Ogni progetto di digitalizzazione mira a casi d'uso specifici all'interno della supply chain in base al valore operativo che può essere realizzato. Ad esempio, i sistemi di prelievo e stoccaggio assistiti da robot e di merci alla persona hanno consentito miglioramenti nella produttività del prelievo da due a cinque volte. Allo stesso modo, i sistemi di scarico e smistamento robotizzati stanno automatizzando attività ripetitive e fisicamente impegnative per liberare i lavoratori per attività di livello superiore.

Tuttavia, questi sistemi sono anche parte di un processo "macro" più ampio: lo spostamento di materiali e prodotti all'interno e attraverso un'impresa per servire i clienti nel modo più efficiente possibile. Raggiungere questo obiettivo implica più della robotica e di altre tecnologie di digitalizzazione. Comprende persone, attrezzature, analisi dei dati e i materiali e i prodotti stessi.

Man mano che la digitalizzazione continua ad avanzare, sta creando opportunità non solo per migliorare processi specifici, ma anche per ottimizzare il flusso di materiali (e le risorse che lo supportano) lungo l'intera supply chain. Ecco dove entra in gioco l'orchestrazione.

IL VALORE DELL'ORCHESTRAZIONE

Le attuali catene di fornitura sono soggette a un elevato grado di variabilità in qualsiasi giorno. Camion che arrivano in ritardo, dipendenti che chiamano per malattia, volumi di ordini che superano le proiezioni e guasti alle apparecchiature sono solo alcuni dei problemi che possono avere un impatto sui piani operativi giornalieri. I responsabili dei magazzini e dei trasporti si adattano regolarmente a queste interruzioni come meglio possono per ridurre al minimo il loro impatto sui clienti, ma la conseguenza è spesso un utilizzo inefficiente delle risorse.

L'obiettivo dell'orchestrazione è eliminare queste inefficienze bilanciando dinamicamente le risorse della supply chain in modo che il valore di ogni risorsa sia massimizzato e gli ordini possano essere evasi in modo più rapido, efficiente e a costi inferiori.

Con la complessità delle attuali supply chain, ciò rappresenta una sfida significativa. Ma come il percorso di digitalizzazione stesso, che è in corso nonostante gli incredibili progressi compiuti, l'orchestrazione della supply chain rappresenta un processo piuttosto che un evento.

PROGRESSO DELL'ORCHESTRAZIONE NEL MAGAZZINO

Con così tante risorse della supply chain centralizzate al suo interno, il magazzino rappresenta un terreno fertile in cui piantare e coltivare i semi dell'orchestrazione.

Ad esempio, molte operazioni della Supply Chain utilizzano già più soluzioni di robotica e automazione, e il numero di queste operazioni è in crescita. Quindi, la sfida odierna non è solo implementare e ottimizzare l'automazione per affrontare casi d'uso specifici, ma orchestrare il funzionamento di più sistemi di automazione e delle persone che li supportano per sbloccare nuovi livelli di velocità, efficienza e produttività.

Ciò viene realizzato integrando tecnologie di automazione a livello di sistema in modi che consentono un flusso di dati e una visibilità continui e armonizzati, creando quello che è, in effetti, un sistema nervoso centrale per il magazzino. Man mano che questa piattaforma si evolve e si espande, consentirà una visibilità accurata e in tempo reale delle attività prioritarie all'interno del magazzino, dell'inventario e delle ubicazioni, nonché della disponibilità e produttività delle risorse operative.

Con questo livello di visibilità, i manager potrebbero, ad esempio, regolare dinamicamente il rapporto tra robot di prelievo assistito e addetti al prelievo umani per garantire che un numero inaspettatamente elevato di ordini prioritari rispetto ai tempi di spedizione target. Oppure potrebbero riassegnare le risorse tra prelievo, imballaggio e consegna in uscita per eliminare i colli di bottiglia in qualsiasi fase del processo di flusso dei materiali.

In breve, l'avanzamento dell'orchestrazione all'interno del magazzino crea opportunità per bilanciare costantemente le risorse, ottimizzare la manodopera in tempo reale e uniformare continuamente i processi man mano che la domanda fluttua. Ma il valore dell'orchestrazione non finisce qui.

ORCHESTRAZIONE ATTRAVERSO LA SUPPLY CHAIN

Applicare questa stessa filosofia ai processi al di fuori del magazzino offre vantaggi simili. Nell'ambito dei trasporti, spesso c'è una significativa opportunità di ridurre i costi riducendo al minimo i chilometri che i camion percorrono vuoti dopo aver effettuato le consegne. Per affrontare questa sfida, vengono applicate strategie di orchestrazione, supportate da ottimizzazioni come il routing dinamico giornaliero e l'utilizzo dei conducenti durante i periodi non di punta. Allo stesso modo, il processo di gestione dei resi, che è diventato un punto dolente importante per l'e-commerce, è maturo per l'orchestrazione.

Infine, il vero potenziale dell'orchestrazione si realizzerà quando verrà applicato alla pianificazione, al coordinamento e all'esecuzione di tutte le attività della supply chain, inclusi trasporto, magazzinaggio, imballaggio e inventario. Con nuovi strumenti come l'intelligenza artificiale disponibili, una strategia di orchestrazione end-to-end aumenterà l'accuratezza delle previsioni, massimizzerà l'utilizzo delle risorse, eliminerà le inefficienze esistenti e migliorerà il servizio clienti.

Le sfide associate all'avanzamento dell'orchestrazione saranno simili a quelle dell'accelerazione della digitalizzazione. Come la digitalizzazione, un'orchestrazione efficace richiede sia una profonda esperienza nella supply chain che competenze tecnologiche, insieme a processi comprovati per la gestione della tecnologia e delle persone.