È passato più di un anno da quando la pandemia di COVID-19 ha completamente sconvolto la Supply Chain globale, e solo pochi mesi da quando ci siamo chiesti se avremmo mai più visto una corsia di prodotti cartacei completamente rifornita. La pandemia ha reso abbondantemente chiaro quanto l'offerta e la domanda siano diventate globalmente interconnesse e complesse, e questo shock storico ha messo a nudo le vulnerabilità dell'intero processo di produzione, ponendo sfide significative a coloro che operano nell'ecosistema della supply chain. Le aziende di tutti i settori sono state costrette ad affrontare rapidamente i problemi esistenti e a ridefinire le loro strategie di supply chain per diventare più connesse e resilienti, con molti investimenti crescenti nella trasformazione digitale e nell'esperienza del lavoratore in prima linea (EX).Questa tendenza non è del tutto sorprendente, però. In un mercato mutevole con continue interruzioni, le tecnologie digitali rimangono il più grande acceleratore di crescita, efficienza e innovazione. Per esempio, il settore della vendita al dettaglio, che ha visto una crescita esponenziale della spesa online e dell'e-commerce nel 2020, ha accelerato aggressivamente l'adozione di strumenti digitali e capacità omnichannel per abilitare nuovi modi di lavorare e offrire servizi più incentrati sul cliente, come il ritiro in negozio o sul marciapiede e la consegna a domicilio. E durante le prime tre rivoluzioni industriali, dall'inizio del secolo ai primi anni 2000, la supply chain è stata in prima linea nell'innovazione tecnologica. Mentre la logistica e la distribuzione sono state veloci a digitalizzarsi negli anni più recenti, altri settori della supply chain, come la produzione, sono stati lenti ad adottare iniziative di trasformazione digitale. Nel 2020 la situazione è cambiata radicalmente, con le organizzazioni di magazzinaggio e di produzione desiderose di ridefinire i modelli operativi e passare al digitale.

LA CRESCENTE DIPENDENZA DALLE TECNOLOGIE DIGITALI
La trasformazione digitale permette alle aziende di migliorare le loro operazioni di supply chain di oggi e di costruire una resilienza a lungo termine per domani, espandendo la loro capacità di adattarsi rapidamente e di riprendersi dalle interruzioni. Tuttavia, questo viaggio richiede alle organizzazioni di rivalutare le loro attuali strategie di supply chain, stabilire nuove strategie digitali a lungo termine e iniziare a implementare nuove tecnologie e processi. Secondo il MHI Annual Industry Report 2021, l'85% dei leader della supply chain si aspetta che il digitale sia il modello predominante della supply chain nei prossimi cinque anni, con il 49% che sta già accelerando la spesa in tecnologie digitali. MHI ha riportato un notevole aumento degli investimenti in cloud computing, ottimizzazione dell'inventario, sensori, automazione robotica e analisi predittiva. Anche le tecnologie mobili e indossabili hanno visto un aumento sostanziale in termini di investimenti nella supply chain. Mentre le tecnologie avanzate dell'Industria 4.0 come la blockchain, l'intelligenza artificiale (AI), i droni, l'apprendimento automatico e l'Industrial Internet of Things (IIoT) sono ancora in evoluzione e distanti diversi anni per molte organizzazioni, i computer mobili, gli scanner di codici a barre e i dispositivi indossabili rimangono un modo semplice e conveniente per le Supply Chain di accelerare rapidamente gli sforzi di digitalizzazione. A differenza dei sistemi cartacei e dei terminali informatici fissi, le tecnologie mobili e indossabili offrono a più parti interessate della catena di approvvigionamento una visibilità in tempo reale del loro inventario, delle loro risorse e delle loro persone, poiché rendono facile catturare e condividere i dati in modo efficiente e preciso. Infatti, Gartner prevede che "fino al 70% dei nuovi investimenti mobili nei prossimi cinque anni saranno destinati ai lavoratori di prima linea". Le organizzazioni leader della supply chain stanno anche combinando tecnologie tradizionali e all'avanguardia per creare esperienze omnichannel senza soluzione di continuità in tutto il loro ecosistema. Per esempio, i dispositivi mobili con capacità push-to-talk facilitano la comunicazione vocale veloce e la collaborazione tra i membri del team. E gli heads-up display che forniscono una guida in tempo reale tramite applicazioni di realtà aumentata (AR) vengono utilizzati per migliorare i processi di produzione in fabbrica, in magazzino e sul campo, fornendo istruzioni a mani libere, diagrammi visivi e materiali di riferimento direttamente sulla linea di vista dei lavoratori. Le organizzazioni stanno anche sfruttando le tecnologie AR e di realtà virtuale (VR) per fornire ai lavoratori nuovi o meno esperti un facile accesso agli esperti remoti e una formazione pratica e coinvolgente. Poiché i dispositivi mobili utilizzati dai lavoratori in prima linea hanno anche un impatto diretto sull'EX, una maggiore adozione di dispositivi come computer palmari rugged, scanner di codici a barre e stampanti mobili aiuterà anche le catene di fornitura ad essere più competitive nell'attrarre e trattenere i migliori talenti.

