I software di visibilità della supply chain sono stati creati per aiutare gli spedizionieri a rispondere alla domanda "dov'è il mio camion?". Si sono rapidamente evoluti per fornire una stima dei tempi di arrivo (ETA) altamente accurata e in tempo reale e le applicazioni che utilizzano questi dati, a valle e a monte della supply chain, sono state create per rispondere a nuove domande.
Ad esempio, come posso pianificare meglio la mia manodopera in base all'arrivo dei prodotti?
Se conosco l'ETA di un camion che sta per essere caricato, posso organizzare il prelievo, l'imballaggio e lo stoccaggio del magazzino di conseguenza?  
Sebbene rispondere a queste domande sia sempre stato importante, una pandemia, una guerra, una carenza di materiali e altre interruzioni hanno esacerbato la necessità. In risposta, le aziende hanno accelerato la digitalizzazione dei loro sistemi di supply chain e hanno accelerato gli investimenti nella visibilità in tempo reale per tenere il passo con le richieste dei clienti, la carenza di manodopera e la necessità generale di una maggiore resilienza.

Acrescere la fedeltà dei clienti
Quando le interruzioni della catena di approvvigionamento hanno reso difficile trovare i prodotti nei loro negozi preferiti, molti consumatori si sono subito rivolti a rivenditori con cui non avevano mai fatto acquisti prima. Inoltre, la pandemia ha accelerato il desiderio di un'esperienza di e-commerce senza soluzione di continuità o della possibilità di acquistare online e ritirare in negozio. Ora le aspettative dei clienti sono più alte rispetto a tre anni fa e la fedeltà è in palio.  Queste aspettative si stanno diffondendo anche nel mondo business-to-business (B2B), in particolare per quanto riguarda la richiesta di informazioni dettagliate sulla tracciabilità. Fortunatamente, gli strumenti self-service colmano il divario tra domanda e risposta per i clienti, riducendo al contempo il costo del servizio fino al 33%. Potete dare ai clienti la stessa visione che avete della vostra rete reciproca, concedendo l'accesso ai dettagli del trasporto, in modo da tenere tutti al corrente senza bisogno di una telefonata o di un'e-mail in più. Inoltre, avere la visibilità dell'intera rete della supply chain - vedere tutto l'inventario, compreso quello in transito - per prendere decisioni strategiche che permettano di evadere al meglio gli ordini, cambia le carte in tavola, soprattutto quando le catene di approvvigionamento continuano a subire interruzioni. Una catena di approvvigionamento efficiente e la possibilità di fornire un servizio self-service non sono una spesa, ma la chiave per fidelizzare i clienti. 

Costruire efficienza e resilienza
Prima di COVID, le catene di approvvigionamento si erano ottimizzate per essere iper-efficienti. Ma questo modo di operare lascia anche poco spazio agli errori e le interruzioni hanno avuto un impatto eccessivo.   Ora le aziende sono più disposte a farsi carico di maggiori costi - che si tratti di servizi più costosi o di maggiori costi di gestione delle scorte - per ottenere una maggiore resilienza. Tuttavia, come sottolinea il BCG, le aziende devono "individuare i punti in cui le ridondanze e i buffer hanno maggiori probabilità di produrre benefici che giustifichino i costi". Le aziende che riescono a stabilire una resilienza reale saranno premiate con operazioni di fornitura più fluide sia di fronte alla normale volatilità che alle gravi interruzioni".   In quest'ottica, la visibilità in tempo reale della supply chain diventa la base per molteplici casi d'uso, sia che si tratti di analisi per una potenziale riprogettazione della rete, sia che si tratti di dati intelligenti che forniscono una migliore visione delle operazioni, collegando i trasporti alle strutture e oltre.   Tuttavia, non tutti gli sforzi per creare una supply chain resiliente richiedono di sacrificare l'efficienza dei costi. Prendiamo ad esempio la razionalizzazione degli SKU. Ottenendo informazioni dai dati e collaborando, i rivenditori, i CPG e i produttori possono determinare quali SKU vendono e quali no e i costi e/o le sfide della catena di fornitura associati. 

Ottimizzazione della manodopera disponibile.
Mentre la carenza di manodopera ha fatto notizia, molti leader della supply chain hanno spostato l'attenzione sull'ottimizzazione della manodopera disponibile, aumentando la forza lavoro esistente con la tecnologia per essere più produttivi. E ci sono anche altri vantaggi: l'automazione e la tecnologia possono creare un ambiente migliore per i dipendenti e, in ultima analisi, una migliore esperienza per i clienti. Per molti, la visibilità della supply chain in tempo reale è un punto di partenza facile. Se l'automatizzazione del track-and-trace è un esempio ovvio, la visibilità in tempo reale può massimizzare la produttività del team in altre aree, ad esempio fornendo informazioni aggiornate sui dati di localizzazione a livello di PO e SKU, aiutando gli operatori portuali a capire quali scorte sono prioritarie ottimizzando i processi di piazzale con tempi di rotazione più rapidi, rendendo più efficaci gli autisti e il personale dei cancelli e riducendo i tempi di permanenza e il capitale umano necessario per svolgere le funzioni. Trasmettere i dati a livello di carico a tutti i membri dell'assistenza, degli acquisti e così via, per aumentare il time-to-value di ogni operazione.   L'altro grande vantaggio dell'ottimizzazione della manodopera è che consente alla forza lavoro di essere più impegnata e strategica nei propri ruoli, il che, a sua volta, migliora la fidelizzazione. Quando i dipendenti non sono intrappolati in un ciclo infinito di fogli di calcolo e telefonate, possono concentrarsi su problemi significativi e generare un valore significativo per i clienti.

Le catene di approvvigionamento del futuro
Le richieste dei clienti, i nuovi modelli di distribuzione, l'automazione, i cambiamenti climatici e altro ancora faranno sì che le catene di fornitura continuino a evolversi in complessità, accelerando la necessità per le aziende di investire nelle tecnologie più recenti per tenere il passo. Tecnologie che forniscono supply chain intelligence - analisi e approfondimenti in grado di ottimizzare le catene di fornitura, sbloccando un'efficienza significativa attraverso la riduzione dei costi, l'aumento dei livelli di servizio, il miglioramento della comunicazione e la creazione di una maggiore trasparenza della rete.