In tutto il mondo, le organizzazioni stanno spendendo milioni di dollari in programmi di trasformazione della supply chain. Le tecnologie digitali all'avanguardia vengono spesso implementate, ma un approccio isolato per la digitalizzazione all'interno di una funzione della supply chain (ad esempio, pianificazione, approvvigionamento, produzione o spostamento) non riesce a fornire il pieno valore e i vantaggi di una supply chain complessivamente ottimizzata. Invece, per aiutare a raggiungere il successo del programma della supply chain, le organizzazioni dovrebbero impegnarsi per un processo di supply chain ottimizzato che sia integrato end-to-end. Ciò aiuterà i leader della supply chain a migliorare la riduzione dei costi, massimizzare la redditività e aumentare i punteggi di soddisfazione del cliente.

In una recente ricerca condotta dai team di EY, l' 82% dei responsabili della supply chain concorda sul fatto che i silos di dati e i sistemi frammentati rendono difficile ottenere una visibilità end-to-end della propria supply chain. Con dati sparsi tra i silos, ciò significa che nella maggior parte dei casi, i dirigenti della supply chain non ottengono un quadro completo dei dati a monte e a valle per prendere le decisioni migliori.

Inoltre, nella esperienza di lavoro con grandi aziende in più settori, si è visto che tempo, energia e risorse significative (e la condivisione della mente di un'organizzazione) vengono spese per l'implementazione di analisi dei dati e strumenti, senza reimmaginare i processi end-to-end, inclusi quelli commerciali e finanziari. È necessario un quadro più ampio di come la supply chain influisce sulle operazioni in tutta l'azienda.

L'ottimizzazione della supply chain migliora l'efficienza e l'efficacia delle operazioni di una supply chain per consegnare beni o servizi più velocemente, a costi ridotti e con livelli di qualità e servizio migliorati. Comporta la valutazione e l'adeguamento di vari aspetti della supply chain, pianificazione, approvvigionamento, produzione, stoccaggio, distribuzione e logistica inversa.

Gli sforzi di ottimizzazione della supply chain possono essere affrontati attraverso varie strategie e sfruttando tecnologie quali intelligenza artificiale/apprendimento automatico (AI/ML), Internet of Things (IoT) e digital twin che supportano l'analisi dei dati, la modellazione predittiva, l'automazione intelligente e la visibilità in tempo reale. L'obiettivo iniziale dei leader della supply chain dovrebbe essere la raccolta di dati della supply chain tramite data warehouse o data lake e l'analisi dei dati per generare informazioni fruibili per la riduzione dei costi, una migliore resilienza e sostenibilità.

Aiutare le aziende ad aumentare la redditività

Per le aziende ad alta crescita e di portafoglio, l'ottimizzazione della supply chain fornisce la struttura e l'efficienza necessarie per gestire la complessità e il volume aumentati man mano che si espandono, favorendo una crescita redditizia. L'ottimizzazione della supply chain può essere determinante per scalare in modo redditizio in diversi modi:

_Corrispondenza tra domanda e offerta attraverso analisi predittive per migliorare le previsioni della domanda e allineare le offerte, contribuendo a evitare un impatto negativo sulla redditività dovuto a sovrapproduzione o sottoproduzione.
_Riduzione dei costi attraverso processi di supply chain ripensati.
_Innovazione e approfondimenti attraverso l'analisi dei dati per identificare nuove opportunità di innovazione ed efficienza all'interno della loro catena di fornitura; possono portare a prodotti, servizi o processi migliori.
_Gestione efficiente delle risorse per ridurre al minimo gli sprechi e massimizzare l'utilizzo, con conseguente miglioramento della redditività.
_Consegna più rapida e prezzi competitivi per migliorare la soddisfazione del cliente, con conseguente ripetizione degli affari e crescita dei ricavi.
_Maggiore resilienza per ridurre la probabilità di interruzioni dovute a guasti dei fornitori, fluttuazioni della domanda, cambiamenti normativi, ecc.; può fornire crescita e redditività prevedibili.

Ruolo della tecnologia nell'ottimizzazione della supply chain

La tecnologia non è solo uno strumento essenziale per ottimizzare le operazioni della supply chain; è anche un abilitatore strategico per guidare l'innovazione, migliorare la competitività e accelerare la crescita. Nonostante la tendenza alla digitalizzazione, un preoccupante 22% dei leader della supply chain in generale descrive che la loro connettività digitale con i fornitori è limitata alla condivisione di fogli di calcolo ed e-mail, mentre il 42% segnala che le loro organizzazioni sono nelle prime fasi di adozione di strumenti digitali e piattaforme basate su cloud per varie funzioni della supply chain.

