la collaborazione attraverso le linee competitive e industriali per trovare soluzioni che vadano a beneficio di tutte le parti interessate. Gli obiettivi e i risultati chiave (OKR) sono utilizzati principalmente come una di queste soluzioni dal team di leadership della Supply Chain per rimanere in pista per gestire le situazioni pandemiche. Gli OKR aiutano a gestire le seguenti azioni chiave per i leader della supply chain:

Migliorare la visibilità
Aumentare la flessibilità
Comunicare efficacemente
Sostenere la forza lavoro
Essere un amministratore responsabile delle Supply Chain

Il bisogno del momento è il modello di Supply Chain digitale. La maggior parte delle grandi aziende hanno catene di approvvigionamento che esistono in più paesi, a volte in più continenti. Con organizzazioni così lontane e ampie, qualsiasi evento che interrompe la catena di approvvigionamento può essere catastrofico per le operazioni e può mettere a rischio gli obblighi di servizio dei clienti critici. Il modello digitale della catena di approvvigionamento supportato dal quadro OKR può aiutare la leadership a rimanere in pista, a reagire rapidamente alle interruzioni e a mitigare i problemi della catena di approvvigionamento.