La nostra vita personale e professionale è piena di rischi. Ogni giorno, possiamo intraprendere azioni che mitighino tale rischio, oppure possiamo gettare al vento la cautela e sperare per il meglio. Probabilmente l'esempio migliore sono le previsioni del tempo giornaliere. Se c'è una probabilità del 30% di pioggia, afferri l'ombrello, sapendo che rimarrai bloccato a portarlo in giro tutto il giorno, forse senza motivo? O esci dalla porta a mani vuote, sperando di non farti prendere dalla pioggia?

Naturalmente, bagnarsi è un rischio relativamente piccolo e un inconveniente temporaneo. Quando si parla di valutare il rischio e fare le scelte migliori per una catena di approvvigionamento globale end-to-end che si estende per migliaia di chilometri e coinvolge decine di partner commerciali, la posta in gioco è molto più alta. E la minaccia della "pioggia" è complessa, e va dalla chiusura dei porti e dalla carenza di materiali alle tariffe, ai disastri naturali e al blocco delle rotte marittime. Non si può semplicemente guardare il cielo, valutando la copertura nuvolosa. La maggior parte del rischio della catena di approvvigionamento è invisibile all'occhio umano fino a quando improvvisamente non capovolge sia le promesse dei clienti che gli obiettivi finanziari dell'azienda.

I titoli di oggi sono pieni di esempi di questo rischio invisibile. Mentre la volatilità della domanda è stata un fattore di rischio primario negli ultimi due anni, oggi l'incertezza sul lato dell'offerta è una preoccupazione in rapida crescita, causando interruzioni della catena di approvvigionamento e con conseguente carenza di prodotti per alcune aziende e scorte in eccesso per altre.

I rischi e le interruzioni dal lato dell'offerta stanno assumendo molte forme. La politica "zero COVID" della Cina e i conseguenti blocchi stanno rendendo i volumi di esportazioni annuali del paese di oltre 1 miliardo di dollari estremamente instabili e irregolari, creando enorme incertezza per i partner a valle. E la recente ondata di caldo nel paese ha causato la chiusura delle fabbriche con potenziali impatti sulla catena di approvvigionamento rispetto ai blocchi di COVID-19. Inoltre, il costante aumento dei costi delle materie prime costituisce una preoccupazione significativa per l'85,7% delle aziende che hanno partecipato a un recente sondaggio dell'Associazione nazionale dei produttori. Un aumento del 150% del prezzo dell'acciaio, insieme al forte aumento dei prezzi per altri materiali, sta avendo un forte impatto sull'industria edile globale. Secondo gli economisti, questi e altri problemi dal lato dell'offerta dovrebbero continuare per almeno un altro anno.

Quanto incidono questi rischi sulla tipica filiera multinazionale? Un recente sondaggio condotto da Logistics Management su 100 professionisti del trasporto merci, della catena di approvvigionamento e della logistica , ha rilevato che l' 82% delle organizzazioni si trova ad affrontare sfide della catena di approvvigionamento maggiori oggi rispetto al culmine della pandemia di COVID-19. L' indagine sui dirigenti della catena e della logistica ha rilevato che l'88% delle aziende ha subito interruzioni nell'ultimo anno e oltre un quarto ha subito interruzioni significative.

Bisogna dimenticare l'ombrello. C’è bisogno di un'intelligenza artificiale avanzata.

Data l'ampiezza e la complessità della moderna catena di approvvigionamento, la cognizione e le analisi umane non sono sufficienti per gestire e mitigare il rischio. Mentre sempre più aziende stanno sfruttando l'intelligenza artificiale (AI) e la scienza dei dati per creare previsioni dinamiche, quasi in tempo reale per controllare l'estrema volatilità della domanda, stanno anche riconoscendo che queste stesse capacità possono aiutare a rilevare i problemi dal lato dell'offerta il prima possibile.

Le aziende possono ora sfruttare algoritmi abilitati all'intelligenza artificiale, scienza dei dati avanzata e analisi predittiva per ottenere enormi volumi di informazioni strutturate e non strutturate dall'intera catena di approvvigionamento end-to-end, su più livelli di fornitori, quasi in tempo reale. Possono utilizzare queste informazioni per identificare rischi e vulnerabilità, monitorare le condizioni e prendere decisioni proattive che riducono al minimo i potenziali impatti negativi, il tutto prima che cada la vera "pioggia".

