Molte volte, discutendo con i clienti per parlare di come impostare al meglio le soluzioni di tracciabilità con identificazione a radiofrequenza (RFID) nelle fabbriche, magazzini o centri di distribuzione (DC), ci viene chiesto: "Quanto è necessario l'investimento? E quanto tempo dovrà dedicare il mio team a questa implementazione?". 

Quando diciamo loro che entrambi possono essere minimi in molti casi, rimangono sbalorditi.

Poi ricordiamo loro che non tutte le applicazioni RFID richiedono lettori fissi. In effetti, molti imparano che saranno meglio serviti con lettori RFID portatili e, più specificamente, sled RFID che si attaccano ai loro computer portatili esistenti in una frazione di secondo. Questo è particolarmente vero ora che sono disponibili palmari UHF RFID di classe industriale e ultra-rugged come gli Zebra RFD90 Sleds.

Basta pensare al conteggio dei cicli, un compito solitamente completato da un lavoratore che passa tutto il giorno - e a volte tutta la settimana - camminando in giro a scannerizzare individualmente gli articoli. Questo può essere uno dei processi più prolungati, noiosi e soggetti a errori umani che rimangono nel nostro mondo digitalizzato. Tuttavia, se si mette un tag RFID su ogni unità d'inventario, lo stesso lavoratore può andare in giro con uno sled RFID collegato al suo computer mobile e leggere fino a 1.300 tag al secondo! E, con lo sled giusto attaccato, può leggere quelle etichette fino a 75 piedi/22,9 metri di distanza.

In effetti, quasi tutti i flussi di lavoro in cui la scansione di un codice a barre individuale viene attualmente utilizzata per contare, elaborare o localizzare un articolo potrebbero trarre vantaggio da un aggiornamento alla tecnologia RFID o dall'aggiunta della tecnologia RFID all'architettura della soluzione track and trace. (Pertanto, c'è una buona possibilità che alla fine si possa beneficiare degli sled RFID).

CASI D'USO COMUNI DELLO SLED RFID (E ALCUNI PIÙ RECENTI)

Fintanto che i beni sono correttamente etichettati, i lavoratori del settore manifatturiero potrebbero attaccare uno sled RFID ai loro computer mobili per fare l'inventario delle materie prime, localizzare le attrezzature e tracciare gli articoli WIP (work in progress). I responsabili della gestione degli oggetti di trasporto a rendere come cassette, bidoni e pallet potrebbero anche confermare ciò che è disponibile per l'uso, così come ciò che è rientrato, in pochi secondi. Se il sistema di gestione dell'inventario dice che ci dovrebbero essere 100 pallet vuoti a disposizione, un lavoratore potrebbe andare a verificare rapidamente. Se ne manca la metà, o forse sono solo fuori posto, un rapido giro intorno all'edificio con lo sled RFID potrebbe accelerare la ricerca. Guarda qui:

Nelle strutture governative, gli sled RFID sono utili per la gestione tradizionale dell'inventario e gli sforzi di tracciamento delle risorse per garantire livelli di scorte e posizionamento adeguati. La resilienza della catena di approvvigionamento è altrettanto critica per gli sforzi della difesa nazionale quanto lo è per la sostenibilità degli aiuti umanitari, della salute pubblica e dei servizi di utilità. Steve Wright di Zebra Technologies ha davvero messo questo in prospettiva quando ha parlato recentemente di come la tecnologia RFID "permette ai nostri lavoratori di prima linea di concentrarsi sulla missione in corso" ...

"Condurre un controllo delle proprietà richiederebbe storicamente da tre a quattro [persone] da mezza giornata a un'intera giornata per essere completato. Con la tecnologia RFID, una [persona] può completare questo compito in poche ore con la certezza che il prodotto finale sia accurato e che i beni siano contabilizzati. Questo tipo di ritorno sull'investimento nel mondo reale (ROI) è potente e può essere applicato anche a qualsiasi dipartimento di polizia o dei vigili del fuoco, per non parlare di qualsiasi altra organizzazione governativa con beni di valore in cui i lavoratori e i cittadini devono sentirsi sicuri della loro posizione e condizione.

