- Le reti wireless 5G private per la produzione possono aiutare le macchine a comunicare tra loro più velocemente e ad accelerare la consegna delle informazioni. Qualsiasi dispositivo IoT su una rete 5G può funzionare senza ritardi e le macchine possono funzionare in modo ancora più preciso, portando a un piano di magazzino più produttivo, affidabile e sicuro.

- Gestione dell'inventario: con il 5G l'inventario può essere tracciato in tempo reale, rendendo la pratica meno laboriosa e dispendiosa in termini di tempo. Inoltre, i centri di adempimento sono più adatti a gestire quantità maggiori di prodotti in modo più accurato. La rete 5G permette anche un software che può contare e fornire dati a un sistema centralizzato, fornendo ai magazzini dati in tempo reale e conteggi esatti dell'inventario, posizioni dei prodotti e strumenti di reporting.

- Fulfillment - questo è forse il punto in cui il 5G sarà più critico per affrontare i recenti problemi della catena di approvvigionamento. Gli ordini di shopping online sono aumentati durante la pandemia di COVID-19, ma la capacità dei centri di adempimento non è aumentata. Molti fornitori si stanno rivolgendo alla robotica di magazzino per aiutare a colmare le lacune. Mentre la robotica non è nuova per i magazzini, l'accesso al 5G lo è e la rete potrebbe migliorare la capacità dei robot e la velocità con cui svolgono i compiti.

Le notizie sui problemi della catena di approvvigionamento sono venute fuori di recente, ma il 5G è stato guardato come un modo per "trasformare" la catena di approvvigionamento per qualche tempo. Misurare la domanda dei clienti in modo più accurato, ridurre gli sprechi e reagire in tempo reale al cambiamento delle situazioni sono tra i problemi della catena di approvvigionamento che le reti 5G dovrebbero risolvere.

"Credo che porterà una trasformazione fondamentale del nostro mondo come l'introduzione di Internet", ha detto l'anno scorso al Wall Street Journal Åsa Tamsons, responsabile dell'area tecnologie e nuovi business di Ericsson AB. Molti magazzini hanno una tecnologia che può aiutare a localizzare le merci e determinare le loro condizioni, ma esiste su reti 4G che ne limitano la capacità. Ci sono solo così tanti sensori, telecamere e altri dispositivi IoT che possono funzionare efficacemente su 4G alla volta. Una rete 5G, tuttavia, offre più larghezza di banda e stabilità e può ospitare molti più dispositivi IoT su una singola connessione. La rete più forte e la maggiore portata forniranno l'opportunità di raccogliere e condividere più dati in modo più dettagliato.

Una maggiore capacità analitica affronterà una delle più grandi sfide che i manager della supply chain devono affrontare: determinare quanto di un prodotto la gente vuole in un dato momento, secondo Ricardo Ernst, professore alla McDonough School of Business della Georgetown University. Ernst ha indicato i produttori di cellulari come esempio. Si aspettano di vendere nuovi modelli in una certa zona, ma in pratica tirano a indovinare su quanti produrne effettivamente. Una stima sbagliata potrebbe portare a creare troppe unità, o peggio, non abbastanza. Questo dilemma verrebbe risolto se i produttori potessero vedere dati precisi sulle vendite, sui movimenti e sul comportamento dei clienti. "Con il 5G, si ha improvvisamente la capacità di trasferire un sacco di informazioni più velocemente, e in modi più efficienti", ha detto Ernst al Wall Street Journal. "Questa è la magia di ciò che sta arrivando".

Il 5G può aiutare a ridurre gli sprechi alimentari nella catena di approvvigionamento.

Ogni settore manifatturiero sperimenta un surplus di inventario ad un certo punto, ma potrebbe essere peggio per le industrie alimentari e agricole. Circa il 30% di tutto il cibo viene perso o sprecato secondo un rapporto delle Nazioni Unite di aprile 2020. L'eccesso di offerta nei negozi di alimentari e in altri ambienti di vendita al dettaglio è stato il motivo principale dello spreco, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.

"Non ci vuole molto per avere un impatto sulla catena di approvvigionamento alimentare", ha detto Chris Wong, un vicepresidente dell'International Business Machines Corp. "C'è un sacco di incentivi per far muovere la catena di approvvigionamento nel modo più efficiente possibile, con il minimo spreco e la massima velocità e agilità".

La quinta generazione di wireless può aiutare a ridurre gli sprechi alimentari e a far muovere più velocemente la catena di approvvigionamento. La rete può aiutare le trasmissioni di dati in tempo reale a monitorare quando i vincoli refrigerati falliscono, il che ridurrebbe la perdita di cibo, secondo Tamsons. Inoltre, i migliori volumi di dati e la velocità del 5G permetteranno ai prodotti di raggiungere la loro destinazione in modo più tempestivo.

La scorsa settimana, Connected ha esaminato l'impatto ambientale del 5G. Anche questa considerazione ha dei fattori nella catena di approvvigionamento. Con un maggiore accesso alle informazioni, le catene di approvvigionamento che utilizzano l'AI e la blockchain dovrebbero aiutare nelle aree ambientali di preoccupazione come "l'energia, le scarse risorse idriche e le minacce alla sicurezza del clima", ha detto al Wall Street Journal il professore britannico della Warwick Business School Mark Skilton. Con il 5G, le imprese non avranno così tante merci in eccesso, il che ridurrà i rifiuti e il numero di consegne.

Con le nuove reti arrivano nuove infrastrutture

Per quanto ogni azienda voglia che il proprio magazzino operi su una rete 5G, potrebbe non essere possibile. Il cambiamento richiederà investimenti in software e infrastrutture aggiornate. All'inizio, le aziende più grandi che possono permettersi di migliorare la loro infrastruttura di comunicazione saranno quelle che raccoglieranno i benefici che il 5G può portare alla loro catena di approvvigionamento. I proprietari di magazzini che non hanno infrastrutture più vecchie che richiedono la sostituzione avranno anche un momento più facile per investire nel 5G.

