I Vaccini e le riaperture dell'economia possono aiutare il mondo a mettere la malattia da Coronavirus (COVID-19) nello specchietto retrovisore, ma la via da seguire rimane poco chiara, in particolare per le Supply Chain globali. Dal terremoto di Fukushima al fallimento di Hanjin e alla carenza di chip per computer, la storia ci ha insegnato che le interruzioni della Supply Chain dovrebbero essere l'aspettativa, non l'eccezione.

Una recente ricerca di McKinsey & Company sul costo delle interruzioni della catena di approvvigionamento ha scoperto che in un periodo di 10 anni, le aziende possono perdere il 42% dei loro profitti annuali a causa delle interruzioni. COVID-19 ha dimostrato ancora una volta quanto possano essere distruttive le interruzioni per le Supply Chain. Le conseguenti interruzioni delle fabbriche, le restrizioni alle importazioni e lo spostamento dei canali di approvvigionamento hanno portato a carenze di cibo, articoli per la casa e materie prime. Gli shock si sono riverberati per mesi e si sentono ancora oggi nei prezzi elevati delle materie prime e dei noli. Un recente studio della GEP ha stimato che le perdite dovute all'interruzione delle forniture legate alla COVID-19 sono più di 4 trilioni di dollari.

Di conseguenza, l'attenzione si è spostata dalla consegna just-in-time e dal risparmio sui costi alla flessibilità e alla resilienza. Nell'ultimo anno, la resilienza della catena di approvvigionamento è diventata un argomento a livello di consiglio di amministrazione. Gartner ha riferito che l'87% dei professionisti della supply chain prevede di investire nella resilienza nei prossimi 2 anni. Un sondaggio di Everstream Analytics ha anche rivelato che il 57% prevede di implementare una gestione proattiva del rischio entro i prossimi 12 mesi.

Tuttavia, la resilienza della catena di approvvigionamento non è un esercizio di assegno in bianco. La resilienza deve essere compatibile con l'efficacia dei costi. La resilienza è compatibile con l'efficienza quando ottimizza l'efficacia dei costi sulla base del valore atteso, piuttosto che dei costi unitari che presuppongono il successo della spedizione. Decenni di analisi sull'efficienza della catena di approvvigionamento hanno affrontato le vittorie facili. Gli esperti della supply chain devono scavare più a fondo nei dati per discernere dove la resilienza e l'efficacia dei costi si intersecano.

La resilienza ottimizzata per l'efficacia dei costi è un valore aggiunto che aumenta la competitività a lungo termine. Ci sono diversi modi per mitigare queste interruzioni, mantenendo o migliorando la posizione competitiva:

1. Riesaminare i costi reali della struttura e della politica della propria catena di approvvigionamento

Le politiche e le strategie esistenti ottimizzate solo per i costi operativi possono essere subottimali quando si considerano la variabilità e le interruzioni. Per esempio, un impianto che è rimasto inattivo per due mesi a causa dell'indisponibilità di uno SKU che era sia piccolo che poco costoso. Applicare una politica standard che limita i giorni di inventario per tutti gli SKU, indipendentemente dai costi unitari, dai costi di stoccaggio e dalle considerazioni sulle interruzioni della catena di fornitura. Ora l'impianto può regolare la sua politica per riflettere i costi di mantenimento e di sostituzione.

2. Migliorare la visibilità della catena di approvvigionamento

Le aziende spesso conoscono bene i loro fornitori diretti, ma raramente hanno visibilità sull'intera rete della loro supply chain. Le interruzioni che si verificano molto a monte possono propagarsi verso il basso e amplificare le sfide per i partner a valle. Ottenere una visione completa aiuta a identificare e mitigare i rischi inerenti. La mappatura della catena di fornitura e gli strumenti di valutazione del rischio stanno emergendo per risolvere questi problemi.

3. Migliorare la flessibilità della catena di approvvigionamento

Le economie di scala ottimizzano i costi a breve termine, ma possono introdurre rigidità nella supply chain. Per esempio, gli accordi per i magazzini fissi sono efficienti con forniture prevedibili e stabili, ma inappropriati per la variabilità stagionale comune per le imprese di vendita al dettaglio e di e-commerce.

4. Migliorare le strategie di mitigazione.

L'analisi dei dati che incorpora sensori, dati in tempo reale e apprendimento automatico può mettere a punto strategie di mitigazione del rischio e consentire aggiustamenti in situazioni dinamiche e in rapido cambiamento. Le piattaforme tecnologiche forniscono ai professionisti dell'approvvigionamento una visione delle opzioni dei fornitori con una capacità continua di ridurre la vulnerabilità e l'esposizione.

Il mercato sta rispondendo a questa opportunità. Nell'anno successivo all'inizio dei blocchi (da aprile 2020 a marzo 2021), le aziende di tecnologia della catena di approvvigionamento hanno raccolto 3,1 miliardi di dollari in accordi di venture early-stage. Molte di queste aziende combinano nuove tecnologie e modelli di business per trasformare le operazioni legacy della supply chain.

La digitalizzazione e l'intelligenza artificiale (AI) sono due tecnologie orizzontali che guidano questa trasformazione. Man mano che più processi si digitalizzano, diventerà più facile creare standard e prendere decisioni guidate dai dati. Questo cambiamento migliorerà le operazioni e la velocità della catena di approvvigionamento, rafforzando al contempo la resilienza. Le ottimizzazioni sviluppate oggi possono mitigare le interruzioni future senza sacrificare la competitività.

Nell'ultimo anno, COVID-19 ha agito da catalizzatore per rivalutare le strategie della supply chain. A lungo termine, l'incorporazione della resilienza produrrà risparmi sui costi. Richiederà un investimento a breve termine negli strumenti e nelle strategie giuste, ma migliorerà le posizioni competitive a lungo termine. Una strategia ben progettata sarà accrescitiva sia a breve che a lungo termine. Le tecnologie che supportano la resilienza diventeranno parte integrante della costruzione di una catena di approvvigionamento moderna e competitiva.