Riuniti a Davos per l'incontro annuale del World Economic Forum del 2025, una cosa è diventata assolutamente chiara: la produzione e le catene di fornitura si trovano in un momento cruciale, paragonabile all'ascesa di Internet una generazione fa.

Proprio come quella trasformazione ha rimodellato radicalmente il modo in cui le aziende operano e interagiscono con i clienti, l'attuale convergenza di imperativi di sostenibilità e innovazione digitale sta rivoluzionando il modo in cui pensiamo alla produzione e alla creazione di valore. Stiamo assistendo all'emergere di un nuovo paradigma industriale in cui sostenibilità, intelligenza e resilienza non sono priorità in competizione, ma punti di forza che si rafforzano a vicenda.

Il potere della trasformazione digitale

La cerimonia di premiazione del Global Lighthouse Network di quest'anno ha segnato una pietra miliare significativa nel percorso digitale della produzione, con la rete che è cresciuta fino a 189 stabilimenti di produzione in tutto il mondo, tra cui 25 Sustainability Lighthouses. Questi stabilimenti esemplificano ciò che è possibile quando le aziende abbracciano completamente la trasformazione digitale, non attraverso miglioramenti incrementali, ma attraverso quella che un CEO ha descritto come una "rivoluzione mentale", ripensando fondamentalmente il modo in cui operano e chi assumono.

L'impatto di questa trasformazione si estende ben oltre le metriche tradizionali. Mentre le strutture Lighthouse stanno ottenendo notevoli guadagni di produttività del 70%, riducendo al contempo i costi energetici del 40% e il time-to-market del 40%, il loro vero significato risiede nel dimostrare un nuovo modello di eccellenza manifatturiera. Attraverso analisi avanzate, intelligenza artificiale e gemelli digitali, queste strutture stanno mostrando come la tecnologia possa migliorare le capacità umane anziché sostituirle. Come ha spiegato Anish Shah, CEO di Mahindra Group, durante la sessione Keeping up with Smart Factories , la loro trasformazione digitale ha consentito il reindirizzamento della produzione in tempo reale, il controllo di qualità predittivo e l'ottimizzazione energetica, il tutto consentendo ai lavoratori di prendere decisioni più consapevoli.

L'elemento umano rimane centrale in questa rivoluzione digitale. Stephanie Pullings Hart, Vicepresidente esecutivo di Nestlé, ha osservato che una trasformazione di successo richiede di colmare i divari generazionali e di sbloccare il potenziale combinato di nativi digitali e talenti manifatturieri esperti. Questa intuizione ha profonde implicazioni sul modo in cui pensiamo allo sviluppo della forza lavoro e al cambiamento organizzativo nell'era digitale.

La sostenibilità come motore delle performance

Un'altra potente intuizione che emerge dalle discussioni è la connessione sempre più chiara tra sostenibilità e performance aziendale . Stiamo vedendo che le iniziative che guidano la resilienza e la produttività spesso offrono naturalmente benefici ambientali. Quando le aziende ottimizzano i loro processi per utilizzare meno acqua, meno energia e meno materiali, stanno migliorando simultaneamente il loro impatto ambientale e i loro profitti. Questo allineamento di imperativi ambientali ed economici sta creando nuove opportunità di innovazione e crescita in tutti i settori.

Il settore dei veicoli elettrici offre prove convincenti di come abbracciare la trasformazione verde e l'integrazione digitale insieme possa guidare il successo aziendale. CATL, che è diventato il più grande produttore di batterie per veicoli elettrici al mondo con una quota di mercato globale del 37%, esemplifica questo potenziale. Come ha spiegato il co-presidente Pan Jian: "In Cina, non li chiamiamo più veicoli elettrici; li chiamiamo EIV, dove la "I" sta per "intelligente". La "I" è ciò che fa davvero la differenza. Senza l'aspetto dell'intelligenza, la penetrazione dei veicoli elettrici in Cina non avrebbe mai superato il 30%". Questa integrazione di sostenibilità con innovazione digitale ha creato percorsi di crescita completamente nuovi.

Il settore delle costruzioni offre un altro potente esempio di trasformazione verde che guida le opportunità economiche. Come ha affermato la Segretaria all'Ambiente del Messico Alicia Bárcena Ibarra, il settore genera 160.000 posti di lavoro all'anno, guidando al contempo gli sforzi di decarbonizzazione. Concentrandosi su pratiche edilizie sostenibili e principi di economia circolare, il settore sta affrontando contemporaneamente le sfide ambientali e creando nuove opportunità economiche. Ciò è stato evidenziato da Ferrovial SE e altri recenti fari , che hanno presentato innovazioni tecnologiche nel dominio della circolarità e una riduzione di oltre il 60% delle emissioni di ambito 1, 2 e 3. Questi successi dimostrano come la leadership ambientale possa diventare un catalizzatore per l'innovazione e l'espansione del mercato.

Ripensare le catene di fornitura

Gli eventi degli ultimi anni, tra cui la pandemia di COVID-19, hanno modificato radicalmente il modo in cui le aziende pensano alle loro reti di fornitura. L'attenzione si è spostata dalla pura efficienza al bilanciamento dei compromessi tra costi, prestazioni, resilienza e sostenibilità, con le aziende che sviluppano sofisticate capacità di pianificazione degli scenari. La comunità di chief operating officer e responsabili della supply chain sta esplorando nuovi quadri di valutazione e processo decisionale, come riflesso nel white paper recentemente pubblicato Beyond Cost: Country Readiness for the Future of Manufacturing and Supply Chains , che identifica sette fattori critici per i paesi che cercano di attrarre investimenti nella produzione.

