Una forte catena di approvvigionamento permette la massima integrazione dei processi aziendali, l'efficienza e la reattività, assicurando che i clienti ottengano ciò che vogliono, nel momento e nel luogo che desiderano. Grazie ai processi di miglioramento continuo (CIP) che hanno stabilito un percorso realistico per la Supply Chain Organization (SCO), una catena di approvvigionamento potrebbe diventare altamente ottimizzata utilizzando uno dei tangibili e intangibili di supporto dei modelli CIP come la Teoria dei Vincoli (ToC), Six Sigma e Lean.

In un recente articolo tratto da ‘Regrello’, Ahmed Muddassir spiega come le organizzazioni hanno bisogno di guidare il CIP nella loro catena di approvvigionamento e nelle loro operazioni, permettendo loro di aumentare i flussi di cassa, migliorare i tempi di elaborazione degli ordini e di spedizione, ridurre i costi, migliorare la gestione delle scorte, introdurre una maggiore trasparenza e migliorare la soddisfazione dei clienti. Il CIP diventa necessario per le catene di fornitura e le operazioni per adattarsi ai cambiamenti in corso, alla rapida innovazione tecnologica, all'aumento delle richieste, ai crescenti standard dei consumatori e alle incerte tendenze del settore.

Processi di miglioramento continuo e ruolo nella gestione della catena di approvvigionamento

"Le cose della catena di approvvigionamento sono davvero complicate."- (Musk, 2017)

Secondo la definizione del Supply Chain Council (SCC) il Supply Chain Management (SCM) è "il processo integrato di pianificazione, approvvigionamento, produzione, consegna e restituzione che va dal fornitore del fornitore al cliente del cliente". Quindi, la catena di approvvigionamento comprende tutte le attività operative di un'azienda all'interno, così come molteplici partner ed entità all'esterno. Pertanto, la catena di approvvigionamento non può agire come un'unica entità, si affida ai suoi fornitori a monte, e ha bisogno di intensificare costantemente il grado di soddisfazione dei suoi clienti a valle.

"Da nessuna parte un servizio scadente porta direttamente a meno entrate di vendita che nei beni di consumo e nella vendita al dettaglio. La catena di approvvigionamento può fare o rompere il vostro vantaggio competitivo."- ( 4FLOW, n.d.)

Pertanto, questo approccio deve essere applicato su base continua al fine di far fronte alle sfide date, alle dinamiche di mercato e alle crescenti aspettative dei clienti. Queste tattiche devono essere implementate al massimo livello possibile per costruire relazioni forti con i clienti per una fidelizzazione a lungo termine, ma anche per raggiungere livelli ottimali di efficienza della supply chain e creare un vantaggio competitivo per l'azienda. Secondo Plenert, e Schniederjans, non è sufficiente sviluppare, integrare e affidarsi a strategie e tattiche ben definite, piuttosto le aziende devono implementare il concetto di "Processi di miglioramento continuo".

Il meccanismo CIP deve essere assimilato come cultura aziendale, che facilita il miglioramento dei processi in ogni sequenza operativa e attività. Per raggiungere il grado di efficienza desiderato, ogni fase CIP deve essere applicata e controllata secondo Ross, Weston, & W, 2010. Inoltre, per aggiungere valore alla catena di fornitura e ottimizzarla, il CIP deve essere rivalutato costantemente con tutte le parti coinvolte.

Guidare il processo di miglioramento continuo attraverso metodi applicabili

Il processo di miglioramento continuo (CIP _ Continuous Improvement Process ) è un'impresa continua per elevare funzioni e processi in tutta la catena di approvvigionamento. Questi tentativi dovrebbero mirare a uno sviluppo "graduale" nel tempo e non sono certo svolte "una tantum". L'obiettivo del miglioramento dei processi è quello di ridurre le inefficienze o i punti deboli nelle operazioni di ogni entità. Le organizzazioni possono essere agevolate riducendo al minimo il tempo necessario per completare una procedura, aumentando l'efficienza del processo e migliorando la qualità della catena di fornitura. Questi miglioramenti si basano su piccoli progressi, tweaks e cambiamenti di base, e non su innovazioni o scoperte massicce. Nella maggior parte dei casi, questi miglioramenti incrementali sono poco costosi e facili da implementare.

