La tecnologia dei tablet rugged è diventata costantemente un pilastro delle operazioni aziendali e dei lavoratori sul campo, dei dipendenti del magazzino, del personale medico di prima linea e delle migliaia di altri dipendenti che si affidano a loro per svolgere efficacemente il proprio lavoro. Tuttavia, non esiste una soluzione unica per i tablet rugged. Trovare la giusta combinazione di hardware, sistema operativo e forma si basa su un processo approfondito di indagine e analisi.

"Osserviamo il flusso di lavoro di ciascun utente", ha affermato Andy McBain, responsabile della gestione regionale dei prodotti EMEA di Zebra Technologies. "Osserviamo da vicino il modo in cui le persone svolgono il loro lavoro. Qualsiasi ipotesi che facciamo potrebbe ostacolare lo sviluppo del prodotto giusto".

"Parliamo con le persone in tutta l'azienda di ciò di cui hanno bisogno e di come lavorano, adottando un approccio da 'giorno della vita', che si tratti di un autista, di un ingegnere sul campo o di un lavoratore in magazzino", aggiunge. "Poi subentra il team di design industriale per determinare qual è il miglior tablet. Definiamo tutto, compreso dove vanno i pulsanti, sulla base di come qualcuno tiene il tablet mentre fa il suo lavoro e di cosa ha bisogno che il dispositivo faccia".

Zebra fornisce hardware, software, forniture e servizi per collegare il personale, le risorse e i dati dei suoi clienti, ottenere una nuova visibilità operativa, velocizzare il lavoro e migliorare la precisione. In definitiva, li aiuta a prendere decisioni aziendali migliori in tempo reale.

Zebra fornisce una migliore visibilità attraverso soluzioni end-to-end su misura per il settore, che sfruttano hardware e software leader del settore per offrire alle organizzazioni di un'ampia gamma di settori un vantaggio competitivo. Questo viene fatto assicurando che ogni risorsa e ogni lavoratore in prima linea sia visibile e collegato ai dati di cui ha bisogno per operare in modo efficace.

Al centro di questa offerta c'è una famiglia di tablet rugged, affidabili e costruiti appositamente per soddisfare le esigenze specifiche di ogni utente e alimentare le prestazioni lavorative.

Windows familiare o Android aziendale?

Con la sottile, leggera e robusta serie ET8x di tablet 2-in-1 o stand-alone, la serie ET5x di tablet con schermi da 8 o 10 pollici e la serie L10 completamente robusta per i lavoratori mobili, Zebra ha una suite di soluzioni che supportano i lavoratori della pubblica sicurezza, della vendita al dettaglio, dell'ospitalità, della gestione del magazzino, della sanità, della produzione, della mobilità sul campo e dei trasporti.

"Cerchiamo di rendere i nostri tablet il più generici possibile per adattarli al maggior numero possibile di applicazioni, ma ci sono eccezioni per settori specifici", ha riferito McBain. "Prendiamo ad esempio il settore farmaceutico, dove la riprogettazione senza ventola dell'ET8x riduce il rilascio di particelle nell'aria, adattandosi meglio agli ambienti delle camere bianche".

Forse l'elemento più critico nella personalizzazione di un tablet, tuttavia, è la scelta del sistema operativo (OS). Spesso si tratta di scegliere tra l'onnipresente Windows OS e l'Android mobile-ready. Quello che un cliente sceglie dipenderà da una serie di fattori.

"La scelta del sistema operativo dipende dall'applicazione e dal flusso di lavoro", ha spiegato McBain. "Un addetto ai servizi, per esempio, potrebbe avere avuto una qualche forma di computer portatile - forse un Mac, anche se più probabilmente Windows. Un ingegnere del gas può essere abituato a utilizzare applicazioni Windows - e se c'è un team di decine di migliaia di lavoratori sul campo, è costoso e richiede tempo per migrare le applicazioni su un tablet con Android.

"Gli enti governativi e le aziende di lunga data tendono a preferire Windows, quindi migriamo quelle applicazioni su un tablet", aggiunge. "Se fossi un utente con una storia di utilizzo di PDA e smartphone, sarei abituato a utilizzare applicazioni personalizzate scritte per me. Quindi, possiamo migrare quelle applicazioni Android sul tablet".

Ci sono molti pro e contro per ogni sistema operativo. Per esempio, il processore di Windows è più potente di Android, e Windows è il sistema operativo più usato nei personal computer, mentre Android è il sistema operativo più usato in generale. Windows è progettato principalmente per workstation, personal computer, media center, tablet e sistemi embedded. Al contrario, Android è specificamente progettato per i dispositivi mobili.

"Windows è migrato per essere più mobile-friendly, ma non credo che sia un sistema operativo completamente mobile", ha osservato McBain. "Windows SE non è mai decollato per i tablet, ma l'ultima versione di Windows ha fatto grandi passi avanti".

"Windows CE, che è stato progettato per l'uso all'interno delle quattro mura, è andato a fine vita e ha innescato il movimento del magazzino verso Android, ma le operazioni sul campo non avevano bisogno di fare questo", osserva. "Gli operatori sul campo hanno Windows nei loro uffici di back-end e vogliono più di un telefono, ed è per questo che Windows funziona ancora per molti. I tablet Windows di livello professionale offrono velocità, intelligenza e sicurezza e sono progettati per un buon wireless e una maggiore durata della batteria".

In futuro, il fatto che Android sia open source potrebbe essere sempre più significativo, poiché permette a chiunque di scavare nel sistema operativo e creare applicazioni, mentre Windows è closed source con una sicurezza più stretta.

Una scelta informata del sistema operativo

Zebra è il leader nelle soluzioni Android-to-enterprise e una volta era impegnata solo su quel sistema operativo, ma la sua acquisizione nel 2018 di Xplore Technologies ha assicurato il suo impegno verso Windows.

"Abbiamo speso milioni per rendere Android una soluzione aziendale", nota McBain. "Abbiamo le utility per consentire ai clienti di adattare Android alle loro esigenze specifiche. Android ha più configurabilità e ci sono cose che possiamo fare con esso che non possiamo fare con Windows, che non ci permette di hackerare parti della sua funzionalità".

"L'acquisizione di Xplore Technologies impegna Zebra a Windows e ci dà una più ampia famiglia di tablet", aggiunge. "Ci dà l'elemento Windows dove prima eravamo concentrati su Android".

Ora, l'equilibrio delle vendite di tablet Zebra è 50/50 tra Android e Windows, ma c'è una transizione in corso tra i due sistemi operativi in alcuni settori industriali.

"Nella sanità, c'è un alto tasso di adozione di Windows, ma Android sta diventando un pezzo molto più grande di quel mercato perché le nuove applicazioni possono essere scritte più facilmente", osserva McBain. "Nel mercato dei servizi pubblici, l'elemento regolamentato del settore significa che Windows è ancora il sistema operativo preferito. Tutto dipende dalle specificità di ogni settore".

Android di livello enterprise è ora pronto, completo di caratteristiche di sicurezza migliorate. I tablet Android sono stati sviluppati per essere robusti, quindi sono molto resistenti per l'uso sul campo. Non c'è più una semplice scelta tra grandi e robusti Windows o piccoli ed economici dispositivi Android. Tuttavia, grazie all'approccio completo di Zebra all'analisi delle esigenze dei clienti e alla sua capacità di progettazione avanzata, la scelta giusta è ora molto più facile da fare.