La complessità di questa trasformazione non può essere sottovalutata. Come ha ricordato il CEO di Maersk Vincent Clerc, la creazione delle attuali supply chain globali ha richiesto 25 anni di attento sviluppo. Ogni livello di fornitori, dall'assemblaggio finale ai componenti alle materie prime, richiedeva non solo infrastrutture fisiche, ma anche lo sviluppo di capacità specializzate, formazione della forza lavoro e sistemi di qualità. Quando si considera la riconfigurazione della supply chain, le aziende devono tenere conto di questa complessità stratificata e riconoscere che una trasformazione significativa richiede un impegno sostenuto e a lungo termine per la creazione di nuove capacità e relazioni lungo tutta la catena del valore.

La dimensione umana

Forse nessuna sfida incombe più grande dello sviluppo della forza lavoro di domani. Durante una discussione multilaterale particolarmente significativa a Davos 2025, si sono riuniti rappresentanti del settore pubblico e privato (un governatore degli Stati Uniti, leader sindacali, dirigenti del settore e fondatori di startup) per affrontare l'esigenza critica di nuovi percorsi di carriera nella produzione avanzata. Il consenso è stato chiaro: dobbiamo rendere le carriere nella produzione più attraenti per i giovani talenti, fornendo al contempo chiari percorsi di sviluppo.

L'approccio di Singapore, delineato dal vice primo ministro Gan Kim Yong, offre spunti preziosi. I loro programmi completi di sviluppo della forza lavoro combinano l'istruzione formale con la formazione specifica del settore, assicurando che l'avanzamento tecnologico avvantaggi i lavoratori a tutti i livelli. Attraverso iniziative come Skills Future Singapore e comitati di formazione aziendale, stanno creando un modello di collaborazione pubblico-privato nello sviluppo della forza lavoro che merita un attento studio.

La trasformazione del lavoro stesso richiede altrettanta attenzione. Roland Busch, CEO di Siemens, ha sottolineato come l'intelligenza artificiale e l'automazione stiano cambiando i ruoli lavorativi: "Le persone devono abituarsi ad avere un collega digitale, un agente digitale... Non ti porteranno mai via il lavoro, ma ti porteranno via il lavoro attuale e ne creeranno uno nuovo". Questa evoluzione richiede nuovi approcci alla formazione, allo sviluppo e al coinvolgimento della forza lavoro.

Costruire ecosistemi inclusivi

La portata della trasformazione futura richiede una collaborazione senza precedenti tra le parti interessate. Come ha ricordato Damilola Ogunbiyi, Rappresentante speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite, questa transizione offre alle economie emergenti l'opportunità di "industrializzarsi fin dall'inizio in un modo migliore", superando le vecchie tecnologie per costruire capacità di produzione sostenibili e abilitate digitalmente sin dall'inizio.

Elizabeth Shuler, presidente dell'AFL-CIO, ha sottolineato l'importanza di garantire che questa trasformazione crei posti di lavoro di qualità: "I lavoratori vogliono contribuire a definire questo futuro e a renderlo prospero e sicuro per i lavoratori che alimenteranno queste industrie. I veicoli elettrici sono un'opportunità per costruire una nuova classe media, ma solo se rendiamo le voci dei lavoratori parte dell'equazione".

Questo approccio inclusivo sta già dando i suoi frutti. Il governatore del Kentucky Andy Beshear ha raccontato come il suo stato abbia attirato 14 miliardi di dollari in investimenti in tecnologie energetiche, tra cui tre dei più grandi impianti di batterie al mondo, dimostrando come la leadership ambientale possa guidare la rivitalizzazione economica regionale creando al contempo opportunità di lavoro di alta qualità.

Guardando avanti

Mentre attraversiamo questo periodo di trasformazione, due imperativi emergono. Primo, mantenete la calma e siate strategici: l'incertezza nell'ambiente odierno richiede un'attenta pianificazione e sviluppo di scenari. Secondo, siate coraggiosi. Questo è davvero un punto di svolta per la produzione e coloro che investono coraggiosamente nella trasformazione digitale e sostenibile saranno nella posizione migliore per prosperare.

La relazione simbiotica tra sostenibilità e innovazione digitale plasmerà sempre di più il futuro della produzione. Le aziende che riconoscono questa connessione e investono di conseguenza troveranno nuove opportunità di crescita contribuendo al progresso ambientale. A un certo livello, questo è profondamente semplice: come ha osservato Olivier Blum, CEO di Schneider Electric: "A volte tendiamo a renderlo molto complicato, ma c'è una forte motivazione finanziaria che riguarda il risparmio energetico".

Il settore manifatturiero ha un'opportunità unica di guidare sia la prosperità economica che il progresso ambientale. Attraverso un'azione collaborativa e uno scopo condiviso, possiamo creare un futuro manifatturiero che funzioni meglio per tutti: più sostenibile, più intelligente e più inclusivo. La trasformazione è già in corso. Coloro che la abbracciano assicurando che i suoi benefici siano ampiamente condivisi contribuiranno a scrivere il prossimo capitolo del progresso industriale.