I CIP sono essenziali per le catene di approvvigionamento per adattarsi e far fronte ai continui cambiamenti, all'ulteriore sviluppo tecnologico, per soddisfare una domanda più elevata e gli standard dei consumatori, e per affrontare le dinamiche incerte del mercato. In questo contesto, il feedback continuo è parte integrante del Continuous Improvement (CI) cercando costantemente di identificare le opportunità di miglioramento valutando con successo e dando priorità allo sviluppo di concetti e idee. Sankar, sottolinea che ci sono quattro teorie generalmente riconosciute o chiavi elementari che possono essere classificate come metodi applicabili nel Miglioramento Continuo, ovvero: Lean CI, Six Sigma, Theory of Constraints (ToC) e, Dashboard. Tutti questi metodi applicabili potrebbero essere una via o un percorso verso l'ottimizzazione in tutta la catena di approvvigionamento.

Lean CI

Lean CI è una tecnica per identificare le opportunità per snellire il lavoro, ridurre al minimo gli sprechi e migliorare la produttività. Più le operazioni diventano complesse, maggiore è l'opportunità di mettere in moto le inefficienze. Queste inefficienze possono essere classificate in spreco di tempo, aumento dei costi, e sforzi nel lavoro, influenzando negativamente il costo della catena di approvvigionamento e il reddito operativo. Quindi, Lean CI riduce queste inefficienze e coinvolge direttamente la diminuzione degli sprechi e il miglioramento dei processi specifici.

Lean Setup è sempre orientato all'aumento dei benefici per i clienti, alla riduzione degli sprechi e all'ottimizzazione delle operazioni dell'impianto. Oltre alla riduzione degli sprechi e al miglioramento dei processi, il lean riguarda anche la costruzione di una cultura di CI, in cui i dipendenti cercano modi per migliorare il loro lavoro e condividono piani, obiettivi e proposte di CI nella catena di approvvigionamento (Michigan Technological University, 2019). Lean è stato intorno da decenni e la sua applicazione nella catena di approvvigionamento e nelle operazioni rimane ancora rilevante oggi. I vantaggi di Lean CI sono processi più efficienti, cicli di consegna più brevi, tassi di errore diminuiti, migliore qualità, costi ridotti delle operazioni, rafforzamento nell'innovazione e miglioramento dell'esperienza del consumatore.

L'adozione dei flussi di lavoro delle migliori pratiche e dei processi standard può aiutare a implementare il concetto centrale del miglioramento snello che ruota intorno alla soddisfazione delle aspettative dei consumatori attraverso il miglioramento dei processi. Il processo, che riduce gli sprechi utilizzando risorse limitate, guida la responsabilità e spinge verso il CI nella catena di fornitura. Il lean non è un accordo a breve termine, ma piuttosto un concetto a lungo termine che richiede un investimento di disciplina, risorse, sforzi, competenze e conoscenze.

Six Sigma

Six Sigma CI fa perno sulla minimizzazione della variabilità nella catena di fornitura e fornisce un alto grado di certezza. L'obiettivo del modello six-sigma è quello di raggiungere risultati prevedibili del processo attraverso procedure e operazioni misurabili con l'impegno di un miglioramento della qualità durevole e duraturo.

Il modello Six-Sigma CI è guidato dai dati e dipende dall'infrastruttura del personale interno dell'azienda di esperti formati in questi metodi per implementare questo modello. Pertanto, Six-Sigma è un insieme di strumenti e tecniche progettati per risolvere i problemi di inefficienza e le sfide in tutta la catena di approvvigionamento. Queste tecniche comportano l'identificazione e la rimozione di tutti i difetti che intasano i processi della catena di approvvigionamento e che impediscono loro di funzionare nel modo più efficace e senza intoppi possibile (standard industriale per Six Sigma).

Un'altra parte fondamentale del modello Six Sigma è il DMAIC (Define, Measure, Analyze, Improve and Control). Ogni componente del Six Sigma DMAIC è spiegato così:

D: definire gli obiettivi del progetto.
M: misurare i processi per calcolare le prestazioni attuali.
A: analizzare per accertare il nucleo delle cause dei difetti.
I: migliorare il processo ostacolando ed eliminando qualsiasi difetto o problema.
C: controllare le prossime prestazioni della procedura per non causare alcun degrado o declino delle prestazioni del processo.

