Ospedali, cliniche e ambulatori di tutto il mondo hanno accelerato i loro processi di digitalizzazione nel bel mezzo della pandemia di coronavirus per cercare di rispondere ai cambiamenti che stanno avvenendo. "La tecnologia è già disponibile", dice Wayne Miller, direttore di EMEA Healthcare di Zebra Technologies, "e può essere implementata subito, avendo un impatto immediato su molti processi sanitari. Per esempio, "le tecnologie mobili sono state impiegate a tempo di record per migliorare l'assunzione e la diagnosi dei pazienti, per mitigare le carenze di approvvigionamento e informare meglio le decisioni di trattamento, affrontando alcuni dei problemi sistemici esacerbati da COVID-19", elenca Miller.

In particolare, Zebra Technologies identifica le seguenti applicazioni chiave della tecnologia IoT per guidare il lavoro della comunità sanitaria.

Una di queste, fondamentale, è la gestione del paziente. Il trattamento è migliorato con l'uso di braccialetti con tecnologia codice a barre al momento dell'ammissione, che permetterà di identificare ogni individuo per la cura e la successiva somministrazione del trattamento. Ovviamente, questo facilita anche la loro localizzazione automatica in caso di trasferimento. Questo può essere combinato con l'identificazione a radiofrequenza (RFID).
Un'altra tecnologia utile sono i termometri IoT che avvisano il personale sanitario se c'è qualche disturbo e minimizzano il contatto diretto.
Zebra Technologies punta anche alla gestione dell'inventario utilizzando tag e lettori RFID e di codici a barre, che si tratti di maschere, fiale di sangue, farmaci o dispositivi medici. È importante sapere se qualcosa sta per scadere o se è conforme ai requisiti legali.
La gestione della catena di approvvigionamento è un'altra area di lavoro fondamentale. Se il personale scansiona gli articoli ogni volta che vengono utilizzati, il sistema stesso sarà in grado di avvisare il reparto acquisti quando un prodotto è a rischio di esaurimento e attivare un ordine di rifornimento.
Identificare l'overstock ed evitare acquisti inutili è un altro valore aggiunto. D'altra parte, attraverso strumenti di localizzazione basati su RTLS, codici a barre o Blockchain sarà possibile confermare lo stato di un ordine in tempo reale e controllare se ci sarà qualche ritardo nella sua consegna.
Ora che la vaccinazione è iniziata, la tecnologia contribuisce anche alla corretta somministrazione di vaccini e farmaci. In particolare, aiuta a mantenere la catena del freddo nelle campagne di distribuzione massiccia che stiamo vivendo. Con i metodi manuali di informazione, la temperatura viene catturata solo in momenti isolati, ma cosa succede se ci sono state alterazioni durante il trasferimento? Ecco a cosa servono i data logger elettronici e le etichette di rilevamento della temperatura, anche per le singole fiale e per controllarle al momento preciso dell'iniezione.
In termini di gestione del personale, il lavoro dei medici sarà migliorato con computer clinici mobili per consultare le cartelle sul posto e comunicare con gli altri in tempo reale. Collegando i colleghi con un semplice messaggio o a voce, si risparmia tempo ed efficienza.
Infine, Zebra Technologies raccomanda di nuovo i codici a barre o i tag RFID, in questo caso per la gestione del laboratorio. Se applicato ai contenitori di campioni, faciliterà l'identificazione e la tracciabilità.
Nel frattempo, le stampanti mobili sincronizzate con i computer mobili clinici permetteranno la scansione dei braccialetti dei pazienti e di controllare, allo stesso tempo, chi ha compilato certi dati e quando.
Allo stesso modo, quando un tecnico di laboratorio scansiona un codice per recuperare la cartella di un paziente, sarà in grado di notificare al medico appropriato i risultati del test in modo che possa prendere le misure necessarie.