Oltre al conteggio dell'inventario per valutare l'utilizzo delle scorte sugli scaffali e avviare gli ordini di rifornimento, gli sled RFID potrebbero essere utilizzati per migliorare l'accuratezza del kitting e tracciare il carico del carico sia nelle operazioni governative che in quelle di trasporto e logistica, così come il tracciamento dei bagagli e la tracciabilità dei pacchetti. Nella maggior parte dei casi, oggi c'è un lavoratore che utilizza un dispositivo portatile per scansionare le etichette dei bagagli, le parti, i pallet o le etichette dei pacchetti. Sostituire uno scanner di codici a barre portatile con uno sled RFID sarebbe un gioco da ragazzi, e molto più facile per le dita dei lavoratori.

PERCHÉ GLI SLED RFID SARANNO PRESTO DI MODA NELLA SUPPLY CHAIN DEL FREDDO

Sapevate che, fino ad ora, non si potevano usare gli sled RFID negli ambienti della catena del freddo? Beh, almeno non senza preoccuparsi della loro durata. Lo Zebra RFD90 è il primo sled RFID ultra-rugged sul mercato ad essere classificato per i congelatori e le celle frigorifere.

Questo è davvero un importante passo avanti perché c'è un enorme bisogno di tracciabilità RFID nel settore alimentare e delle bevande, farmaceutico e in altri settori della catena del freddo in questo momento. Parte di essa è guidata dalla regolamentazione, e John Wirthlin ha parlato molto ultimamente di come la RFID sia fondamentale per catturare i dati puliti necessari per conformarsi al Drug Supply Chain Security Act (DSCDA) negli Stati Uniti o alla direttiva sui medicinali falsificati nell'Unione europea.

Ma la conformità normativa non è l'unica ragione per collegare gli sled RFID ai computer mobili dei lavoratori in aree in cui la copertura dei lettori fissi non è possibile o sufficiente.

C'è anche una considerazione fondamentale di best practice (e di budget) in gioco - per tutte le organizzazioni, non solo quelle responsabili della gestione della catena del freddo. Ogni giorno emergono nuove tecnologie, e quelle di oggi si evolvono rapidamente. Avete bisogno di un lettore RFID che sia adattabile, scalabile e flessibile a lungo termine.

IL CASO AZIENDALE TRASCURATO PER GLI SLED RFID

Un'altra cosa a cui pensare: molte applicazioni RFID si estendono ben oltre le quattro mura, dove i lettori fissi non sono nemmeno un'opzione. Questo è particolarmente vero nei settori delle utility, dell'energia, dell'edilizia, della sicurezza pubblica e del governo.

Per esempio, la tecnologia RFID sta diventando lo standard per il monitoraggio delle risorse e della manutenzione sul campo. I tag possono essere aggiunti alle condutture, alle turbine, alle attrezzature antincendio e anche ai macchinari pesanti prima di essere impiegati, in modo che gli equipaggi possano localizzare e segnalare più facilmente lo stato delle azioni chiave durante l'ispezione, la riparazione o la sostituzione di questi beni in seguito. Questa è una buona lettura sul ROI che le squadre di soccorso e antincendio stanno vedendo dagli sled RFID:

E una città ha usato gli sled RFID per mantenere la catena di custodia delle macchine per il voto e delle schede durante le elezioni.

Qualcos'altro da considerare nello spazio del governo/pubblico: se il personale di emergenza indossa badge RFID o la loro attrezzatura è etichettata, allora i comandanti degli incidenti potrebbero localizzare un soccorritore in un edificio. La tecnologia RFID può anche essere usata per assicurare che i veicoli di emergenza siano adeguatamente equipaggiati prima di dirigersi verso le chiamate. 

Affinché la tecnologia RFID sia vantaggiosa, i lavoratori sul campo devono avere lettori RFID portatili che siano comodi da usare e abbastanza durevoli da resistere a polvere, pioggia, neve e ogni altro elemento che dovranno sopportare. Altrimenti, faranno fatica a leggere i tag, e le efficienze promesse dalla tecnologia RFID non saranno realizzate. Ecco perché gli sled UHF RFID ultra-rugged come lo Zebra RFD90 sono così preziosi. Sono compatibili con i dispositivi mobili che i lavoratori stanno già portando sul campo, quindi non devono portare con sé un secondo dispositivo o preoccuparsi di passare da un dispositivo all'altro per svolgere il proprio lavoro.