AUMENTARE L'EX DANDO LA PRIORITÀ ALLE ESIGENZE DEI LAVORATORI IN PRIMA LINEA
Oltre a implementare le giuste tecnologie digitali, le Supply Chain devono anche mettere la loro forza lavoro al centro degli sforzi di digitalizzazione. Da un giorno all'altro, i lavoratori della catena di approvvigionamento sono diventati gli eroi non celebrati del 2020. Mentre le chiusure e le carenze interrompevano la catena di approvvigionamento globale, i lavoratori in prima linea hanno continuato a produrre, spostare e stoccare i dispositivi di protezione individuale (DPI), il cibo e altri articoli essenziali di cui le comunità avevano bisogno. Mentre cominciamo ad andare avanti, i lavoratori in prima linea saranno la chiave del successo quando si tratta di sforzi di mobilitazione e di resilienza della catena di approvvigionamento. Ecco perché è importante che le organizzazioni riqualifichino e qualifichino i lavoratori esistenti per allinearsi con gli sforzi di trasformazione. I lavoratori devono sentirsi a proprio agio nell'abbracciare i nuovi strumenti e processi digitali. Il disimpegno dei dipendenti è la prima causa di turnover, e il maggior colpevole del disimpegno dei dipendenti è la tecnologia (insufficiente). Con una domanda record di lavoratori di prima linea, e molti settori della supply chain che sperimentano un turnover annuale del 50-100% (la media è del 19%), è fondamentale per le supply chain creare un ambiente di lavoro moderno e tecnologico che attragga e trattenga i lavoratori qualificati. Una soluzione di gestione unificata degli endpoint (UEM) può aiutare i lavoratori della catena di approvvigionamento ad adottare nuovi modi di lavorare, fornendo un'esperienza digitale simile a quella dei consumatori. Per esempio, si può scegliere di dare ai lavoratori a turni solo l'accesso alle app e ai contenuti di cui hanno bisogno per rimanere concentrati. E potete gestire proattivamente gli endpoint con l'analisi dei dispositivi e delle app per ridurre i tempi di inattività. Il supporto integrato per i lavoratori a distanza è anche fondamentale per assistere rapidamente i lavoratori con le attività e i problemi dei dispositivi quando sorgono inevitabili problemi. Molte catene di fornitura hanno anche iniziato a implementare politiche "bring your own device" (BYOD) per garantire che le informazioni critiche possano essere consegnate ai dispositivi personali dei lavoratori in loco, sul campo e a casa. Tuttavia, mobilitare una forza lavoro distribuita in prima linea che abbraccia un ecosistema diverso, attraverso le aree geografiche e i casi d'uso, può essere impegnativo. Inoltre, l'aumento della connettività e la dipendenza da partner terzi, subappaltatori e fornitori aggiungono ulteriore complessità e possono creare vulnerabilità alla sicurezza e alla conformità. Mentre il cloud computing e un'infrastruttura IT flessibile permettono alle supply chain di scalare per supportare le mutevoli richieste del mercato, una piattaforma unificata di gestione digital-first permette all'IT di ridurre la complessità operativa, massimizzare il lavoratore EX, proteggere le risorse e semplificare la conformità.

COME MASSIMIZZARE GLI INVESTIMENTI DIGITALI E L'ESPOSIZIONE DEI LAVORATORI IN PRIMA LINEA CON L'UEM
Una strategia UEM consente all'IT di consolidare i silos di gestione esistenti, ridurre i costi e migliorare la sicurezza delle tecnologie digitali distribuite in tutta la catena di fornitura. Ma è importante che i leader della supply chain scelgano una soluzione UEM che supporti qualsiasi endpoint, piattaforma e caso d'uso. Dovrebbe anche integrare il controllo degli accessi, la gestione delle app, l'analisi e la sicurezza intrinseca in una singola piattaforma. È anche fondamentale che la soluzione sia scalabile in modo che l'IT possa supportare un panorama mobile in evoluzione e rimanere agile, indipendentemente dalle dimensioni o dalla portata dell'implementazione. Soprattutto, uno strumento UEM deve includere caratteristiche e capacità che sono appositamente costruite per supportare i dispositivi mission-critical utilizzati dai lavoratori di prima linea in tutta la catena di approvvigionamento, tra cui:

• iscrizione e configurazione low-touch per supportare i dispositivi distribuiti in ambienti remoti con connettività o larghezza di banda limitata.
• gestione condivisa dei dispositivi, in modo che l'IT possa personalizzare l'interfaccia utente del dispositivo (UI), bloccarlo in modalità singola o multi-app, e abilitare il check-in/check-out per i lavoratori a turni.
• strumenti di sicurezza dei dispositivi di livello enterprise e la capacità di installare silenziosamente gli aggiornamenti del contenuto e del sistema operativo (OS) per garantire che i dispositivi siano sempre protetti e aggiornati.
• analisi e automazione dei dispositivi e delle app per monitorare in modo proattivo e risolvere i problemi utilizzando i dati storici.
• funzionalità di visualizzazione e controllo remoto in tempo reale per assistere i lavoratori nelle attività e nei problemi dei dispositivi, sia sul campo che in loco.

GUARDANDO A DOMANI
Le organizzazioni della supply chain hanno bisogno di strategie digitali end-to-end che tengano conto di ogni caso d'uso, necessità e vulnerabilità nell'intero ecosistema, dalla pianificazione e l'approvvigionamento alla produzione e alla logistica. L'implementazione di dispositivi mobili che aumentano la produttività e l'efficienza dei lavoratori sarà fondamentale, così come l'adozione di tecnologie IoT che guidano l'automazione.  Le organizzazioni della supply chain devono anche considerare gli investimenti necessari nelle persone, non solo nella tecnologia, per rendere le operazioni più connesse, incentrate sui dipendenti e resistenti.  Indipendentemente dalle piattaforme tecnologiche digitali che vengono alla fine implementate, bisogna sapere che la chiave per una supply chain digitale di successo è l'integrazione di una soluzione UEM che ottimizza la gestione e la sicurezza, semplifica la complessità dell'IT e dà potere ai lavoratori di prima linea.