È ora di indossare la tuta. Andiamo a raccogliere. Ma abbiamo alcune scelte da fare prima di scendere in pista. Diverse, in realtà. Sul lato ergonomico ci sono le tute esoscheletriche. Questa opzione emergente aiuta con il sollevamento di carichi pesanti. E la tuta è adattata a te individualmente. Il tuo sarto da magazzino, per così dire. Poi hai una vasta gamma di tecnologie e fattori di forma per dispositivi indossabili che raccolgono e gestiscono dati e percorsi. Come classe, rendono l'evasione degli ordini più facile, veloce e altamente accurata. Questi includono dispositivi montati sul polso, sulle dita e sulla testa, in genere con una connessione diretta al sistema di gestione del magazzino (WMS) . Ora, questa classe di dispositivi indossabili è ben consolidata. Ma di questi tempi c'è molto di più in ballo. Giusto per dare un'idea (non del tipo indossabile), pensate al processo. Ne parleremo più avanti. E anche se probabilmente non c'è nessuno in un magazzino in nessun posto del mondo che indossi più di queste opzioni contemporaneamente, è una possibilità. Non ci siamo ancora. Ma potremmo arrivarci prima che passi molto tempo. Per (molte) buone ragioni.

Motivi potenti

Le tute esoscheletriche aiutano a sollevare carichi pesanti, soprattutto se eseguiti 30 o più volte all'ora.  I casi d'uso per tutti i tipi di dispositivi indossabili sono convincenti. Considerate questi. Derrick Vanover, direttore IT presso il fornitore di servizi logistici di terze parti (3PL) BR Williams , parla di un aumento della produttività del 30% e di tempi di scansione dei codici a barre più brevi di 8 secondi. Per ogni scansione. Ha implementato gli scanner e i tablet indossabili e a mani libere di Rufus Labs in sei strutture in Alabama. Nel frattempo, un distributore di forniture mediche con sede a Tokyo ha ridotto i tempi di prelievo del 50% utilizzando uno scanner per guanti RFID di AsReader. Ancora meglio, legge i tag singolarmente anche quando quell'articolo non è separato dagli altri. E sì, hai letto bene. Un indossabile RFID. Dettagli più avanti. Un'altra storia indossabile si sta svolgendo presso DHL. La scansione indossabile di ProGlove "aumenta la trasparenza e l'affidabilità dei nostri servizi. In un settore in cui il tempo è tutto, tutto si riduce a spedire di più, ridurre al minimo gli errori e migliorare la qualità del processo". Questo secondo Simon Deyman, vicepresidente delle operazioni per gli hub pacchi tedeschi di DHL. La tecnologia è utilizzata in 38 strutture. Poi c'è la questione di quelle tute esoscheletriche. L'idea è di assistere i commissionatori nella movimentazione manuale di oggetti di grandi dimensioni con una tuta esoscheletrica adattata a chi la indossa. Uno studio ergonomico recente condotto per HeroWear quantifica ciò che è possibile, spiega Mark Harris , CEO. Afferma che lo studio mostra che la produttività aumenta dell'8% riducendo al contempo il disagio dei lavoratori del 25%. Anche l'affaticamento correlato al lavoro diminuisce del 25%. Harris aggiunge che gli utenti di quattro strutture hanno segnalato zero infortuni nello stesso periodo di tempo, quando in passato si sarebbero verificati più di 10 infortuni. Si tratta di una potente serie di vantaggi nel rendere questi tipi di dispositivi indossabili parte della tua forza lavoro. E sebbene le tecnologie siano tutt'altro che nuove, continuano a penetrare più a fondo nell'ecosistema del magazzino. Di seguito una panoramica delle novità in entrambi i settori dei dispositivi indossabili.

