Gli scienziati hanno detto che c'è un maggiore potenziale per la comparsa di nuovi ceppi pericolosi più a lungo permettiamo al COVID-19 di diffondersi. Questo significa che accelerare il lancio globale del vaccino con estrema efficienza è più essenziale che mai. Le sfide logistiche come le lacune della Supply Chain, la variabilità della produzione del vaccino e la mancanza di trasparenza da parte di organismi sanitari e amministrativi frammentati hanno ritardato e interrotto le unità di vaccino sia nelle nazioni in via di sviluppo che nei paesi europei più ricchi. Di conseguenza, la logistica avanzata e la tecnologia di tracciamento sono diventate vitali per aiutare a superare queste difficoltà.

Se possiamo digitalizzare ogni passo dei processi di distribuzione e amministrazione dei vaccini, diventa più facile fare collegamenti critici nella Supply Chain. Questo, a sua volta, aiuta a migliorare il coordinamento tra le parti interessate - molte delle quali potrebbero non aver mai lavorato insieme prima di questo sforzo. Eliminare i buchi neri dei dati con le tecnologie digitali aiuta anche ad aumentare l'efficienza, la velocità e la responsabilità. Tecnologia track and trace in tempo reale, Computer portatili intelligenti e tablet, Scanner di codici a barre ad alta precisione, Sensori per il monitoraggio della temperatura e Analisi di nuova generazione opportunamente integrati, possono aiutare ogni azienda e ogni individuo coinvolto nella distribuzione e nella somministrazione dei vaccini COVID-19 ad eseguire con fiducia e precisione le azioni chiave.

Ogni passo nel processo di distribuzione dei vaccini - e ogni passaggio di consegne tra fornitori, distributori, fornitori di logistica e personale del sito di somministrazione - aumenta il rischio di danni, ritardi o addirittura perdite del vaccino. Ma con la giusta tecnologia Internet of Things (IoT) in atto per mantenere la visibilità della Supply Chain dal primo all'ultimo miglio, molti di questi problemi possono essere mitigati.

Per esempio, l'apposizione di dispositivi di tracciabilità wireless come i tag RFID e i registratori di dati elettronici sui pallet e sugli imballaggi usati per spedire i vaccini può permettere di raccogliere e condividere i dati relativi alla posizione e alla temperatura, rispettivamente, tra coloro che sono incaricati della pianificazione e della reportistica logistica. A seconda del tipo di tecnologia utilizzata, i dati possono essere aggregati e distribuiti via cloud in grafici di facile comprensione. In altri casi, i dati potrebbero essere disponibili per il download su applicazioni mobili tramite dispositivi abilitati Bluetooth™ all'arrivo a una destinazione. In entrambi i casi, la tecnologia di localizzazione è la chiave per ottenere:

- Conferma veloce dello stato della spedizione in ogni punto di consegna.
- Un migliore lavoro di squadra tra più fornitori di servizi logistici e sanitari.
- Una migliore identificazione e risoluzione dei colli di bottiglia che influiscono sulla distribuzione e la somministrazione dei vaccini.
- Fiducia nelle prestazioni della catena del freddo.

Tuttavia, il monitoraggio della logistica e della temperatura dei vaccini non si ferma una volta che i vaccini arrivano alle loro destinazioni finali. Abbiamo familiarità con il concetto di "ultimo miglio" nella logistica. Ma quando si tratta di raggiungere un'efficiente distribuzione dei vaccini, è fondamentale riconoscere che questo si estende oltre la soglia della porta e fino alla stazione di vaccinazione, che potrebbe essere all'interno di un negozio di alimentari o il veicolo di una persona in un parcheggio. Pertanto, gli operatori sanitari e altri che ospitano cliniche di vaccinazione devono avere la stessa visibilità sulle operazioni di distribuzione dei tradizionali manager della logistica della catena di approvvigionamento. Inoltre, hanno bisogno di strumenti tecnologici che permettano loro di raccogliere, archiviare e condividere in modo sicuro le registrazioni dei pazienti (cioè le credenziali dei vaccini), le cifre delle vaccinazioni giornaliere, i potenziali effetti collaterali dei vari vaccini, i livelli di fornitura fluttuanti (per includere l'uso/spreco delle scorte), e anche la temperatura di conservazione una volta che i vaccini sono stati consegnati.

Questa è una sfida scoraggiante quando i punti di cura nelle campagne di vaccinazione nazionali possono variare dai più grandi ospedali e stadi sportivi alle farmacie locali, scuole e luoghi di culto. Non tutti questi siti hanno tradizionalmente le risorse tecnologiche necessarie per la raccolta di dati in tempo reale - e non tutti sono collegati digitalmente ai database del governo e delle agenzie di salute pubblica (ancora).

Come possiamo collegarli tutti per stabilire un sistema di base di dati di alta qualità accessibili in strutture amministrative così diverse?

In un mondo perfetto, ogni sito avrebbe computer mobili, tablet e stampanti wireless costruiti per uso sanitario o aziendale. I palmari mobili abilitati all'identificazione a radiofrequenza (RFID) possono catturare rapidamente i dati sull'inventario dei vaccini e altre forniture mediche (ad esempio, aghi e dispositivi di protezione individuale) che sono stati adeguatamente etichettati. I dispositivi di scansione dei codici a barre possono aiutare il personale a recuperare i dati di un paziente per confermare l'identità, sincronizzare i record e persino leggere i dati su una credenziale di vaccino per confermare le informazioni sulla prima dose prima che venga somministrata una seconda dose. Meno tempo viene speso per completare manualmente i documenti, più tempo il personale può dedicare ad altri compiti di alto valore che sono la chiave per aumentare il volume degli appuntamenti di vaccinazione. Inoltre, automatizzare l'acquisizione dei dati in questo modo riduce il rischio di errori nell'inserimento dei dati e di azioni di cura del paziente male informate.

Naturalmente, l'acquisizione e la distribuzione digitale delle informazioni catturate dai registratori di dati elettronici situati nei congelatori e nei frigoriferi rende anche facile per il personale della struttura monitorare e verificare che la temperatura corretta sia mantenuta per i vaccini a portata di mano senza dover controllare fisicamente la temperatura con cadenza regolare. Se si verifica un'escursione, saranno in grado di indagare rapidamente e intraprendere azioni appropriate per mitigare ulteriori perdite di inventario. Se le dosi devono essere smaltite, i pazienti possono essere avvisati prima che arrivino ai loro appuntamenti e riprogrammati di conseguenza.

Le soluzioni di analisi prescrittiva basate sull'intelligenza artificiale (AI) all'avanguardia possono anche essere implementate con le applicazioni di gestione della forza lavoro per prevedere rapidamente la domanda della prima dose, informare la pianificazione degli appuntamenti per la seconda dose e aiutare a definire sia le forniture che i requisiti della manodopera quando la disponibilità del vaccino e il volume degli appuntamenti variano.