La soluzione six-sigma consiste in software di raccolta dati, analisi e gestione del programma. Essi riducono la quantità di tempo necessaria per la raccolta dei dati e delle informazioni. I benefici del modello sei-sigma sono la massimizzazione dell'efficienza, l'amplificazione della precisione, l'aumento del servizio clienti e il miglioramento del flusso di cassa. Ci sono anche sette strumenti di qualità di base: istogrammi, diagrammi di flusso, diagrammi di dispersione, diagrammi di controllo, diagrammi di pareto e diagrammi di causa ed effetto.

Teoria dei vincoli

La Teoria dei Vincoli (TOC) si basa sull'idea che un vincolo limita il risultato di qualsiasi processo. Quindi, l'uso della TOC aiuta le aziende a gestire il progetto o il processo utilizzando cinque passi. Questi passi includono (1) identificare i vincoli in un sistema, (2) sfruttare i vincoli, (3) subordinare, (4) elevare i vincoli e (5) evitare l'inerzia se il processo fallisce .

Nello stesso contesto, "vincolo" si riferisce a una barriera significativa che impedisce a un'azienda di raggiungere il suo massimo potenziale. Identificare e gestire un vincolo può essere il modo migliore per migliorare i flussi di lavoro e aggiungere valore all'intera catena. Va notato che i vincoli possono essere sia limiti interni che esterni - l'approccio ToC migliora le prestazioni in modo scientifico. Si ipotizza che ogni quadro complessivo, compresi i processi di produzione, sia composto da varie attività interconnesse, una delle quali agisce come vincolo sulla struttura integrata complessiva.

"Ogni processo ha un vincolo (collo di bottiglia) e concentrare gli sforzi di miglioramento su quel vincolo è il percorso più veloce ed efficace per migliorare la redditività."  Poiché l'obiettivo delle aziende è quello di mantenere la redditività a breve e lungo termine, il ToC offre una serie di strumenti che mirano ad aiutare il raggiungimento di questo obiettivo. Questi strumenti sono costituiti dai cinque passi (identificare il vincolo, sfruttare il vincolo, subordinarsi e sincronizzarsi al vincolo, elevare il rendimento del vincolo, ripetere il processo) che rappresentano un approccio di valutazione dei risultati e delle decisioni prese dalla direzione e, successivamente, dei processi che dovrebbero essere implementati. Una piattaforma di collaborazione dei flussi di lavoro alimentata dall'automazione può aiutare nell'esecuzione dei cinque passi del ToC, specialmente per guidare i processi ripetibili.

Dashboard

Un cruscotto delle prestazioni è uno strumento per misurare le prestazioni e fornire un feedback per il CI all'interno di un'organizzazione. Si riferisce a uno strumento di pianificazione con un'interfaccia visiva che mostra le metriche delle prestazioni. Inoltre, aiuta a focalizzare la propria squadra sul raggiungimento degli obiettivi e a generare idee per i miglioramenti.

"Non si può migliorare ciò che non si misura" (Stellman, 1998).

Un cruscotto di performance si basa su due assiomi di gestione fondamentali, vale a dire "ciò che viene misurato viene fatto" e "non si può migliorare ciò che non si misura". Di conseguenza, un forte cruscotto di performance mostrerà gli indicatori chiave di performance (KPI), gli obiettivi, i risultati e il deficit tra obiettivi e risultati. Quindi, i dati vengono utilizzati per valutare l'impatto delle attività quotidiane e per supportare una valutazione informata, cooperativa e diretta per migliorare le prestazioni.

Il modello di dashboard delle prestazioni riporta i seguenti parametri valutativi e analitici: controllo della produzione, tempi di inattività dei turni dei prodotti, qualità e tasso di fabbricazione dei prodotti e cause dei tempi di inattività. I dashboard CI consentono miglioramenti della qualità permettendo ai supervisori del progetto di prendere decisioni guidate dai dati sui sistemi da continuare, ottenere visibilità sui progetti attivi in un dato momento e comprendere meglio l'utilizzo delle risorse. Un dashboard accelera le procedure per identificare i problemi, migliorare l'efficienza, migliorare il chiarimento dei dati, rendendo le informazioni digeribili e disponibili per tutti. Un dashboard per la catena di approvvigionamento aiuta a consolidare diversi database e a fornire risultati più dettagliati, con il risultato di migliori funzionalità decisionali (Lachance, 2020).

