A luglio, il Vice Commissario della FDA per la politica alimentare Frank Yiannas ha annunciato un progetto per la "Nuova Era della sicurezza alimentare più intelligente": un nuovo approccio alla sicurezza alimentare che vede la collaborazione dell'industria alimentare, delle autorità di regolamentazione e delle aziende tecnologiche per creare un sistema alimentare più sicuro e tracciabile. Frank Yiannas ha recentemente affermato: "Siamo nel pieno della rivoluzione alimentare. Molti credono che ci saranno più cambiamenti nel sistema alimentare nei prossimi dieci anni rispetto agli ultimi venti o trenta".

Molti di questi cambiamenti saranno guidati da soluzioni tecnologiche che possano ispirare maggiore fiducia e facilitare le operazioni commerciali rintracciando ogni prodotto alimentare lungo tutta la catena di approvvigionamento. In definitiva, questa maggiore tracciabilità ridurrà i richiami e gli sprechi alimentari, proteggerà i consumatori prevenendo le falle nella sicurezza alimentare e velocizzerà le misure di repressione degli alimenti contaminati, aiutando a controllare le epidemie di origine alimentare.

La paura di malattie o allergie di origine alimentare è il principale motore dell'interesse dei consumatori per l'origine dei loro alimenti. Una confezione etichettata male o un ingrediente mal maneggiato può avere gravi conseguenze, per cui i consumatori vogliono sapere come sono stati prodotti, preparati e manipolati i loro alimenti. Allo stesso modo, l'accesso a informazioni aggiornate sulla provenienza dei loro alimenti è vitale per la loro tranquillità.

La tracciabilità e la rintracciabilità proteggono anche le marche da danni alla loro reputazione a seguito di un incidente alimentare. Prevenire le malattie di origine alimentare e il deterioramento dei prodotti è una sfida costante nel settore, poiché un errore nella gestione della catena di fornitura può portare a pericoli sugli scaffali dei negozi e nei ristoranti. Secondo il Food Safety Supply Chain Vision Study di Zebra, il 60% dei consumatori intervistati ha dichiarato che non tornerebbe mai in un ristorante se avesse contratto una malattia di origine alimentare mangiando il suo cibo.

Le crescenti preoccupazioni dei consumatori dovute a COVID-19 aumenteranno probabilmente in modo permanente la domanda di informazioni e trasparenza in materia di sicurezza alimentare. Le soluzioni tecnologiche possono alleviare la tensione delle consegne per asporto e per e-commerce, e in ogni punto di contatto, migliorando la tracciabilità, salvaguardando i prodotti alimentari e attenuando le interruzioni delle forniture alimentari.

Lo studio di Zebra ha inoltre rilevato che il 69% dei responsabili delle decisioni del settore si fida della capacità delle imprese alimentari di gestire la tracciabilità e la trasparenza. Tuttavia, i consumatori risuonano in una voce più piccola, con appena il 35% che dichiara la propria affidabilità. La raccolta di dati completi e la messa a disposizione dei consumatori di tali informazioni può contribuire a colmare questa discrepanza.

Lo studio indica inoltre che nove decisori su 10 ritengono che la tecnologia incentrata sulla sicurezza e la tracciabilità possa offrire loro un vantaggio competitivo. La conformità alle linee guida sulla sicurezza e la qualità degli alimenti, la garanzia di una corretta manipolazione, trasporto e conservazione, la tracciabilità della deperibilità del prodotto, l'assunzione di materie prime e ingredienti e il ritiro dei lotti più rapido ed efficiente sono alcune delle cose che, secondo loro, possono essere supportate dalla tecnologia emergente.

I tag RFID, i robusti computer palmari portatili con scanner e le stampanti termiche possono tracciare rapidamente gli articoli lungo tutta la catena di fornitura e contribuire ad aumentare la tracciabilità dei prodotti alimentari. Si prevede che l'implementazione di queste soluzioni aumenterà nei prossimi anni, poiché le aziende riconoscono i vantaggi derivanti dalla loro inclusione nelle loro attività. L'analisi predittiva alimentata dalla visibilità fornita da queste tecnologie consentirà inoltre ai responsabili delle decisioni di migliorare le loro strategie, ottimizzare l'efficienza dei trasporti e restringere le scappatoie nella tracciabilità e nella rintracciabilità.

La globalizzazione porta nuove sfide all'ottimizzazione della catena di approvvigionamento alimentare. Essa richiede il rispetto di diverse normative e la collaborazione a livello transfrontaliero con i responsabili delle decisioni con priorità diverse. Con la crescita del commercio internazionale, in particolare in un mondo post-pandemico, cresce anche la necessità di dati coerenti, rapporti e trasparenza lungo tutta la catena di approvvigionamento.

Informazioni complete e trasparenza contribuiranno ad eliminare i punti ciechi della catena di fornitura. I responsabili delle decisioni in tutto il mondo stanno implementando soluzioni tecnologiche per aumentare l'efficienza e proteggere i loro consumatori e le loro aziende migliorando la tracciabilità degli alimenti.

Mentre la crescita della popolazione mondiale aggiunge ancora più pressione alle già complicate catene di fornitura, le robuste soluzioni digitali sono fondamentali per la sicurezza, la tracciabilità e la trasparenza.