IT indossabile

Come sottolinea David Green, presidente esecutivo di Peak Technologies, i dispositivi indossabili basati sui dati sono disponibili in molti formati diversi. L'elenco include: scanner, computer, stampanti, sistemi vocali, occhiali intelligenti e dispositivi di realtà aumentata. I primi quattro dominano il panorama. Mentre gli occhiali intelligenti e i dispositivi di realtà aumentata stanno avendo una vera e propria relazione start/stop/start con il magazzino. Green afferma che, in generale, i dispositivi indossabili offrono un aumento della produttività fino al 20% rispetto ai tradizionali dispositivi portatili. Ulteriori vantaggi, afferma Green, includono una migliore efficienza operativa, errori ridotti, metriche e processi decisionali migliorati, sicurezza dei lavoratori e un'esperienza utente ottimizzata. E poi aggiunge la facilità di formazione. "C'è un'ampia accettazione da parte degli utenti dell'uso di dispositivi indossabili. Le persone si trovano a loro agio con essi", afferma Wes Coleman , responsabile del settore magazzino di Zebra. Nel 2024, Coleman afferma di aver visitato circa 25 diversi siti di magazzini. Ed è rimasto sorpreso da quanti non utilizzassero dispositivi indossabili. "Ma quando ho parlato con questi responsabili di magazzino, la storia era sempre quanto più produttivi avrebbero potuto essere con i dispositivi indossabili. Si tratta di persone che diventano più istruite sui dispositivi indossabili e adottano una visione olistica di come gestire e migliorare i flussi di lavoro con essi", afferma Coleman. Suzana Tasic , Senior Product Manager di Proglove, fa un ulteriore passo avanti. "Nel 2025, aspettatevi che i dispositivi indossabili e il software correlato diventino sufficientemente sofisticati da consentire ai responsabili dei magazzini e ai lavoratori in prima linea di utilizzarli per guidare il processo decisionale in tempo reale su come gestire il magazzino". In altre parole, non è il momento di sottovalutare il potere dei dispositivi indossabili.

Processi e flussi di lavoro

Ottimizzare i processi e i flussi di lavoro del magazzino al volo è il nuovo punto caldo per i dispositivi indossabili. Siamo ben oltre la fase di semplice ricezione e raccolta dei dati. La storia ora è più grande. Molto più grande. Il futuro dei dispositivi indossabili sta nella loro capacità di raccogliere dati non solo su singole attività, ma anche sull'impatto cumulativo di tali attività sul flusso di lavoro del processo. E include l'effettivo lavoratore in prima linea nel processo decisionale, afferma Coleman. Alcune di queste nuove capacità deriveranno dal modo in cui i dispositivi indossabili vengono abbinati per massimizzare non solo il flusso di dati, ma anche la loro disponibilità per i lavoratori in prima linea e i responsabili del magazzino. Si tratta di instradare i dati tra dispositivi, lavoratori, sistemi di gestione del magazzino e simili. C'è anche la questione dell'analisi dei dati, afferma Gabe Grifoni , CEO e co-fondatore di Rufus Labs . Oltre al suo hardware indossabile, l'azienda ha appena introdotto uno strumento software AI che analizza i dati dall'attività dell'utente, SKU e tracciamento del prodotto, analisi basate sul tempo, per citare quattro fonti chiave. Grifoni afferma che Rufus AI monitora anche le prestazioni individuali e di squadra, nonché varie metriche, dai passaggi totali alle scansioni totali. Il software aiuta anche a garantire che i processi siano seguiti e il flusso di lavoro ottimizzato. "Utilizzando la potenza dell'intelligenza artificiale generativa, Rufus AI aiuta a ottimizzare la pianificazione dei picchi, gestire i requisiti di manodopera e semplificare l'efficienza complessiva del magazzino", aggiunge Grifoni. Anche Rufus Labs non è l'unica in questo caso. L'intelligenza artificiale sarà parte della soluzione indossabile in futuro. Sia Zebra che Peak Technologies hanno parlato di intelligenza artificiale nel 2025. In poche parole, si tratta di analizzare l'intera operazione di prelievo, non solo l'ultima e le successive scelte di un lavoratore.

