Sapete cosa sta realmente accadendo all'interno dei vostri rimorchi o container per il trasporto di merci mentre vengono caricati? E la vostra banchina? Il vostro team sa esattamente cosa fare ogni volta che un camion si accosta a un portellone di carico o scarico? Gli è stato detto come caricare gli oggetti per massimizzare l'utilizzo e ridurre i tempi di consegna? E siete sicuri che i rimorchi o i container vengano riempiti fino all'orlo (con il prodotto) ogni volta che la porta si chiude?

Molto probabilmente la vostra risposta a tutte queste domande è "no".

Ora, cosa diresti se vi dicessi che c'è un modo per vedere - in realtà vedi, sia su una telecamera che su una dashboard sullo schermo di un computer - cosa sta succedendo durante tutta la tua operazione di carico in tempo reale? E che, grazie a questa visibilità, potreste:

• Ridurre la quantità d'aria che viene trasportata e, quindi, ridurre il numero di rimorchi o container necessari per la spedizione delle merci.
• Ridurre i costi operativi complessivi.
• Gestire meglio i tempi di consegna per gestire in modo proattivo le aspettative dei clienti a valle della catena di fornitura.
• Spedire più pacchi e merci ogni giorno per accelerare le consegne e aumentare la soddisfazione del cliente.
• Ridurre le emissioni di anidride carbonica (CO2) per ridurre l'impronta di carbonio e rispettare le normative governative.

Questo catturerebbe la vostra attenzione e forse lo giudichereste come un investimento critico? Presumo che in questo momento stiate facendo un cenno con la testa e gridando un entusiasta "sì!”.

Con il COVID-19 che porta miliardi di persone in tutto il mondo verso i negozi online e i pulsanti "acquista ora" che fanno scattare ordini sempre più frequenti, i volumi di carico stanno salendo a livelli che di solito si vedono solo durante l'alta stagione delle vacanze. I mittenti non sono letteralmente in grado di consegnare i pacchi abbastanza velocemente da soddisfare la domanda dei clienti in questo momento.

Dato che l'esplosione dell'e-commerce che abbiamo vissuto all'inizio di quest'anno non è stata una pandemia stagionale e che i livelli di domanda in aumento saranno probabilmente sostenuti per il prossimo futuro, bisogna trovare un modo per spedire più pallet e pacchi senza utilizzare più camion, container e manodopera - e senza prolungare ulteriormente i tempi di consegna. L'unico modo per farlo è quello di vedere cosa succede all'interno dei rimorchi e dei container.

È difficile regolare le strategie di carico quando i tassi di utilizzo di rimorchi e container vengono calcolati utilizzando solo bilance di pesatura, quantità di pallet/pacchetti e la stima (altamente soggettiva) di qualcuno. Ecco perché molti rimorchi "a pieno carico" trasportano in realtà il 30% di aria.

Allo stesso tempo, l'unico modo per accelerare i tempi di consegna è ridurre i tempi di fermo di rimorchi e container, aumentare l'efficienza di carico e scarico e migliorare i flussi di lavoro di picking e imballaggio per garantire la prontezza di spedizione. Tuttavia, è una lotta per tutti gli addetti ai gate, gli agenti di rampa e i responsabili del carico per monitorare e gestire efficacemente i flussi di spedizione e di ricezione se non riescono a capire dove o perché si verificano ritardi.

Sebbene si stiano facendo investimenti misurati per aumentare la velocità di prelievo e di imballaggio a livello di articolo all'interno di magazzini e centri di distribuzione, è necessario impegnare maggiori risorse per migliorare le operazioni di carico/scarico in banchina e all'interno del trasporto in modo da poter:

• Confermare che ogni rimorchio che lascia il vostro magazzino e ogni contenitore di spedizione caricato su un aereo sia pienamente utilizzato.
• Confermare che ogni lavoratore assegnato alla spedizione e al ricevimento sia pienamente utilizzato.
• Aumentare la capacità di spedizione complessiva senza aumentare i costi di spedizione o le emissioni di CO2.

La maggior parte dei produttori, delle aziende di trasporto e logistica (T&L), degli operatori di magazzino e dei centri di distribuzione (DC) e dei rivenditori ammettono di non aver ancora raggiunto una visibilità in tempo reale su ogni aspetto delle loro operazioni. Secondo lo studio Intelligent Enterprise Index di Zebra del 2019, solo il 46% dei fornitori di T&L, il 42% dei produttori e il 41% dei rivenditori hanno implementato soluzioni con l'Internet degli oggetti (IoT) come computer portatili, sensori, RFID e altro ancora a livello aziendale fino ad oggi.