L’ impatto del 5G sulle operazioni di magazzino

La carenza di lavoratori ha avuto un impatto negativo sulla catena di approvvigionamento, ma il 5G è orientato a rendere l'ambiente del magazzino più efficiente e più sicuro per i dipendenti che ci sono. Per esempio, quando il 5G è abbinato all'AI e all'edge computing, gli operatori del porto di Barcellona possono analizzare i filmati in diretta dalle telecamere intorno al porto insieme ai dati dei sensori per gestire il flusso delle barche, secondo Vodafone. Inoltre, un'accurata localizzazione delle barche in tempo reale permette ai piloti del porto di navigare a distanza e di gestire in sicurezza l'ingresso delle navi e le operazioni di banchina.

Il 5G metterà la connettività wireless "al centro dell'innovazione" in quanto le aziende e i lavoratori possono esplorare la tecnologia indossabile, i sensori e la robotica in modo veloce, affidabile e scalabile. La combo 5G, IoT e edge computing permetterà ai lavoratori di rilevare i problemi e affrontarli in tempo reale. Una rete privata mobile 5G e un sensore IoT, per esempio, potrebbero far sapere al conducente di un muletto nel magazzino se c'è un pericolo davanti a sé, aiutandolo a evitare un incidente e mantenendo il resto del posto di lavoro e i dipendenti al sicuro.

Nel frattempo, le fabbriche wireless connesse hanno già implementato grandi cambiamenti, come l'uso della realtà virtuale per aiutare il personale a farsi un'idea di attrezzature specifiche prima che vengano messe in negozio. Con il 5G e i sensori connessi tramite IoT, i magazzini e le fabbriche possono avere una produzione più efficiente monitorando le macchine ed evitando i tempi morti, dato che le operazioni autonome possono supportarle.

La connettività 5G dedicata attraverso un MPN costruito per coprire una certa area offre il meglio dei due mondi: la velocità e l'affidabilità di una connessione cablata e la flessibilità del mobile. Questo permette alle aziende di collaborare a distanza pur avendo la certezza che le informazioni vengono condivise in modo sicuro. Tutto questo può essere fatto più velocemente che in passato e le aziende possono regolare le loro linee di produzione al volo se necessario.

5G nel T&L

È fantastico che il 5G possa migliorare le operazioni di magazzino, ma la preoccupazione dei clienti è la loro parte della catena di fornitura: la spedizione e la consegna. Fortunatamente, il 5G può anche migliorare la tracciabilità e la visibilità delle spedizioni. Con l'edge computing, il 5G offre reattività in tempo reale, riduce la congestione della rete e accelera le prestazioni delle applicazioni. Tutte queste azioni permettono ai dispositivi connessi di raggiungere nuovi livelli di automazione.

Per esempio, le soluzioni end-to-end possono consentire lo scarico automatizzato e robotizzato delle forniture ai moli, migliorando la produttività. Inoltre, le reti 5G possono migliorare la tracciabilità dei prodotti in tutta la catena di approvvigionamento e condividere costantemente i dati in modo che i processi possano essere continuamente migliorati per soddisfare le esigenze dei clienti. C'è anche la possibilità di ottimizzare il percorso di consegna, in modo che gli articoli possano essere tracciati per evitare perdite e fornire aggiornamenti continui sullo stato della spedizione.

Tutti vogliamo una gratificazione istantanea - che si tratti di informazioni immediate sul parcheggio più vicino o la consegna il giorno successivo quando si acquista online. Le velocità super-veloci e la bassa latenza del 5G aiuteranno le aziende su e giù per la catena di fornitura a soddisfare ogni aspettativa dei clienti.

Come sarà una catena di approvvigionamento potenziata dal 5G?

I principali vettori wireless negli Stati Uniti non sono timidi nel rivelare quanto sono o saranno veloci le loro rispettive reti 5G. Per gli operatori di magazzino e i produttori, tuttavia, la cosa importante sarà che la quinta generazione o il wireless sia più veloce del suo predecessore. Se questo è il caso, gli impianti di produzione con le reti 5G a bassa latenza (la quantità di dati necessari per viaggiare attraverso una rete) saranno in grado di eseguire operazioni altamente precise. Inoltre, le fabbriche "intelligenti" che si basano su analisi, AI e robotica avanzata saranno in grado di operare alla massima efficienza e di ottimizzare e regolare i loro processi in tempo reale. Tali benefici possono essere applicati a determinate linee di assemblaggio o in più stabilimenti.

Nel frattempo, i retailer possono dotare i loro negozi di sensori, tracker e computer vision per gestire il loro inventario, migliorare le operazioni di magazzino e coordinare le attività della supply chain.

La connettività può anche supportare esperienze in-store senza attrito eliminando il checkout o aggiungendo servizi di realtà aumentata per condividere migliori informazioni sui prodotti. "Inoltre, raccomandazioni e promozioni personalizzate in tempo reale possono aumentare le vendite.

I tre pilastri del 5G - latenza ultra-bassa, connettività ubiqua e massiccia capacità di dati - consentiranno sistemi di produzione connessi, flessibili e reattivi che sono più efficienti nelle risorse, più reattivi alla domanda e più sicuri per i lavoratori. Le linee di produzione, per esempio, vedranno più attrezzature in movimento - che si tratti di robot e cobot o di stazioni di produzione che si spostano per riconfigurare il pavimento della fabbrica. Per questo ambiente, i sistemi wireless forniscono la flessibilità necessaria.