Oltre all'intelligenza artificiale

Sebbene l'intelligenza artificiale sia un approccio per migliorare il flusso di lavoro con i dispositivi indossabili, ne stanno emergendo altri due. Uno è l' RFID indossabile menzionato in alto. Potremmo chiamarlo miglioramento del flusso di lavoro sotto steroidi. Tradizionalmente, se si voleva leggere un'etichetta specifica in una pila (o in un carico di pallet, in uno scaffale o in qualsiasi altra formazione di magazzino), era necessaria una gestione speciale, che non faceva altro che rallentare il flusso di lavoro. Ma come spiega Paul Whitney, direttore operativo e vicepresidente di AsReader, RecoHand legge i singoli tag a una distanza di 2 cm. Afferma che è l'unico lettore RFID ultra-near-field in circolazione. AsReader collabora con Teijin Frontier su RecoHand. Di conseguenza, nessun tag richiede una gestione speciale per essere letto immediatamente utilizzando un wearable montato a mano. "Il wearable trova e legge un singolo tag anche quando quel tag è circondato da altri tag. Il wearable deve semplicemente essere agitato entro 2 cm dal singolo tag desiderato e lo leggerà da solo. Questo è un momento spartiacque per il flusso di lavoro RFID", aggiunge Whitney. L'altro proviene da una fonte improbabile: KardexRemstar , fornitore di caroselli e moduli di sollevamento verticale (VLM) . Una cosa è prelevare direttamente da quell'attrezzatura e inserirla in contenitori per gli ordini. Ma per le operazioni ad alto volume, quei prelievi in ??batch vanno in contenitori su carrelli che viaggiano attraverso le file di attrezzature automatizzate. Un task assistant indossabile gestisce questa operazione, spiega Doug Card, direttore vendite sistemi e integratori. Invece dei tradizionali sistemi guidati dalla luce, un task assistant montato sul polso guida il lavoratore attraverso il processo. Card afferma che il dispositivo indossabile mostra cosa scegliere, dove posizionarlo, verifica il prelievo e verifica l'ordine, semplificando notevolmente la gestione dei processi tradizionali. "È tutta una questione di accuratezza, portabilità e comunanza che aumenta la produttività di almeno il 50%", afferma Card.

A proposito di quegli esoscheletri

Parlando di processo, poche sono meno amichevoli con le persone di piegare, raccogliere e spostare oggetti pesanti. E la storia non è molto diversa anche per i pacchi moderatamente pesanti. Thomas Leliveld , responsabile delle vendite globali di German Bionic , afferma che l'uso principale delle tute esoscheletriche in generale è il sollevamento e lo spostamento di merci dal peso di almeno 8 chili (o circa 17 libbre), 30 o 40 volte all'ora. "Non è solo il peso che viene spostato, ma anche la ripetitività e le azioni di flessione che hanno un impatto sulle persone", afferma Leliveld. Le sue parole chiave sono sicurezza, protezione e riduzione della fatica. Harris di HeroWear afferma che le tute esoscheletrici servono a rimuovere dal 20% al 40% della tensione dai muscoli della schiena dell'utente. Racconta di un utente della tuta Apex 2 di HeroWear che afferma "ora le mie prestazioni sono migliori, sono meno stanco dopo il lavoro e la mia schiena non è affatto stanca". Non è una cattiva base di partenza. Ma diciamocelo, gli esoscheletri sono una novità e a volte un po' spaventosi per gli utenti. Leliveld afferma che il 60% degli utenti alle prime armi li adora, un altro 25% è disposto a provarli e il 15% li rifiuterebbe del tutto. Harris riferisce che oltre l'80% di coloro che provano le tute sono disposti a continuare dopo il primo tentativo.

Come funzionano le tute

Detto questo, le tute proposte da German Bionic e HeroWear possono svolgere lo stesso compito, ma sono piuttosto diverse. Le tute Apex 2 di quest'ultima sono tute senza motore che vestono il fondoschiena dei lavoratori dalle spalle alla parte superiore delle cosce. Harris spiega che le fasce elastiche si allungano sui muscoli della schiena della persona durante i movimenti, quindi si ritraggono quando i muscoli si contraggono durante un sollevamento. "Le fasce si muovono con l'utente e riducono le forze sui muscoli spinali e sui dischi quando la persona si piega in avanti o si accovaccia", afferma Harris. Le fasce non sono alimentate, a differenza della linea di tute Apogee alimentate a batteria della German Bionic. Inoltre, le tute alimentate montate sul retro sono dotate di sensori che vengono attivati ??dai movimenti del corpo e dai carichi. I sensori forniscono dati ai motori che forniscono una controforza meccanica ai movimenti e al peso. Leliveld afferma che l'intelligenza artificiale di bordo monitora costantemente le attività e gli ascensori, compensando al volo quando necessario. Lo definisce "un nuovo DNA nella forza lavoro". In realtà, si può dire lo stesso dei dispositivi indossabili basati sull'IT. I responsabili del magazzino dovrebbero prenderne nota