Stiamo assistendo alla digitalizzazione delle catene di fornitura farmaceutica in tutto il mondo. Si tratta di un processo che prevede l'implementazione dell'IA, dell'analisi dei grandi dati, dell'automazione su larga scala, dei gemelli digitali e di una pletora di altri progressi tecnologici che stanno contribuendo a rivoluzionare l'intero settore abbattendo i processi, i reparti e le strutture in silo.

Eppure, nonostante tutta l'attenzione alla digitalizzazione, molte aziende non hanno ancora implementato l'infrastruttura adeguata per consentire un'elaborazione centralizzata e di alto livello o addirittura garantire la sicurezza dei consumatori con soluzioni tecnologiche prontamente disponibili. E nonostante il crescente interesse per i sistemi di gestione digitalizzati e centralizzati, l'etichettatura è spesso particolarmente arretrata. Oggi, nelle catene di fornitura di molti produttori farmaceutici, il controllo o la supervisione centralizzata è molto scarsa.

Questa è una seria preoccupazione data la quantità di sfide che l'industria farmaceutica deve affrontare e che la modernizzazione dei sistemi di etichettatura può aiutare ad affrontare. Il mantenimento dei più alti livelli di qualità possibili è la questione chiave che tutte le case farmaceutiche oggi cercano di affrontare e devono essere concentrate su quelle aree in cui possono apportare miglioramenti. 

In questo contesto, l'errata etichettatura è una seria preoccupazione, poiché abbiamo assistito a importanti richiami di prodotti farmaceutici avvenuti quest'anno, come ad esempio l'antidepressivo Mirtazapina, che è stato richiamato a causa di un errore di etichettatura sulla forza dichiarata - dove i flaconi etichettati con 7,5 milligrammi possono contenere compresse da 15 mg.

L'ipotetico scenario sopra delineato è inevitabilmente un processo macchinoso e inefficiente. Tuttavia, se potessero utilizzare un sistema di gestione delle etichette per disaccoppiare il layout dalla configurazione della linea di produzione e gestire il processo di progettazione e verifica offline, i produttori potrebbero poi cavarsela con un unico ciclo di verifica. Potrebbero anche digitalizzare i loro flussi di lavoro per l'approvazione delle etichette e automatizzare la distribuzione dei layout giusti per i prodotti giusti alle linee in modo automatico. In sintesi, un sistema di questo tipo può rendere più facile l'aggregazione per i produttori; eliminare la necessità di impostare prodotti e linee dopo l'orario di lavoro ed effettuare molte meno esecuzioni di verifica.

Quindi, visti i vantaggi, perché un numero maggiore di produttori farmaceutici non è ancora passato a un approccio di gestione delle etichette più centralizzato? Parte del motivo è che molti si sono finora concentrati principalmente sulla serializzazione, escludendo tutto il resto. Oggi si concentrano maggiormente sull'aggregazione, ma i produttori dovrebbero essere consapevoli del fatto che non dovrebbero concentrarsi esclusivamente sull'aggregazione fine a sé stessa, ma pensarla invece come una mossa per migliorare il loro packaging più in generale. In questo contesto, dovrebbero cercare di centralizzare e digitalizzare il più possibile, piuttosto che dover controllare tutto manualmente.

In questo contesto, l'aggregazione è ora un'opportunità non solo per conformarsi, ma anche per snellire i processi per automatizzare e digitalizzare il loro controllo di qualità - e la gestione centralizzata delle etichette può svolgere un ruolo importante in questo senso. E così facendo, i produttori eliminano lo spreco di produttività e di denaro causato dal fatto che i lavoratori devono eseguire manualmente i processi di etichettatura dopo l'orario di lavoro e riducono in modo significativo la verifica manuale e il controllo della qualità, beneficiando allo stesso tempo di un rapido ritorno dell'investimento. 

Anche in modo critico, riducendo i processi manuali in atto, riducono anche il potenziale di errori e la possibilità che si verifichino problemi legati all’etichettatura. Oggi è più facile e veloce che mai implementare e utilizzare questo tipo di soluzione da remoto, grazie all'avvento dei sistemi di gestione delle etichette basati sul cloud, che supportano un più rapido time to market e un rapido ritorno sull'investimento (ROI). E oggi queste soluzioni di etichettatura possono essere fornite sia in un cloud privato che pubblico.

È giunto il momento che il settore inizi ad andare oltre le lunghe e improduttive operazioni manuali e ad abbracciare i vantaggi che la gestione centralizzata delle etichette, soprattutto se effettuata in remoto nel cloud, può apportare.