Queste organizzazioni stanno passando al cloud per affrontare le sfide esistenti. Spinte dalla necessità di isolare le operazioni dalle continue interruzioni della catena di fornitura, dalle carenze di prodotto, dalle pressioni sui costi, dalle inefficienze dei processi e dagli errori manuali, il 10° rapporto annuale di Loftware "Top 5 Trends in Labeling & Packaging Artwork" ha rivelato che il 50% delle aziende ha già implementato importanti applicazioni aziendali nel cloud. Rispetto a un anno fa, poco meno del 40% ha adottato strategie cloud-first per le applicazioni aziendali.

Grazie ai tempi di implementazione rapidi, ai costi iniziali più bassi, alla facilità di accesso e alla capacità di scalare, la tecnologia cloud è un elemento che cambia le carte in tavola per sbloccare il valore. Come illustrato dalla ricerca, un numero crescente di sistemi aziendali si sta spostando nel cloud per ottenere questi vantaggi, e l'etichettatura non dovrebbe essere diversa. Se si pensa all'etichetta come al passaporto di un prodotto attraverso la catena di fornitura, diventa chiaro quanto questa funzione sia mission-critical per tutte le aziende che operano attraverso catene di fornitura globali.

L'indagine di Loftware, che ha interpellato quasi 500 professionisti di tutti i settori e 55 Paesi, ha rivelato che il 71% delle aziende ritiene che il cloud o una soluzione ibrida saranno il metodo di implementazione preferito per l'etichettatura nei prossimi tre anni. Non c'è da sorprendersi, visto che le supply chain globali di oggi richiedono nuovi livelli di visibilità e agilità, in quanto le aziende aggiungono nuovi fornitori e partner, si espandono in nuove regioni, si sforzano di garantire la continuità delle operazioni e cercano di soddisfare le crescenti richieste dei clienti e delle normative.

La tracciabilità diventa sempre più importante

I richiami si sono dimostrati un'enorme turbativa per le catene di approvvigionamento, aggravando i ritardi nel time to market, richiedendo multe costose, mettendo a rischio la salute dei consumatori e danneggiando la reputazione del marchio. Questo vale in particolare per i settori dei dispositivi medici, dei prodotti farmaceutici e degli alimenti e bevande.

Questi settori sono fortemente regolamentati, quindi la supervisione è incredibilmente importante e un errore potrebbe far deragliare un'intera linea di prodotti, con conseguenti sanzioni finanziarie. In occasione della Convergence Conference di Loftware, tenutasi lo scorso novembre, John Blake, senior research director di Gartner, ha messo in evidenza i costosi risultati di un'etichettatura non accurata e ha discusso di come gli allergeni non dichiarati, l'etichettatura errata e la grafica imprecisa delle confezioni continuino a essere una delle principali cause di ritardi e richiami dei prodotti, che in ultima analisi costano ai produttori milioni di euro in termini di mancate vendite. Ha sottolineato come le violazioni della conformità nell'industria farmaceutica abbiano superato i 50 miliardi di dollari dal 2000, mentre il costo medio della non conformità è cresciuto del 43% negli ultimi nove anni. Nel settore alimentare, secondo uno studio congiunto del Food Marketing Institute e del Grocery Manufacturers, gli errori di etichettatura costano alle aziende in media circa 10 milioni di euro in costi diretti. Pertanto, trovare il modo di ridurre al minimo gli errori è fondamentale e farlo in modo efficiente sarà un fattore importante per il successo dell'azienda.

Secondo l'indagine di Loftware, il 70% delle organizzazioni dichiara che la tracciabilità globale è una priorità per la propria azienda nei prossimi 12 mesi. Le aziende chiedono soluzioni che consentano tempi di reazione più rapidi per gestire potenziali richiami e scongiurare i rischi presentati da merci falsificate e prodotti contraffatti, tutti elementi che potrebbero danneggiare i marchi e minacciare la sicurezza dei clienti. Per gestire queste minacce, le aziende devono adottare tecnologie cloud che migliorino la capacità di tracciare e rintracciare i prodotti durante il loro ciclo di vita e attraverso le catene di fornitura globali.