Raggiungere SCO con CIP

Le organizzazioni si sforzano di ottimizzare le loro catene di approvvigionamento con tutti i mezzi e investono maggiori sforzi per raggiungere il livello ottimale, per cui l'attenzione principale è sull'efficienza e l'efficacia, e il suo equilibrio. Tuttavia, 2006, le organizzazioni hanno la tendenza a porre l'accento sull'efficienza, omettendo l'efficacia. In questo contesto, Rosenfeld,aff erma che "qualsiasi tentativo di migliorare l'efficienza, senza un'uguale enfasi sull'efficacia, è probabile che sia controproducente" Le organizzazioni si concentrano sui guadagni di efficienza tagliando i loro costi operativi, il capitale umano e gli input di risorse. Tuttavia, secondo Cooper, queste organizzazioni trascurano in parte o del tutto di essere efficaci, in termini di differenziazione, raggiungimento degli obiettivi e soddisfazione delle esigenze dei clienti.

"Qualsiasi tentativo di migliorare l'efficienza, senza un'uguale enfasi sull'efficacia, rischia di essere controproducente". - Rosenfeld, (2013)

Per raggiungere l'equilibrio di efficienza ed efficacia in una rete della supply chain, la SCO può sfruttare tecnologie come blockchain, AI e IoT. La supply chain di un'azienda è un processo operativo fondamentale che è essenziale per la soddisfazione positiva dei clienti. Quindi, una supply chain performante permette l'efficienza e la reattività del business, assicurando la soddisfazione del cliente, contribuendo anche alla crescita sostenibile della supply chain a lungo termine e in modo sicuro. L'obiettivo principale della SCO è quello di garantire che la catena di approvvigionamento della produzione e dell'assemblaggio funzioni nel modo più efficiente possibile. Questo include la disposizione ottimizzata dell'inventario all'interno della catena di fornitura, così come la minimizzazione delle spese operative come i costi di produzione, il costo del trasporto, i costi di distribuzione, ecc. Utilizzando i processi di CI in tutta la catena di fornitura, si otterrebbe una SCO.

Utilizzando i quattro metodi CI applicabili i profitti e le entrate della supply chain aumentano che è il valore chiave del modello di miglioramento snello. I benefici derivanti dall'implementazione di CI includono una spedizione e un'evasione degli ordini più veloci grazie alle informazioni attivabili dai dashboard, l'ottimizzazione dell'inventario come risultato della diminuzione dell'inventario in eccesso, l'aumento della trasparenza dall'uso del software e un aumento della soddisfazione del cliente. Usando uno dei suddetti modelli di processi CI, una catena di approvvigionamento può diventare completamente ottimizzata grazie ai modelli CIP che stabiliscono un percorso chiaro per la SCO.

Conclusione

Lo scopo principale di un'organizzazione non è solo quello di assicurare la crescita della top-line, ma di sopravvivere alla concorrenza e alle condizioni ostili del mercato a lungo termine, mantenendo la base dei clienti soddisfatta e appagata. Questo approccio, tuttavia, può essere raggiunto solo controllando e gestendo l'intera catena di approvvigionamento, sia internamente che esternamente. Il pre-requisito SCO è quello di aumentare l'efficienza e l'efficacia allo stesso livello, per cui diversi tipi di metodi come lean, ToC, Six Sigma, Dashboard, possono facilitare e migliorare la sua implementazione.

Quando le aziende implementano questi metodi, possono ridurre i costi, aumentare i profitti, ridurre il tempo, facilitare l'inventario, eliminare i rifiuti e aumentare la soddisfazione del cliente. Se le organizzazioni vogliono rimanere rilevanti, mantenere la quota di mercato e il vantaggio competitivo, è vitale che sostengano l'uso estensivo dei CIP in tutta la loro catena di approvvigionamento per garantire che il loro quadro di riferimento prospettico sia logico, regolabile e resiliente verso i mercati incerti, i clienti informati e il progresso tecnologico.