La pandemia ha sconvolto l'offerta e la domanda in molti modi, dalla chiusura di fabbriche e confini alle oscillazioni delle esigenze dei consumatori, e quelli senza visibilità della catena di approvvigionamento hanno lottato per adattarsi e tenere il passo. Le tecnologie digitali della supply chain svolgono un ruolo vitale in tutte le fasi della produzione, dall'approvvigionamento dei materiali e dal controllo della qualità ai magazzini e alle spedizioni. Ora l'industria viene avvertita: qualsiasi discorso di "costruire il nuovo più forte" non si realizzerà se i produttori non avranno la visibilità sulla domanda e sull'offerta che le catene di fornitura digitali possono portare.

L'avvertimento arriva come risultato di una ricerca di WMG condotta con quasi 250 aziende manifatturiere che rivela come la mancanza di visibilità e i problemi di forza lavoro stiano creando i più grandi colli di bottiglia della supply chain:

1. Il 47% ha citato la mancanza di visibilità della capacità dei fornitori e il 37% ha citato la mancanza di visibilità della domanda dei clienti come principali vincoli della supply chain.
2. Più della metà (55%) ha usato l'inventario come il principale buffer contro le interruzioni. Questo vincola la liquidità e può lasciare le organizzazioni esposte se la domanda cala.
3. Meno di un terzo (32%) ha usato la visibilità nella loro rete di fornitura per reagire alle interruzioni. Questa è potenzialmente una strategia più efficace nel lungo termine.

Per aiutare i produttori a valutare le loro esigenze della supply chain, WMG dell'Università di Warwick e Blue Yonder hanno lavorato insieme per progettare uno strumento di preparazione digitale liberamente accessibile. Lo strumento di preparazione digitale dà ai produttori la possibilità di valutare la loro attuale catena di fornitura per vedere dove sono ora e dove dovrebbero essere. I produttori possono anche richiedere un'ulteriore consultazione per capire cosa devono fare per raggiungere il loro obiettivo e sopravvivere nel mondo post COVID-19.

Il professor Jan Godsell, del WMG, Università di Warwick, commenta: "Mentre continuiamo ad affrontare le perturbazioni di COVID-19, la visibilità della domanda e dell'offerta non è mai stata così critica. Essa permette ai produttori di pianificare meglio le loro operazioni di produzione, per ridurre al minimo i costosi buffer di inventario. Ci auguriamo che lo strumento di preparazione digitale della supply chain possa aiutare i produttori a identificare le opportunità di utilizzare la digitalizzazione per aiutare le loro aziende a sopravvivere e prosperare in mezzo alle sfide di COVID-19. Stiamo anche offrendo ai produttori ulteriori consigli".

Alan Duncan, direttore senior della strategia di produzione presso Blue Yonder, aggiunge: "Si dice che "il saggio ha costruito la sua casa sulla roccia", e quando le aziende effettueranno la ricostruzione dopo COVID-19, dovranno mettere le catene di approvvigionamento digitali resilienti al centro delle operazioni.

I produttori hanno investito di più nel passaggio alle catene di approvvigionamento digitali negli ultimi anni, ma è fondamentale che i loro piani siano portati a compimento. Una catena di approvvigionamento digitale darà loro la visibilità end-to-end, la resilienza e l'agilità necessarie per emergere dalla perturbazione pandemica nel modo più forte possibile".