Ad esempio, le aziende possono anticipare in anticipo un imminente sciopero del lavoro, la carenza di materiali, la chiusura dei porti o la chiusura relativa al COVID-19, invece di lottare per reagire dopo che l'evento si è verificato. Eseguendo in anticipo una serie di scenari digitali, possono scegliere strategicamente la migliore linea d'azione per evitare problemi come esaurimento scorte e consegne mancate. Possono agire, sempre, con una piena comprensione dell'impatto sul costo di servizio, invece di sacrificare i margini di profitto per mantenere i livelli di servizio, come hanno fatto molte aziende durante i primi mesi della pandemia, costrette a fare in fretta decisioni che non sono state supportate da un'analisi attenta.

Identificando e monitorando i rischi effettivi, quasi in tempo reale, le aziende possono adattare proficuamente piani di produzione, ordini di acquisto, strategie di approvvigionamento, movimenti di inventario e spedizioni, deliziando gli azionisti e ottenendo un vantaggio significativo rispetto ai concorrenti che non dispongono di visibilità e capacità di analisi abilitate all'IA.

L'applicazione dell'IA avanzata non solo supporta decisioni migliori e più redditizie dal lato dell'offerta, ma sfrutta anche al massimo lo scarso talento umano, che è fondamentale data la carenza di manodopera odierna lungo la catena di approvvigionamento. Gli analisti umani possono intervenire solo quando necessario, affidandosi all'intelligenza artificiale e al processo decisionale autonomo per gestire il rischio su base giornaliera.

Torri di controllo della Supply Chain: progettate per mitigare l'incertezza sul lato dell'offerta

Aiutare i clienti a riconoscere, comprendere e mitigare i loro rischi dal lato dell'offerta: sono funzionalità fornite dal cloud che aggregano i dati globali e crowd-sourced da tutta la catena di approvvigionamento end-to-end, quindi sovrappongono in modo intelligente i punteggi di rischio per identificare le maggiori fonti di incertezza e vulnerabilità.

Le organizzazioni possono valutare con sicurezza e matematicamente i rischi dal lato dell'offerta e preparare in anticipo l'intera rete per probabili interruzioni. Possono scegliere una linea d'azione che soddisfi le aspettative dei clienti e allo stesso tempo proteggano i margini di profitto già estesi, sia che ciò significhi trovare materiali o fornitori alternativi, spostare l'inventario, adeguare la produzione o creare nuovi piani di trasporto.

Punteggi ponderati e molteplici tipi di rischio consentono un approccio quantitativo e pratico alla gestione e alla mitigazione del rischio, indipendentemente dalla complessità del lato dell'offerta mondiale o dal numero di fornitori coinvolti.

Le aziende possono ottenere un quadro reale, quasi in tempo reale, delle condizioni lungo la catena di approvvigionamento globale, sulla base di dati interni, esterni e di terze parti. Dal rischio quotidiano associato alla detenzione di grandi volumi di scorte a eventi improvvisi e dirompenti come disastri naturali e scioperi del lavoro, le torri di controllo della Supply Chain supportano un nuovo livello di resilienza della catena di approvvigionamento rilevando, catturando, mostrando, agendo e segnalando le vulnerabilità del mondo reale che sarebbe altrimenti invisibile. Consentono inoltre alle aziende di visualizzare e gestire in modo proattivo i rischi e le vulnerabilità lungo la complessa catena di approvvigionamento end-to-end.

Sfortunatamente, il rischio dal lato dell'offerta è un dato di fatto nel 2022. Eventi recenti come le chiusure in corso in Cina e il conflitto Russia-Ucraina hanno duramente rivelato la natura fragile delle catene di approvvigionamento mondiali, più di due anni dopo l'inizio della la pandemia. Le aziende che affrontano in modo proattivo il rischio dal lato dell'offerta possono trasformare questa continua incertezza in un vantaggio competitivo, poiché agiscono per garantire disponibilità dei prodotti, servizio ininterrotto e redditività prima dei loro concorrenti, indipendentemente dalle previsioni meteorologiche giornaliere.