I computer veicolari sono costruiti per resistere all'uso e alle temperature estreme, ma necessitano anche di un elevato livello di versatilità in termini di supporto di ambienti di rete wireless, oltre che della capacità di fornire informazioni utili per la gestione della flotta. Il computer montato sul veicolo deve essere uno strumento che permetta al conducente di essere produttivo ed efficiente. Pertanto, il computer deve essere dotato di un display leggibile sia all'interno che all'esterno, di una connettività che consenta di spostarsi all'interno del magazzino o del piazzale, di opzioni di input precise e facili da usare come touchscreen, tastiera morbida personalizzata o tastiera fisica e di un input che consenta di collegare scanner, fotocamere e stampanti.

I computer veicolari devono essere realizzati in modo da ridurre al minimo l'ingombro, consentendo la massima visibilità al conducente e aumentando la sicurezza per il conducente e l'area circostante. Inoltre, l'organizzazione IT deve essere in grado di gestire il dispositivo da remoto e di apportare modifiche al dispositivo, se necessario, per massimizzare i tempi di attività.

Mentre l'aspetto dei computer veicolari non è cambiato radicalmente negli ultimi anni, i computer più recenti continuano ad aggiungere il supporto per i più recenti protocolli di comunicazione wireless e per i sistemi operativi. Ad esempio, supportano la comunicazione wireless wide area network (WWAN), che a volte viene utilizzata nei cantieri portuali o nelle strutture più estese. Per quanto riguarda le comunicazioni Wi-Fi, il protocollo più recente che i nuovi computer veicolari dovrebbero essere in grado di supportare è il Wi-Fi 6, che offre maggiore sicurezza, maggiore velocità e una trasmissione dei dati più efficiente.

Android ha dimostrato di essere un sistema operativo (OS) molto diffuso per i computer montati su veicoli, ma alcune operazioni desiderano Windows: per questo motivo alcune versioni sono in grado di funzionare con entrambi, consentendo all'utente finale di scegliere. Windows 11 offre una maggiore sicurezza dei dati e una migliore facilità d'uso rispetto alle versioni precedenti del sistema operativo Windows.

Indipendentemente dalla scelta del sistema operativo, gli utenti finali cercano computer altamente sicuri per i loro sistemi operativi, comprese soluzioni come i sistemi di gestione del magazzino che potrebbero essere eseguiti su computer montati su veicoli.

In prospettiva, si prevede un'attenzione ancora maggiore ai temi della sicurezza, come le connessioni crittografate, le capacità di isolamento basate sull'hardware e la protezione dal malware, nonché la sicurezza della forza lavoro e le soluzioni di facile utilizzo.

I sensori presenti nei computer montati sui veicoli più recenti possono anche generare avvisi e dati sulle tendenze della flotta. Ad esempio, esistono soluzioni che sfruttano i sensori dei computer rugged, come il giroscopio e i sensori d'urto, nonché i dati sulla posizione raccolti conoscendo la distanza dai punti di accesso wireless. Questi dati possono essere analizzati nel software per individuare potenziali problemi di sicurezza, come le aree di strozzatura con traffico insolitamente elevato, o problemi di connettività di rete, come le scarse prestazioni che iniziano a verificarsi in un punto di accesso.