L'implementazione della tecnologia senza reimmaginare i processi end-to-end non offrirà tutti i vantaggi dell'ottimizzazione della supply chain. Per colmare il divario tra le pratiche attuali e il pieno potenziale dell'ottimizzazione della supply chain, le organizzazioni dovrebbero concentrarsi su iniziative tecnologiche che includono:

Automazione : l'automazione dei processi della supply chain migliorerà l'efficienza e ridurrà gli errori umani. Dalle previsioni della domanda e dalla gestione dell'inventario all'elaborazione degli ordini, l'automazione aiuta a semplificare le operazioni. Le organizzazioni in forte crescita dovrebbero cercare di passare da una supply chain automatizzata a operazioni di supply chain autonome, capitalizzando il loro vantaggio di early-mover nella supply chain digitale.
Sistemi di visibilità end-to-end: sistemi di tracciamento GPS, dispositivi IoT, edge computing e altro ancora aiutano a fornire visibilità in tempo reale dell'intera supply chain. I progressi tecnologici come i gemelli digitali consentono un tracciamento più accurato delle spedizioni, la previsione di probabili ritardi e la risoluzione immediata dei problemi.
Analisi dei dati : algoritmi avanzati, big data e apprendimento automatico possono raccogliere ed elaborare enormi quantità di dati per identificare tendenze, prevedere la domanda futura e facilitare una pianificazione efficiente.
Data lake : vasti repository di dati strutturati e non strutturati su larga scala consentono l'archiviazione, la gestione e l'analisi dei dati della supply chain end-to-end.
Piattaforme di e-commerce, sistemi CRM e monitoraggio delle consegne: questi strumenti migliorano l'esperienza di acquisto del cliente e ne aumentano la soddisfazione, il che è essenziale per una strategia sostenibile ad alta crescita.
Economia circolare: le tecnologie migliorano la circolarità e riducono gli impatti negativi sulla supply chain creati dalle catene di fornitura attraverso l'ottimizzazione dei percorsi, il miglioramento dell'efficienza energetica, la creazione di visibilità dei fornitori multilivello e la riduzione degli sprechi.

Otto azioni per ottimizzare la supply chain

Considerata la volatilità costante, le aziende possono adottare queste otto misure per ottimizzare le proprie supply chain:

1 Migliorare la visibilità della supply chain : le aziende dovrebbero investire in tecnologie che forniscano una visibilità accurata e tempestiva in ogni fase della supply chain. Ciò consente loro di reagire rapidamente a qualsiasi interruzione e mitigare i rischi.

2 Diversificare la base di fornitori : le aziende dovrebbero prendere in considerazione l'individuazione di fonti secondarie o alternative per materiali o componenti chiave come parte della loro strategia di fornitura commerciale per mitigare i rischi associati a questioni geopolitiche, calamità naturali o fallimenti dei fornitori. Le opzioni di localizzazione e nearshoring dovrebbero essere esplorate in base alla criticità.

3 Regolare le politiche di inventario : le aziende dovrebbero riconsiderare le impostazioni dei livelli di inventario. Potrebbero dover aumentare le scorte di sicurezza per alcuni articoli o passare a un sistema di gestione dell'inventario just-in-time (JIT) per altri. L'inventario gestito dal fornitore (VMI) e il JIT potrebbero essere concetti più datati, ma sono ancora più importanti oggi, quando le pressioni sui margini e sulla liquidità sono elevate.

4 Migliorare le capacità di previsione : le aziende possono utilizzare analisi predittive e tecnologie AI per migliorare la precisione delle previsioni, aiutandole a prepararsi meglio alle fluttuazioni del mercato e a gestire la variabilità della domanda. Il demand sensing dà una svolta di nuova generazione alle previsioni, andando oltre i parametri di previsione tradizionali e includendo fattori/variabili esterni (ad esempio, comportamento dei clienti, tendenze dei social media, mosse dei concorrenti sui prezzi) per rilevare e prevedere la domanda in modo più accurato.

5 Rafforzare le relazioni con i fornitori : creare un approccio mirato alle relazioni con i fornitori, inclusa la creazione di vere e proprie partnership con i fornitori chiave (rispetto alle relazioni transazionali), può aiutare le aziende a garantire la disponibilità dei prodotti e a negoziare prezzi e condizioni più favorevoli.

6 Trasformazione digitale : la digitalizzazione delle operazioni della supply chain migliorerà l'efficienza, accrescerà l'accuratezza dei dati e faciliterà un processo decisionale più rapido. L'adozione di tecnologie come IoT, AI/ML, blockchain e digital twin nella supply chain può migliorare le operazioni correnti e fornire flessibilità e adattabilità per i cambiamenti futuri.

7 Investire nel talento : l'ottimizzazione e la digitalizzazione delle supply chain richiedono competenze tecniche. Investire nell'istruzione dei dipendenti, nella formazione o nel reclutamento di esperti di gestione della supply chain può offrire vantaggi a lungo termine.

8 Concentrarsi sulla sostenibilità : le aziende devono fare della sostenibilità un aspetto centrale della loro strategia di supply chain. L'uso di fornitori diversificati può creare opzioni più competitive in termini di costi e contribuire all'impatto economico della comunità. E la creazione di visibilità multilivello può aiutare a monitorare la conformità degli standard sui diritti umani e assistere negli sforzi di verifica di pratiche etiche e sostenibili.

In sintesi

L'ottimizzazione della supply chain richiede di sfruttare l'intelligenza artificiale, l'IoT e altre tecnologie per migliorare le operazioni e ridurre i costi. L'obiettivo è smantellare i silos funzionali, migliorare le prestazioni aziendali e garantire una crescita redditizia. Le aziende dovrebbero adottare strategie come il miglioramento della visibilità, la diversificazione dei fornitori e l'investimento nella trasformazione digitale. La tecnologia svolge un ruolo cruciale, non solo per l'efficienza, ma anche come motore di innovazione strategica, richiedendo un approccio reinventato ai processi della supply chain.