I magazzini sono oggi delle centrali elettriche tecnicamente avanzate che consentono un'evasione più rapida degli ordini e altre soluzioni di consegna diretta per raggiungere nuovi livelli di servizio al cliente. Con la continua crescita dell'e-commerce, gli spazi di magazzino si sono evoluti in centri di distribuzione e di evasione progettati per mantenere le merci in movimento, con i magazzini come luogo di transito tra la consegna e la porta di casa del consumatore.

Le tecnologie più sofisticate sono la forza trainante di questi cambiamenti nell'ambiente del magazzino. Senza di esse, alcune opzioni come la consegna il giorno successivo e persino la consegna il giorno stesso non sarebbero possibili. In un settore in cui le abitudini di acquisto dei consumatori sono in costante cambiamento, i rivenditori devono mantenere la loro capacità di consegnare le merci rapidamente per evitare di perdere i loro clienti. Di conseguenza, questa tendenza in rapida evoluzione ha un impatto sui processi e sulle strategie di consegna, ed è una forza trainante per la trasformazione dei moderni centri di adempimento e distribuzione di oggi.

La tecnologia utilizzata nei magazzini di oggi è di altissimo livello. Dai sistemi di gestione del magazzino (WMS) ai robusti dispositivi informatici mobili ai sensori avanzati, i magazzini stanno sfruttando le ultime innovazioni per ottimizzare le loro operazioni e migliorare l'esperienza degli operatori - con il risultato di velocizzare le esperienze di consegna dei clienti, semplificare gli ambienti di lavoro e migliorare la sicurezza. Infatti, secondo il "2024 Warehouse Vision Study" di Zebra, il 77% dei decision maker intervistati ritiene che potenziare gli operatori con la tecnologia sia il modo migliore per introdurre l'automazione nel magazzino.

Man mano che i dipendenti si sentono più a loro agio nell'utilizzo di questi computer mobili e a misura di lavoratore, possono seguire altri mezzi di automazione collaborativa, come la robotica e i sistemi automatizzati di evasione degli ordini.

I centri di adempimento hanno difficoltà ad assumere un numero sufficiente di lavoratori per stare al passo con la domanda, ed è per questo che molti si rivolgono alle nuove tecnologie, come l'automazione e la robotica, per colmare questa lacuna e integrare la loro attuale forza lavoro. L'utilizzo di robot per aiutare a colmare il divario dei lavoratori sta iniziando ad aiutare i centri di fulfillment a ridurre l'onere delle attività manuali per i lavoratori, consentendo loro di concentrarsi su attività di alto valore. Consentire ai robot di svolgere alcune delle attività più ripetitive o fisicamente estenuanti può anche alleviare i dipendenti dal lavoro fisico che può portare a infortuni o a problemi di salute a lungo termine.

Queste nuove tecnologie colmano il vuoto di lavoro che esiste attualmente, e possono anche essere utilizzate per aiutare ad attrarre nuovi tipi di dipendenti e talenti. L'offerta di tecnologie avanzate nei centri distribuzione contribuisce a ridurre il tempo di onboarding e a garantire che i dipendenti si sentano più a loro agio. Raggiungere paradigmi di lavoro più interessanti nei magazzini e attirare una nuova generazione di lavoratori dovrebbe essere una priorità per i datori di lavoro che cercano di superare la carenza di manodopera e di entrare in contatto con nuovi talenti.

In combinazione con i dipendenti dotati di tecnologia, l'automazione intelligente sta iniziando a razionalizzare le operazioni e contribuisce a creare strategie di crescita per raggiungere livelli di automazione più elevati.

Poiché i magazzini adottano soluzioni di automazione più intelligenti, sia per quanto riguarda la visibilità che le operazioni, saranno in grado di gestire volumi molto maggiori e tempi di consegna più rapidi. Queste soluzioni di visibilità si basano sul rilevamento e il tracciamento del flusso di magazzino in tempo reale per monitorare i livelli di inventario e ridurre gli esaurimenti delle scorte.

D'altra parte, le soluzioni operative riducono il tempo non qualitativo speso dagli operatori, come ad esempio tramite lo sfruttamento del prelievo coordinato a zone per ridurre la necessità per i dipendenti di attraversare un magazzino per trovare gli articoli di cui hanno bisogno. Un altro esempio di soluzioni operative è l'uso di robot collaborativi noti come cobot, che collaborano con i lavoratori umani per consegnare rapidamente gli articoli alla spedizione e ridurre gli spostamenti inutili.

I magazzini completamente automatizzati non sono così lontani come potremmo pensare. Con le tecnologie in costante aggiornamento e le richieste dei consumatori in crescita, le aziende stanno facendo tutto il possibile per diventare più accurate ed efficienti che mai. Sebbene ci sia già un cambiamento in atto nel magazzino, questa tendenza diventerà più evidente man mano che la vendita al dettaglio e i magazzini continueranno a fondersi in un unico centro di adempimento, il tutto con l'intento di consegnare i pacchi sempre più velocemente e con maggiore precisione al consumatore finale.

Con il progredire di questo cambiamento nel settore, i centri di distribuzione saranno costruiti più vicini al cliente finale e saranno estremamente connessi e automatizzati; e concorrono tutti a creare il futuro del fulfillment, al fine di aiutare ad elaborare più velocemente le consegne del giorno successivo. I giorni in cui i consumatori ricevevano tutta la loro merce da un unico negozio o centro di distribuzione sono passati da tempo, poiché le aziende continuano ad aprire più centri in diverse aree per ridurre i tempi di consegna.

di Curt Croley, Senior Director of Innovation and Design,  Zebra Technologies