Ciò significa che ci sono molti punti ciechi, letteralmente e metaforicamente parlando. Ad esempio, anche se ci sono telecamere sulla banchina di carico, i lavoratori sono fuori dalla vista nel momento in cui entrano nel rimorchio o nel container per caricare o scaricare l'inventario. Come si fa a sapere se i container sono effettivamente pieni se non si vede il carico in fase costruzione?

Ecco perché Zebra ha lavorato diligentemente per perfezionare le soluzioni SmartPack Trailer e SmartPack Container. È necessario un modo per catturare ogni azione che viene intrapresa durante il carico e lo scarico per poter:

• Monitorare i tassi di carico, i tempi di inattività e lo stato di apertura/chiusura delle porte per migliorare i tempi di consegna.
• Monitorare la costruzione del carico per garantire l'equilibrio e il corretto impilaggio.
• Misurare l'efficienza volumetrica e la densità del carico per migliorare l'utilizzo dello spazio e la pienezza.
• Fornire un feedback in tempo reale ai lavoratori quando necessario per migliorare la qualità e la velocità del carico.
• Migliorare la sicurezza e la formazione dei lavoratori.

Attraverso telecamere posizionate in modo strategico e focalizzate sulle stazioni di carico della banchina o dei container, si può essere in grado di riprendere le riprese del processo di carico e scarico. Ma queste viste da sole non vi diranno se si possono o meno apportare miglioramenti - o come si possono fare.
È necessario un modo per analizzare i dati raccolti da una rete di macchine fotografiche con capacità di visione artificiale e computerizzata per capire cosa sta succedendo e perché sta succedendo. Poi sono necessari gli strumenti per agire su quei dati in tempo reale. Un'analisi delle azioni storiche di carico e scarico non impedirà oggi la consegna di rimorchi o container sottoutilizzati. È necessario essere avvisati di un problema in tempo reale e, in pochi minuti, essere in grado di dire ai lavoratori come correggerlo prima che la porta si chiuda. Meglio ancora, è necessario essere in grado di pianificare in anticipo come ogni rimorchio o container sarà caricato in base allo spazio disponibile e ai volumi di carico confermati per quel trasporto, in modo da non dover rischiare ritardi dovuti a correzioni in tempo reale.

(Anche con un'adeguata formazione e conoscenze di base, può essere difficile per i lavoratori vedere la causa alla radice dei problemi o determinare il motivo per cui ciò accade ogni volta. L'occhio umano può non vedere alcune cose e il volume di dati che devono essere valutati allo stesso tempo può essere schiacciante).

La buona notizia è che abbiamo perfezionato la soluzione Zebra SmartPack in modo da poter vedere le operazioni di carico da ogni punto di vista in tempo reale in una dashboard centralizzata. Ora trasforma le azioni osservate in dati empirici, in modo che voi e il vostro team non dobbiate più passare innumerevoli ore a guardare i flussi video e a cercare di ricavare manualmente le intuizioni necessarie per prendere decisioni informate.

Di conseguenza, sarete in grado di rivedere le metriche di carico e scarico aggregate e di identificare le inefficienze in pochi minuti da qualsiasi dispositivo collegato a Internet: un palmare, un tablet, un laptop o un computer desktop. Sarete anche in grado di misurare con precisione la pienezza e di determinare la causa dei problemi di qualità e densità del carico, in modo da poter effettuare regolazioni che contribuiscano a ridurre il tempo che i container e i rimorchi rimangono vuoti e inattivi - e il tempo che trascorrono alla stazione di carico o alla banchina. E, mentre continuiamo ad espandere le capacità intelligenti di SmartPack nei prossimi mesi, inizierete a vedere come il sistema identifica le opportunità di azione che possono migliorare i risultati critici. L'obiettivo finale è quello di eliminare tutti i carichi pesanti dal vostro team.

È sicuramente qualcosa su cui vale la pena soffermarsi in questo momento, considerando che la pressione di consegnare più merci in meno tempo e con un minore impatto ambientale sta aumentando di minuto in minuto. Questo potrebbe essere proprio ciò di cui avete bisogno per soddisfare la crescente domanda con le risorse di trasporto e di forza lavoro che avete a disposizione in questo momento.

di S. David Silk, Senior Product Management Lead, Growth and Product Innovation, Zebra Technologies