Una migliore tracciabilità e rintracciabilità attraverso le catene di fornitura può anche aiutare le aziende a raggiungere i loro obiettivi di responsabilità sociale d'impresa. Il 76% degli intervistati da Loftware ha dichiarato di avere già un'iniziativa di sostenibilità all'interno della propria organizzazione, a dimostrazione dell'importanza di questo tema in tutti i settori. Poiché gli obiettivi di sostenibilità continuano a crescere d'importanza, le aziende devono considerare come migliorare le strategie di etichettatura e confezionamento e continuare a concentrarsi sull'esperienza del cliente, il tutto rispettando i nuovi obiettivi ambientali e tenendo sotto controllo i risultati.

In parte si tratta di capire come le prestazioni sociali, etiche e ambientali entrino nel processo di selezione dei fornitori. La possibilità di tracciare i prodotti a monte e a valle diventerà importante per gestire il ciclo di vita del prodotto e garantire un approvvigionamento sostenibile. Queste catene di fornitura intelligenti possono tracciare, rintracciare e autenticare i prodotti in ogni fase del viaggio, dalle materie prime ai beni di consumo. Inoltre, le moderne soluzioni di etichettatura riducono le scorte, eliminano l'ingombro globale e garantiscono che tutti i prodotti siano realizzati, spediti e consegnati nel posto giusto, evitando così inutili perdite e sprechi.

La trasformazione digitale si estende alle soluzioni di etichettatura all-in-one

Una ricerca di Gartner evidenzia che il 94% degli amministratori delegati vuole mantenere o accelerare i programmi di trasformazione digitale guidati dalla pandemia Covid-19. In questo percorso, le aziende sono alla ricerca di una soluzione di etichettatura all-in-one in grado di soddisfare l'intera gamma dei loro requisiti per portare i prodotti sul mercato in modo rapido, efficiente e più competitivo. Inoltre, è aumentata la richiesta di stampare su qualsiasi cosa, dalla plastica dura o flessibile come una bottiglia d'acqua, a una busta rivestita di pellicola, a una superficie curva o persino al legno.

Ciò ha creato il desiderio di una soluzione all-in-one che offra funzionalità di integrazione per gestire l'output di tutti i dispositivi, dalle stampanti di etichette termiche, a quelle a getto d'inchiostro e laser a colori, ai dispositivi di codifica e marcatura, ai sistemi di ispezione visiva, alle soluzioni di serializzazione e altro ancora. Grazie al progresso delle tecnologie basate sul cloud, le aziende possono ora utilizzare le loro apparecchiature di marcatura e codifica come parte di un'operazione di fabbrica intelligente "one size fits all". Il 79% dei professionisti della supply chain ritiene che un approccio centralizzato e standardizzato a tutti gli output di stampa sia il principale vantaggio dell'implementazione di un sistema unificato di etichettatura, marcatura diretta e codifica.

Adottando una soluzione di questo tipo nell'ambito di un programma di trasformazione digitale, le aziende otterranno flessibilità di stampa, precisione, tempi di attività delle linee di produzione ed efficienza per gestire i costi e sostenere la crescita globale.

Adattarsi alla nuova normalità

Le catene di approvvigionamento globali sono state sottoposte a una massiccia revisione dopo la pandemia di Covid-19. Sebbene l'ambiente sia stato impegnativo, le lezioni apprese si riveleranno preziose, sia oggi che in futuro. Mentre le aziende affrontano nuove sfide, come la guerra in corso in Ucraina e la turbolenta situazione economica globale, le nuove tecnologie e i nuovi metodi di lavoro dovrebbero essere all'attenzione delle aziende che vogliono ottimizzare i processi aziendali e creare nuove efficienze. Per sopravvivere a questo mutevole panorama aziendale e mantenere le catene di fornitura senza intoppi, sarà fondamentale passare alle tecnologie cloud per applicazioni aziendali importanti come l'etichettatura.