I VANTAGGI "DIETRO LE QUINTE" DEGLI SLED RFID

In prima linea, la proposta di valore per gli sled RFID ultra-rugged è chiara. Consentono un'acquisizione veloce e accurata dei dati da migliaia di etichette RFID lontane ogni minuto, il che significa che i lavoratori potrebbero non dover camminare - o fermarsi - tanto per contare l'inventario o impiegare tanto tempo per individuare gli articoli. Sul retro, però, gli sled RFID offrono simili guadagni di efficienza, poiché possono essere configurati e gestiti in remoto dai team IT in qualsiasi momento, sia che i dispositivi siano online o offline.

Per esempio, gli sled RFD90 possono essere accessibili e configurati quando sono collegati al computer mobile e attivamente in uso. L'app 123RFID Mobile consente di inviare via etere (OTA) gli aggiornamenti del firmware e della configurazione delle nuove funzioni tramite Wi-Fi 6. In alternativa, gli sled possono essere configurati utilizzando l'app 123RFID Desktop di Zebra una volta collegate alle culle USB a slot singolo o Ethernet multislot per la ricarica. Non importa se sono ancora collegati al computer mobile host o meno.

Un altro vantaggio per chi lavora nel back-office: il kit di sviluppo software (SDK) dell'RFD90 è basato sugli attuali SDK dei palmari RFID di Zebra, consentendo una rapida transizione IT a questo nuovo sled. Gli sviluppatori non devono riscrivere le applicazioni. L'unica cosa necessaria per essere operativi sull'RFD90 è una ricompilazione dell'applicazione corrente con l'SDK di questo modello nell'ambiente di sviluppo Android™, Microsoft o Xamarin.

PERCHÉ GLI SLED ZEBRA RFD90 ULTRA RUGGED SONO IL LETTORE GIUSTO PER MOLTE APPLICAZIONI RFID

Sono costruiti per superare la concorrenza, che comprende altri lettori e sled RFID portatili. Gli sled RFD90 sono stati sviluppati utilizzando tecniche di ingegneria e materiali di livello industriale, rendendoli estremamente durevoli. (Hanno un doppio sigillo IP65 e IP67 e specifiche di caduta su cemento di 1,8 metri che, se abbinate a un computer mobile IP67, le rendono una soluzione RFID completamente sigillata). Questi sled offrono costantemente tassi di lettura leader nel settore. (Sono costantemente fino al 30% più veloci della concorrenza in intervalli di lettura ottimizzati). Inoltre, la batteria a sgancio rapido da 7.000 mAh può durare tutto il turno e poi essere caricata in più configurazioni di culla che permettono una facile gestione remota, anche quando è scollegata dal computer mobile host.

Sono progettati per superare gli attuali computer mobili e smartphone e adattarsi alla prossima generazione con facilità quando sarà il momento. Questa è una delle cose migliori di uno sled RFID. È un accessorio altamente adattabile che ha una compatibilità in avanti. In particolare, gli sled RFD90 hanno adattatori eConnex™ intercambiabili e capacità esclusive di Bluetooth® 5.3 e NFC tap-to-pair che possono facilitare le connessioni con i dispositivi attuali e futuri. E non c'è bisogno di inviare i dispositivi all'IT per il retrofit; i lavoratori o i manager possono semplicemente cambiare l'adattatore sul campo o in officina. Come alcuni degli RFD40 Premium RFID Sled di Zebra, anche le versioni RFD90 ultra-rugged sono compatibili con l'ecosistema OtterBox uniVERSE. Questo rende super facile far scorrere un'ampia varietà di smartphone con sistemi operativi Android™ e iOS sopra e fuori lo sled (se non si ha bisogno di una soluzione RFID completamente robusta e sigillata).

Offrono un'eccezionale connettività ai sistemi di informazione e di flusso di lavoro e la flessibilità necessaria per garantire che i lavoratori possano svolgere bene il loro lavoro, di volta in volta. L'RFD90 ha l'unico trigger trifunzionale del settore, che permette di utilizzare lo sled per più flussi di lavoro come lettore RFID, scanner di codici a barre e altro ancora. (Proprio così. Ha anche uno scanner di codici a barre integrato - il motore di scansione Zebra SE4750 o SE4850 con IntelliFocus™). Ha anche la certificazione normativa in più di 115 paesi e può connettersi tramite il computer mobile host a qualsiasi sistema aziendale in modo da poter facilmente fluire i dati ai fini dell'efficienza aziendale, della continuità e della responsabilità.